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“没有想到,做个生意也是这么困难啊。”常斌砸吧着嘴,满脸不渝。此时白南已经返回到了富邦号上面,潘家的人倒是邀请他住进潘家宅院中,但白南还是婉拒了。
返回到商船上,白南才觉得安心了一些,船队中两位重要副手也与白南商讨起来。
白南笑道:“难道你以为这个时候的贸易,都跟咱们那个时代一样,开起保税区、自贸区,世界各国的商品可以自由流转吗?”
林有德也是叹道:“18世纪虽然世界贸易不断地再进步和提升,但仍是封闭的,别说这清朝,就算是西欧开明的近代资本主义国家,也是一个样子。像跟咱们大唐熟悉的那位墨西哥巴卡莱利总督,就颁布了殖民地只能跟宗主国进行贸易,不能与其他国家贸易。所以咱们才组织商人到墨西哥巴亚尔塔港进行走私。英国也是一个样子的,严格的控制北美十三殖民地。再往前数一百年,荷兰人为了独霸世界贸易,也不知道用了多少招数,发动了多少战争。”
常斌正色道:“如此一来,我们跟清朝的贸易会进行得比较困难啊,单是这次行贿和让给潘家的利润,已经是一笔天文数字了。虽然咱们占着科技先进、制造业发达的优势,对别国贸易的利润巨大,但是怎么想还是心里觉得憋屈。”
林有德说道:“我看,现在咱们面对的这个局面,也有些类似鸦片战争前期的英国。工业发展迅速,商品急需出口地,而中国人口众多,市场庞大,却有着种种掣肘,妨碍了英国商品的出口。”
常斌道:“中学历史课本上不是说,中国自给自足的小农经济不需要英国的商品吗?什么刀叉之类的东西都卖不出去。英国却要从中国购买大量的茶叶和丝绸之类的产品,逆差严重,所以想出了鸦片这个阴损的招数。”
林有德虽然是个商人,却十分好学,看书极杂,特别是接触现代众之后,看了大量的东西,他道:“鸦片输入是英国人追求利益没有问题,不过说英国商品面对中国自给自足的小农经济无计可施,倒也不尽然。英国纺织业经过工业革命发展之后,商品产量可观。十九世纪上半叶英国棉布等纺织品在中国的销量是爆炸式的,然后还有其他一些高档消费品,中国小民买不起,但是数量庞大的富人群体,尤其是官僚、商人都是由消费力的。所以,我觉得因为贸易逆差而想办法用鸦片平衡,多少有些一厢情愿,逻辑不通。鸦片的输入,本身有着中国的需求,还有英国不法商人对于利益的贪婪追求。在英国政府的层面上,他们更希望开辟更多的贸易港口,降低关税,获得更多在华的贸易特权,以扩大英国在华的贸易利益,不仅仅是为了卖鸦片这么简单。所以,英国人一直管鸦片战争叫‘通商战争’,也是这个道理。”
白南赞许地看着林有德,道:“林经理的看法很棒,差不多就是这么回事。暂时来说,我们大唐的工业制造力,对口清朝贸易问题不是很大,但是我国的工业会不断发展,我们会生产出大量的剩余产品,需要出口。而清朝现有的海关贸易机制,对我们并不利,有大量不必要成本支出,而且我们还不断地面临着清廷保守的政治风险。其实这么多年,西欧各国与清朝做生意,也是这样,出尔反尔,动辄出台一些奇葩政策,搞得他们苦不堪言。还有种种限制,比如洋人女性不得来,比如不能雇佣华工等等。只不过,这个贸易中利润实在太大,所以即便清廷玩得他们不要不要的了,他们还是涎皮赖脸地来做生意。当然,本身他们也没有太多能够改变这个现状的能力。”
林有德又对白南道:“白中校,其实贸易这方面还好说,即便这一次我们支付了大量的冤枉钱,但是只要四条船的货物都贩卖出去了,再购买我们所需的茶叶、土产之类的商品,返回国内之后,至少是十倍数十倍的利润,我们的吸金能力只能比现在工业力薄弱的欧洲国家更强。我认为,最为限制我们的,应当是移民。闽粤客家人都是我们优质的移民,但是我们现在没法公开地招募他们,因为清政府对这方面限制非常严格,一旦被发现我们私下进行移民招募,他们就会认为我们是人口拐带,十恶不赦,我们大唐在清的一系列活动,可能都会受到严重影响。”
白南也是叹了一口气,在制定候鸟计划的时候,大家考虑了很多有利因素,比如在清国人地矛盾尖锐,特别是“盛世”阶段,土地兼并多,很多人失地需要讨生活。而冒险精神足的客家人,能种田、能经商,诞生过诸多牛人,是潜在移民群体。但实际上,来到清朝一看,这里的顽固和腐化的程度超乎人的想象。连外国人雇佣清人做事都不可能,别说有组织地带人出洋移民了。
如果是乱世,官府对于人口的控制力下降,自然成功率高一些,可是这个时期恰恰是清代对人民控制力最强的时候。
“没有什么太好的办法,现在主要还是我们撒出去一些专员,比如林方这样‘业务熟悉’的人,去各地偷偷地招募移民,只是这个行动上必须隐秘小心,不能太大规模,引起清官府的注意。这个过程可能会比较久,我们在这里逗留一个月,等贸易结束后,能带走多少人是多少人。我会让林方注意组织移民,等我们下一批船队到达之后,直接拉走这些移民,前往我们加州的本土。”白南说道。