老太太恨极了李氏，自然是妥的。

陆陆续续又有两个老侯爷生前的老姨娘、还有颜姐儿、乔氏所出的两位哥儿前来请安。

敬哥儿、枫哥儿都是乔氏和楚晋章亲自教养长大，开蒙后又都拜京里名师读书，行事磊落大方，与诸位长辈行完礼。

又走至一直被忽略的慧姐儿和轩哥儿面前十分诚挚道：“大伯母去世，还望三妹妹同十弟节哀。”

慧姐儿站起身来，面上有些不知所措，瞟了两眼墨棋，见众人都瞧着她，这才大方回了一礼。

长子敬哥儿略略皱了眉头极关心的模样：“听闻三妹妹和十弟身上有些不好，怕是也不记得我和你们二哥了，你们瞧着我身旁这位便是二哥，我是你们大哥。说来，大伯母不在身边，可要遵医嘱按时吃药看病才是，否极泰来，你们定能好起来的。”

“多谢大哥哥。”慧姐儿又行了个福礼，心里却是暗暗赞叹，再一次深深相信好竹才能出好笋，想起昔日和秦氏说起府中众人，秦氏唯有对楚晋章夫妇以及所出两个嫡子赞誉有加，果是有因由的。

“说来今日瞧着三妹妹虽是得了劳什子失心症，可眉眼开阔瞧着倒是比往日里多了几分大气，还平白多了些胆气来，像是性子都转了许多。”老二枫哥儿是嫡次子，比起嫡长子来到底多了几分跳脱活泼。

“休得胡言乱语。”乔氏闻言立即制止。

此言一出众人又开始打量慧姐儿，便是一直有试探之意的莲姐儿这回打量起她来也肆无忌惮。

“嗯，祖母瞧着你近日皮又痒了，是该跟你老子说说了。”老太太不顾众人之色笑眯眯看着枫哥儿打趣道。

枫哥儿立马露出可怜兮兮的表情，众人大笑。

慧姐儿心头七上八下，这老太太真是琢磨不透，若说完全不打算用她可也没跟着踩她；若说是要用她却也没捧她，完全就是直接无视她。

她这边还未琢磨过来，那边许妈妈便进来禀告说是外头陆陆续续已有宾客前来。众人在老太太的带领下往锦园而去。

因着没有分家，秦氏是长嫂，楚晋章虽贵为安宁候，却也得守在灵前帮着答谢宾客，轩哥儿也得站在男丁一列行礼，慧姐儿便也跟乔氏一行人站在一道。老太太是秦氏长辈自不用站着答谢，只需在上首便是。

最先到的是定北侯夫妇同长子张固远，夏氏甫一进门便哭倒在秦氏棺木前，旁的什么也说不出只哭得上气不接下气，定北侯带着长子行过礼留下长子照料夏氏，自己去与同为侯爷的楚晋章说话。

直到下一位前来祭奠之人到达，夏氏才由慧姐儿同张固远扶了起来。

等夏氏站稳乔氏领了女眷答谢。

离开的却仅仅是定北侯，她同长子都一道留下分属男女眷两边站了，那张固远更是直接站到轩哥儿前头只在楚晋章下首。

老太太见状首先发问：“夫人同老大媳妇一向要好，你来看看她，她也是极满足的，您这样.....”后头的话似是因着提及大儿媳伤心太过，哽咽无法继续。

大家都是聪明人，自然懂得，夏氏止了抽泣道：“说来我这儿有我那好姐妹的一封书信和一封承诺书，来请老太太同侯爷一览。”

说完便将信件给老太太瞧了，老太太瞧完脸色剧变，又把那书信给了楚晋章看。

楚晋章倒是镇定许多，只在心里细细思索也感觉这信件是个威胁。

“老太太您也瞧着了，淑兰生前我便同她定了这盟约，我收慧姐儿为干女儿，等她及笄后定与定北侯长子张固远为妻，上有淑兰和久安私章，今日远哥儿作为未来女婿自然得为淑兰守着，我是慧姐儿干娘又是婆婆便也该守着。”

夏氏一席话，慧姐儿只长大嘴作惊讶状，轩哥儿听不懂只拿了眼睛看看抢了他位置的张固远，又瞧瞧慧姐儿。

“这事儿现如今说来却是有些不妥，可这又是老大媳妇的灵堂上，不便商谈亲事，老大媳妇去了，我这做祖母的有些事还得同夫人说道清楚。”

夏氏闻言只道是这老太太不愿淑兰如意，想着这会儿若是起了争执必然不好，便也同意了往后私下说。

她走到慧姐儿身边握了慧姐儿的手在手里，却被慧姐儿一把躲闪开来，夏氏一惊有些疑惑，慧姐儿眼角瞥见老太太见着这一幕却是嘴角缓缓勾起一个笑意。