在他自小的记忆里，每每提及二堂兄，阿爸总说二公子的阿妈是汉人，血统不纯，又是不祥之人，妖言惑众……每每进宫，也能感觉出大汗对这个儿子甚是严厉，不苟言笑……

印象中的二堂兄也从来不和这些兄弟们一起玩耍打闹，总是一个人板着一张脸或是看书，或是舞剑。就连对弈，他也是左手对右手！全然不似大堂兄，阿爸说大堂兄是真正的天之骄子，是拓跋氏最最优秀的儿子！大堂兄为人也和善，对自己从没有架子。

因此小时候，总是更喜欢大堂兄一些！

乌桓的男儿都有着英雄的情结！随着年龄的增长，拓跋承昭也希望自己能成为乌桓的雄鹰。在他心中，是佩服北衙禁军的将士们的！他们都是铁血铮铮的汉子！

而这些汉子最敬佩的居然是自己从前看不上的二堂兄？

这样的天壤之别！

究竟是自己长久以来的观念是错的，还是这些人一味的阿谀奉承，人云亦云？

拓跋承昭心中想着：正好趁着劳军的机会好好了解一下二堂兄这个人！

却说大秦、山越联军在常子小道偷袭失利的消息传到冯恩帐中，冯恩再也忍耐不住，整日命人到关外叫骂，只盼拓跋舒默出城与他一决雌雄。不想拓跋舒默却沉得住气，日日命人将免战牌挂出，就是不出战。

一日拓跋舒默正在军帐中安静阅读兵书，对城外叫战的声音只做不理，请战的将士来了一波又一波，拓跋舒默也只是叫他们严守阵地，不得擅自出关迎敌。

突然皇甫毅来到帐中递过一封密函：“大汗密函，请公子亲阅。”拓跋舒默打开仔细阅读完。心中不悦：这拓跋承昭借着劳军之名，也想留在军中，不就是想捞了军功日后好承袭他阿爸的爵位？何况自己当年十二岁就跟着斛律速将军上阵杀敌了，这拓跋承昭都十六了，还让人照顾？

“公子，大汗这密函里说了什么？”皇甫毅见拓跋舒默看了密函后脸色不佳，有些好奇地问。

拓跋舒默甩给皇甫毅，闷声道：“定是那大伯父的主意！派他的独生子前来劳军，还要留在军中。这简直是司马昭之心！”

皇甫毅也不高兴了：“就是，公子，咱们的军功可都是将士们用生命换来的，可不能便宜了这小子！”

说话间一名军士跑入帐中报道：“将军，劳军特使已到城外五里。”拓跋舒默起身，叫上皇甫毅：“走，我们去迎接这位特使大人！”

一出城，远远就看见那匹追风黄骠马上的拓跋承昭。皇甫毅有些错愕，扯了下拓跋舒默的袖子，瞥了眼拓跋承昭，眉宇间尽是不屑。

也难怪皇甫毅这个态度，那拓跋承昭眉目俊秀，貌比潘安。拓跋舒默心中别扭道：除了马上那柄大刀，没有一点地方像乌桓勇士！

当然，特使的身份，仁诚汗的面子还是让拓跋舒默隐下心底的不屑，以足够多的尊重，将拓跋承昭迎进大帐。拓跋承昭也不含糊，大大方方地受了。

进了中军帐，拓跋承昭宣读圣旨。圣旨开篇依旧是聊表天威，随后提及此次劳军酒肉钱银数量，以及对立功将士逐一的嘉奖。结尾处又特别对孙仲、孙化大加赏赐，要其继续留在军中，以待日后立功、封侯。

拓跋舒默接了圣旨，带着众将山呼万岁！谢恩已毕，众人难掩喜悦。孙仲兄弟更是欣喜：自己在大秦混了半辈子也就是个邺城将军，不想刚投靠乌桓，荣华富贵就扑面而来。他日倘若立下大功就封侯在望了，也不枉留在大秦的家人被满门抄斩。

迎接特使的宴会结束，拓跋舒默叫来皇甫毅：“阿毅，将这些分给阵亡汉军营将士家属。”拓跋舒默指着地上一箱财宝，脸上尽是伤感之色。

皇甫毅知道拓跋舒默意思，汉人在乌桓很没有地位，大多都很贫困。家中失去一成年男子就是失去了顶梁柱，偏偏乌桓军中规定的汉人阵亡的抚恤比之乌桓人少了太多。这让汉军营阵亡将士九泉之下如何瞑目？更让拓跋舒默心中难安。

不远处的拓跋承昭静静看着，心思一转已然能猜到拓跋舒默的意思。眼见皇甫毅离去，他带着笑意走到舒默身边，故意道：“二堂兄这是在收买人心？”拓跋舒默也不解释，冷然道：“承昭，你既到了军中，这里就没有堂兄，明日早起，希望你不要失了乌桓男儿的气概。”

次日拓跋承昭脱下锦袍换上戎装，来到拓跋舒默帐前。现在的他已不再是特使，而是乌桓的一名普通士兵。一路上眼见将士个个军容整齐，精神抖擞，所谓治军严明由此可以窥探一二。

在帐外喊了声报道，拓跋舒默唤他进去，连忙抖擞精神大步迈了进去。昨日要事在身，还没能好好看看这中军帐的样子。以前总是听阿爸和大堂兄说起中军帐如何威武，今日倒要好好看看。