往年茶叶的出口只能从府城的港口出口,但是今年的战争导致这一格局发生了一点小小的变化,任何处于红巾军下控制的港口,都可以自由地向外出口茶叶、竹子、木材和其它有利可图的货物。
很快柳畅看到了德蒙斯的那艘帆船,那是一艘漂亮的西式帆船,简洁而带有美感的船帆、绳索和桅杆组成了一道亮丽的风景线。
但是德蒙斯已经迫不及待了,他等着柳畅从前线回来已经等了将近七十二个小时,因此柳畅踏上甲板的时候就受到他的强烈拥抱:“亲爱的柳将军,听说你的部队攻克了瑞安县?是不是真的?”
“是真的!”柳畅和他热烈地进行握手:“我的部队率先进入了瑞安县,俘虏了上千名清军,还有许多官员,现在整个温州府都飘扬着我们的黄旗。”
“OK!OK!”德蒙斯赞扬道:“这是我听到最好的消息,我祝贺您的伟大胜利。”
只是柳畅话锋一转:“我需要大量的西式火炮,在这次战斗中,我只能使用一些旧式的中国火炮,质量很差,为此我不得不铸造了一些青铜火炮,但那是极大的资源浪费。”
德蒙斯的脸上带着笑容:“将军阁下,我这次带来了比西式火炮更好的东西,你一定会喜欢的。”
“换句话说?”柳畅的脸色严肃起来:“你这次没有带来我最需要的西洋火炮。”
“受小刀会事件的持续影响,租界董事局在短时间的拒绝任何火炮的出口与交易!”德蒙斯的脸上带着真诚:“现在不管是谁,在上海租界都无法购买到火炮。”
“真是可惜!”柳畅决定暂时不追究这个问题:“如果没有火炮的话,我必须重新考虑你的军火代理人资格。”
“我带来了比火炮更好的东西。”德蒙斯十分热情地说道:“您一定会喜欢的!”
柳畅看了一眼德蒙斯,就直接说道:“那我们开始交易吧!”
德蒙斯拿着银制的烛台,小心翼翼地走在柳畅的前面,一边诉说着自己的努力:“您应当知道,虽然出售军火能赚取那么一点点利润,但是风险很大,前年有一位美国高级外交官,旗昌银行的高级经理,准备把一艘轮船,还有船上的武器出售给太平军,结果被他的对手发现了,结果一切都毁了。”
他说的是旗昌洋银商人驻美国驻上海副领事金能亨,他把一艘轮船和大量的枪枝弹药出售给太平军,结果被清军侦知,在上海租界引起了一场喧然大波。
柳畅却看了眼德蒙斯手中的烛台,问了一句:“如果我采购一艘轮船,你有办法办到吗?”
“轮船?”德蒙斯反应过来了:“您是说蒸汽船?将军你想组建海军?”
“是的,价格不成问题,有办法吗?”
德蒙斯告诉柳畅一个令人灰心的答案:“我认为将军你还是组建一只武装帆船组成的船队比较现实,据我所知,浙江并不出产煤矿,如果您采购了一艘蒸汽船,那么您必须保证在任何时候都能进口足够的锅炉煤。”
不管是哪一个时空,煤矿始终是浙江的一个发展瓶颈,建国后特意把安徽的长广煤矿划给了浙江,柳畅也为这个问题头痛。
在这个以蒸汽机为主要动力来源的时代,怎么解决煤的来源问题,是摆在柳畅面前最重要的问题之一,而德蒙斯也告诉了柳畅另一个坏消息:“将军阁下,您建立一支武装船队的建议是正确的,我们在经过舟山附近的时候,曾经遭遇了水师船的拦截,幸亏我们悬挂着英国国旗,而且跑得比他们快了五节,所以才幸运地把您需要的武器送到您的手上。”
能十分顺利直接进口武器、弹药和其它军用物资的好日子即将过去,接下去龙枪营必须准备好面对着清军水师的海上封锁,不过柳畅决定先不管这个问题。
“那好!”柳畅检查了一下德蒙斯带来的燧发枪:“你这次给我送来了多少武器?”
“首先是三百杆燧发枪。”
这真是一个意外之喜。
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