择了一个风景佳胜处，她将布袋埋了，叩了几个头。第三次抬头的时候，她看见了白色的衣角，立刻唰地站了起来，却失望地发现，不是白秀才，而是那个阴魂不散的白麓荒神。

他变成的白衣公子浑身罩着寒雾，一脸冷漠地看着她：“药童做完了，走吧。”

她执拗地说：“我要为我师父守灵三日再走！”

白麓荒神道：“走。”他袍袖一展，鲤鱼立刻化出原形，被一个透明的水球裹住，凭空飞进了他的袖子里。

“放我出去！放我出去！你这个蛮不讲理的坏神仙！”水球在他袖子里左冲右突，白麓荒神毫不搭理，径向东而去。

***

“王都监，你有没有看见一个小丫头，穿红衣，梳两个丫髻，这么高……”白秀才焦急地比划着。

王凯接收了张亢等人浴血送来的粮食，正高兴间，白秀才奔到他面前，开口就问。

王凯咦了一声：“这不是昀羲么？”

“昀羲？”

“几天前我们这来了个老大夫，自称筠竹老人，医术好得出奇。这女娃娃叫昀羲，是他的药童。错不了！”王凯叹道，“看看，你们又来了这么多伤兵，要是筠竹老人没病就好了，他在麟州救了多少人哪。”

“他们在哪？！”白秀才一把抓住他双手。

王凯被他的举动弄懵了：“白先生，你该不会跟人家有婚约吧？”

谢子文催道：“都监你别打听有的没的啦，快说他们在哪，我们急着找呢！”

王凯对救了麟州的两个“神人”还是颇为尊敬的，也不以为忤，道：“好，好，跟我来。”

这时，他身边的小厮道：“都监，昀羲还管我借了炉子。刚才她提着个大布袋出了门，见到我，就喊我去收炉子呢。”

白秀才问：“出门？去哪个方向了？”

“不知道，”小厮道，“只见她往城门方向去了。案上还有都监借给她的剑。她留了封手书。”

王凯立刻带白秀才、谢子文来到安顿筠竹老人的小院厢房前。门一推就开了，床上没人，散落着些许黑色土粒。剑放在案上，上面放着一张字纸。

白秀才将它拿了起来，觉得纸都烫手。

“她若是我的小鱼……多不可思议啊……从前她还是条小鱼儿，我一个字一个字教她背诗。可如今，她变成个货真价实的女娃娃，都学会写字了。”他叹息着。

这些稚拙的笔划，一笔一笔，沉重地烙在了他的心上。

“筠竹老人过世了？”王凯叹道，“这是怎么说？几天前，这老儿还是鹤发童颜，十分硬朗的。昀羲怎么不来跟我说一声，就一个人出城葬她师父了？我好派人搭把手啊。”

谢子文将字条看了又看，道：“水货，上面可没说她要走。只说要去安葬师父，守灵三日。”

白秀才攥拳道：“那我去郊外找她！”

***

十天后，一只白鸟掠过蓝天，向汴京方向飞去。

谢子文拍拍昏昏欲睡的白秀才：“看路，别飞到岭南去啦。”

白秀才坐直了，呆看着下面不说话。

“别舍不得走啦，你都快把河东三城内外的地皮翻过来了。”谢子文没好气地说，“我连麟州、府州、丰州的土地都找过了，都说她七天前就离境了。再问附近州县的土地，一个都不知道，绝对是被什么人带走了，连脚都没沾地呢。”

白秀才大惊：“你怎么不早说，鱼儿什么都不懂，遇到坏人怎么办？”

谢子文打个呵欠：“你总是把她当成小孩子。没看那些宋兵，提起她都像供了个小菩萨么？她剖过人肚子，切过人脑子，啧啧，好厉害啊。你看，保准不是你教的。”

白秀才低声道：“也好。她过得好，我这心里便可放下了。”

谢子文笑道：“看看你手上她咬的，她分明放不下你。你也压根放不下她，写诗写词写了多少遍，如今见她过得不好要愁，见她过得好，还是愁得慌，只恨不能跟从前一样。”

“她若是怨我恨我，不肯见我，我很明白。是我抛下她的。”白秀才望着田野上飞过的麻雀，“她若真的要离开我，再不见我了——至少，让我先跟她说声对不起，至少，我要看到她过得好。”

谢子文道：“你放心罢，真正有缘的人，纵是千里万里也会相见。你们分别了这么久，不是也在边城重会了么？你安安心心准备考试罢，找人的事交给我。”

白鸟扎进了大片的火烧云里。白秀才伸出指尖一点，水汽倏然发生了变化。白鸟离开时，云团变成了一条巨大的金红鲤鱼，头冲太阳，尾向西方，轻摇鱼鳍，缓缓悠游在碧天之上。

黄河之上弥漫着浓厚的白雾。白麓荒神仰起了头，从袖中掏出了水球。

鲤鱼张着嘴，仰望着天上那条巨大的红鲤鱼。

她目不转睛地看着，直到那只云鱼消失了光亮，碎成一块一块，飘逝在风里。

“那是我，对吗？”她轻轻地说了出来。

作者有话要说：《痈疽异方》后来在仁宗朝再现，传给了张小娘子。