“谢谢”同几名工作人员握手时，叶文德拍了拍他们的肩膀，示意他们什么都不要说，接着径直朝着楼上的办公室走去。任何人都人感觉到总统脚步中的沉重。

“为什么？”广播内节目恢复了正常，或者说根本就不正常，播音员在说话声音有些呜咽而不自信，甚至不停的喃喃着“这到底是为什么？”

在叶文德的办公室里，今天有些不一样，不只叶枫，包括向铃，俞安宁，叶海城，叶海荣，叶海琪，叶家所有成员都到齐了，不过他们没有去打扰发表讲话的叶文德，而是呆在了这个办公室的休息间内。

其实跟美国的白宫一样，自由宫不只是阿拉斯加总统的办公场所，同时也是总统的居所，按照宪法规定，总统及总统家人是可以住在自由宫的，只是叶家非一般家庭，家大业大，自己的房产非常多，在费城就有几栋，所以才没有住到自由宫来。向铃等人更是几乎很少到这个相对要严肃的多的居所中来，不过并不代表他们不能来这里。

“真的决定了？”向铃看着丈夫走进来坐到沙发上，问道。其实向铃不只问过一次了。

叶文德看着向铃的目光有些内疚，抓起向铃的手笑道：“难道还能反悔，全国都知道了，这些年担负着这个国家责任，倒是有些冷落了你，现在好了，再有半年，我就可以好好的陪着你了，还有木木、海荣、琪琪、到时我会有很多的时间。”

向铃微笑着点了点头，接着却是看了坐在叶枫身边的俞安宁一眼笑道：“只是以后就要苦了安宁了”

俞安宁则无奈的摇了摇头，看了身旁的丈夫一眼笑道：“就算没有这一天，他啊时间也不见的多”

“一切还是未知数呢，虽然胜算不小，但也并非没有变数，总之民主制度不能破坏，即使你是我的儿子，是阿拉斯加大功臣，威信不小，制度也不能破坏，能否担当重任，还得人民做出选择”叶文德此时已经完成恢复了平和心态，站起来，走到叶枫面前拍了拍叶枫的肩膀道：“准备好了没有？”

叶枫的神情非常平静，闻言微笑道：“一切就看人民的选择”

在叶文德的全国讲话过后的第一时间，驻阿拉斯加的外国使领馆的外交官们纷纷利用一切渠道确认着消息，他们对叶文德退出本届总统选举，并不算多么意外，各国政府此前都有猜测，不过猜测是猜测，此刻猜测成真，他们当然还是要确认一下，否则消息发回国内，万一又起了变化，那就要闹小话了，实在是他们不得不谨慎，毕竟那个连选连任制度的存在，让这一切都有发生变数的可能。

几乎是在一瞬间，全费城各马路的电杆上，甚至公司、政府机构的围墙上，都已经写满了各色标语。这些标语鲜明的表明一个态度，要求总统连任。写标语的人大都署有自己的姓名，倡议举行静坐，要求总统连任。静坐地点公开：唐山广场。

就在自由宫、国会、国务院，国防部大楼的大门口

从上午十时起，唐山广场上聚集的民众越来越多，然而在路上的群众也是愈聚愈多了。几乎所有的马路口，全是一簇一簇的聚集在一起的群众，或许是因为时间紧急的关系，他们甚至没有时间准备太多的标语。很多人高举着从家中堂厅内取下的总统像，便走上了街头。

人们有足够的理由去挽留，宪法从未规定总统需任几届，而最重要并不是因为宪法未曾限制，真正的原因是因为人们相信他还能继续带领这个国家，绝大多数的国民思想非常单纯，是总统带领大家建立了这个国家、是在总统的领导下打败了日本人，美国人，欧洲人，俄国人，是总统带领这个年青的国家以不过二十余载时间便挤身强国之林。

而更多的却是对未来的恐惧，二十年来人们已经习惯了叶文德作为国家总统，人们想当然的认为或许这一生他们只有一个总统，他们以为总统会像他最初承诺的那样，以全部热情投身于国家强盛，人民幸福的伟大工作当中，而现在在总统却在年纪健康状况完全没有问题的情况下宣布退出竞选，这是绝不能接受的，绝不，特别是费城等建国八市，集中了绝大部分建国前后的老一辈移民，对叶文德的认可，对他的感情更深，对于叶文德退出竞选的决定也更不能接受。

到下午五点时几乎整个费城的居民都聚集到了唐山广场、当唐山广场无法聚集这么多人时，人们自动分流到街道两侧以及各个公园，人们坐在广场上声调一至的呼喊着一个声音。

“总统连任总统连任

数万人发出的吼声即便是在距离道路足有近百米房间都可以清楚的听到，每一声都如重鼓般敲在叶文德的心头，一下午各省市都发来电报，大量的百姓正在向主要城市甚至费城聚集，每一份电报后都有各省市的省市长的“建议”希望总统考虑、顾全民意，总之他们只有一个意思，支持自己继续当这个国家总统。

不少国家的外交官当这些游行静坐活动开始后认为这可能是叶文德玩的把戏，为他继续连任，第五次竞选总统造势，并向其他质疑阿拉斯加民主制度的国家表现民意，到时叶文德突然反悔再次出来竞选，就大可以顺应民意来做挡箭牌了，所以当这些活动发生后，许多外交官都急忙将正准备发回国内表明叶文德正式宣布退出本次总统竞选的电报临时扣下。

不过叶文德不存在反悔，这个决定并不是今天，也不是今年才下，其实早在五年前他就下定了决心，也与刘楚雄，李成玉等老兄弟有过交代，早已取得共识，虽然这其中有叶枫已经成长起来的缘故，但实话说，当了二十多年总统，让叶文德确实心力交瘁，有不堪重负之感，以他的经历来说，不管是带领当初的黄金城还是这个国家其实都是如履薄冰，甚至于他自己也知道能够将这个国家带到这个地步，这其实主要就在于自己的儿子叶枫和赫尔曼，刘楚雄，李成玉等一班老兄弟的共同努力，他能够将这个国家发展成现在这样的规模，有很多主意其实都出自儿子叶枫，叶文德现在的能力虽然远比二十多年前强，但他自知并非什么天纵其材，不过是强大压力下的自我提高。

当然最主要的是，他心里并没有根深蒂固的帝皇思想，他并没有想过要真正将这个国家打造成一个帝国。当了这么多年的国家元首，他很明白，民主才是世界发展的主流，这样一个庞大而又民族复杂的移民国家实行帝制或完全的**制度，其结局是可以想像的，不分崩离析才怪，真要那样，岂非浪费了一番心血。就算是西方的君主制国家，现在又有几个君主是有实权的，既然如此又何必去做那吃力不讨好遭万人唾骂之举。

当然，叶文德也不是什么圣人，反正接着上台的会是他的儿子，他从不怀疑，以自家儿子的能力会在竞选中出现意外，也正是因为这个原因，他才放弃的如此决绝，放弃的如此安心。

至于自己儿子上台后未来的阿拉斯加会走向什么方向，叶文德并不担心，这么多年来，叶枫的思想他已经大致清楚了，若说开明，叶枫比自己这些老一辈人要开明的多，他相信，自家儿子不可能在未来想起去推翻成熟的民主制度。阿拉斯加的民主制度最开始可多半还是自家儿子制定的。

自己不会接受外面那些静坐的人民的诉求继续参选，但他没有太过担心，实际上此前或明或暗的放风，大部分国民还是早有思想准备的，这次参加静坐的多半都是一些年纪较大，对自己感情较深的老一辈移民，这种人在现在的阿拉斯加并不多，阿拉斯加立国时不过数十万人口，算上独立战争时期时，也不过一百多万人口，这些人是阿拉斯加立国的根基，这些人很多现在都小有家业，已经大部分分散到全国各省市，费城做为首都充其量估计也就只有数万这样的老移民了。

过得两日，他相信这些人就会散去。

第二天，这些人果然开始散去了，一方面是叶文德派出自由宫工作人员劝解，毕竟他们聚集在唐山广场，几乎所有国家部门机关的工作都要受到影响，这些人是通情达理的，看到叶文德坚定了决心，最终也只能无奈的散去，当然最主要的是在这一天，总统选举有了第一个候选人，这个名字赫然就是无数人早已猜测到的现任国务卿叶枫，也是现任总统的公子，被公认的阿拉斯加军神，被认为是开疆两千万的真正执行者。论军功，他是阿拉斯加第一，论政绩他五年的国务卿干得也不差。

当然主要原因就是他是现任总统叶文德的独子，同时也是公认的阿拉斯加开国元勋，而且是地位极高的开国元勋，一个十二岁就与其父一起打造了黄金城集团的公认天才，在自由宫一楼的公共展厅开国元勋画像中，他的照片放在了第十位，排在他前面的是叶文德、刘楚雄，杰夫.图根，康拉德.赫尔曼、李成玉、贺伯昌、雅克.勒布雷，胡胜龙，岑义，但是要知道，开国时他不过才二十岁而已，若不是因为年纪太轻，当时无法光明正大的担任太重要的职务，他的排名绝对要更高。

这一点后来的普通移民也许不会很清楚，他们只知道叶枫论军功在阿拉斯加无人可及，但这些老一辈移民其实大多都很清楚，他们很清楚叶枫的真正能力和在阿拉斯加共和国中发挥的作用，既然叶文德总统坚定了决心，不会再考虑参选，那由他的儿子，一个重量级别绝对让人无话可说的军神来担任就是他们认为最合适的人选。

不过按照宪法规定，虽然总统将会自动成为全国武装力量总司令，国家军事委员会主席，但这一职务却不能由现役军人担任，这与国防部长及国务卿不同，即使是候选人也不能以军人身份出现，所以叶枫在报名参选前已经正式宣布从军队当中退役，成为阿拉斯加继李成玉，胡胜龙之后第三个退役的元帅。

至于叶枫能不能成功当选，这一点，就像叶文德一样，就像那些老一辈移民一样，在军方，他们对叶枫成功当选从不怀疑，在阿拉斯加还能找出一个比叶枫分量更重，威信更高的候选人吗，除非叶文德继续参选，否则就算刘楚雄，李成玉参选，他们都相信最后胜利的会是叶枫。

可惜军人不能参政，在职军人也无权投票，老一辈移民数量也有限，最终决定总统人选的也还是那398名国会议员和数千名省市地方议员，历史上任何国家的选举也并非没有出现过大热大死，黑马获胜的例子，

虽然在叶枫面前，这种例子实现在他头上的可能性很小，但并不代表没有人信邪，这一次叶枫罕见的出现了对手，也是阿拉斯加建国以来，首次出现了两名候选人，这只是报名的第三天，说不定以后还会有。

“是贝元鹏”郝玉周放下电话非常吃惊的道。

不过听到这个名字后，叶枫似乎并不怎么奇怪，早在国会选举当中贝元鹏突然退选时，包括叶文德和叶枫自己都有所预料，贝元鹏不可能无缘无故退选，他也不像他的退选说明书中说的那样身体尚未恢复，更不是竞选资金不足而导致的，所以只能证明贝元鹏有了更高的目标，相对国会议员来说，什么才是更高的目标？

享有实权的省市长？相信贝元鹏自己也知道，他上了黑名单，只要是叶文德，叶枫这些人在台上，他就不太可能再获得提名任命，那就只有一个目标，总统选举，当然也可以是总统搭档，参选副总统。

叶枫非常平静，皱着眉头考虑了一下，突然问道：“与他搭档的副总统候选人是谁？”

问起这个，郝玉周似乎脸色更怪，好半天才道：“马丁.劳伦斯”

“劳伦斯？”叶枫这次倒是真有些吃惊了，说起马丁.劳伦斯，他自然不陌生，可以说此人颇有些名气，纽芬兰曾经的大佬，曾担任过纽芬兰自治领的总理，纽芬兰闹独立时，此人时任纽芬兰参议院议长，属于当地德高望重的领袖，此人先是反对独立，后为又转为倾向独立，后来在英国和加拿大自治领的干涉下，与当时明着支持独立实则主张将纽芬兰并入阿拉斯加的加布里埃尔.卡内，达.苏蒙两人一起下过大狱，又一起被阿拉斯加特工救出来。

当然这个当时就已经六十多岁的老头名气再大也仅限于纽芬兰，甚至在英国和加拿大甚至美国的名气都比在阿拉斯加大。

马丁现在在阿拉斯加名气大是纽芬兰正式被阿拉斯加吞并之后的事情，因为在当初的纽芬兰事件中他虽然摇摆不定，但还是为纽芬兰并入阿拉斯加出了一点力的，所以1915年，马丁.劳伦斯最终被任命为纽芬兰省的副省长，不过当副省长没有多久，他就主动辞职了，发起组织建了一个英裔融合互助会，才真正开始在阿拉斯加名气大振。

当时英裔在阿拉斯加是第三大种族，仅次于唐人和印第安人，还超过法裔，德裔和爱尔兰裔，这与当时新并入的东部十一省市有着数百万英裔大有关系。这个英裔融合互助会成立后，非常活跃，可以说为英裔的政治地位提高做出了很多贡献，现在这个英裔融合互助会是阿拉斯加影响力最大的民间组织之一。

不过虽然是一个看上去有着明显民族主义色彩的组织，但实际上这个组织在老辣、政治经验丰富的劳伦斯带领下，是一个比较平和的组织，也是一个组织非常有序，在各方面都发挥了益处的组织，特别是融合这一个词加入组织名称中更是点睛之笔，让阿拉斯加政府也乐于接受这个组织的存在。

甚至于在1918年马丁.劳伦斯还被叶文德聘为总统国策顾问，堂而皇之的出入自由宫，很是风光。但是这个国策顾问他也没有当多久，1919年国会大选，他以近七十岁的高龄当选为纽芬兰省的阿拉斯加国会议员，正式地位大幅提高，名声自然也更是响亮。

只是劳伦斯今年已经七十四岁，此前劳伦斯没有继续参选这届国会议员选举，叶枫还以为是因为其年事以高而主动放弃，但现在看来倒是值得深思了，也不知道他怎么会和贝元鹏搅在一起。居然会与贝元鹏搭档参加本次总统选举……A