现在骑兵第四旅参战到现在,已经损失了接近三分之一的人员与战马,而且在接下去的战斗之中,或许还要损失更多的人员,但是任柱却惊喜地看到,与他在捻军时期的作战不同,整个部队的士气是旺盛的,部队随时可以参战。
这从来没有过的经验,特别是骑兵第十团集成团在减员如此掺重的情况,甚至连建制都有些混乱的情况下,不但保持着这样旺盛的斗志,而且各个单位自行合并,自发组建新的集成队,更是他从来没有遇到的经历,他朝着请战的刘沧宾说道:“大军之剑的使命,还得靠骑十团集成队,军政全胜就靠你们了。”
他知道北京城甚至是开封城、保定城这些名城的几倍甚至几十倍,是他们从来没见过的大城名城,因此他这一千多名骑兵即使能突入北京,接下去的维持北京秩序的任务也格外重要,周秀英在出发之前,可是亲自找了他好几回,每次谈的都是李自成进入北京之后的纪律问题。
三个骑兵团之中,就数骑兵第十团这个周秀英带出来的骑兵团最为狂热,纪律也最好,许多时候纪律好得让自己从淮北带出来的骑兵第十二团为之脸红,驻扎在同一个地方的时候,团长要亲自带队去对面团里看对方的纪律。
因此就用骑兵第十二团充当了先锋的作用,这个骑兵团经过长期的战斗之后,战马保存得较多,几乎人人还有马,他们呼啸着就以连战斗队形展开,朝着卢沟桥方面搜索。
紧随其后的是骑兵第十一团,这个团兵力保存最多,但是战马损失也最大,因此现在临时编成了步兵集成队与骑兵集成向卢沟桥开进,只是他们前面了大约半里地的时候,前面就传来了密集的枪炮声。
对面都是穿着黄色服帜的八旗兵,他们人数很多,卢沟桥附近到处都是他们的步兵、骑兵,黑压压地的一排又一排,一队又一队,或是手持长予大刀,或是列队组成排枪队形,还有不少八旗骑兵。
在两侧是大队的汉军步兵,他们也由八旗将官统帅,数目几达万人,只是他们的士气比较低落,一看到虹军骑兵出现,就有许多步兵撒开腿往后跑,即使其中有汉军旗的马步步,依旧是步步后退。
骑兵第十一团果然地发起乘骑攻击,别看他们不到四百骑,冲击起来的架势却是连卢沟桥上的守军都有震动的感觉,他们挥动着雪亮的马刀,大声吼叫,在战马的轰鸣声中杀上来了。
对于这些禁旅八旗来说,他们仅有的战争经验是几年之前与太平军北伐军的战斗,那个时候他们也是具有这样的优势,但是对太平军北伐军的战斗却没有取得什么值得一提的战果,甚至到了几万人围攻一二百名太平军据守的据点,几个月都没有拿下的例子。
而现在似乎又是那次战役的重演,清军仍然是占据了兵力上的绝对优势,但是他们从一列阵开始就遇到了麻烦,虹军在乘骑冲锋的同时,几门山地榴弹炮和大量的米尼步枪就没有停过火,这些射程惊人的火器造成了八旗兵接二连三的伤亡。
这是一种让人难以容忍的情况,身边的战友就在枪声之中扑通一声倒下,而且是时不时就有倒下,如果有一发炮弹命中队形的话,或者有许多人伤亡,而且骑兵第十一团与第十二团这两个团残存的骑兵已经发起冲锋了。
这两个团都是由捻军骑兵改编过来的部队,因此作战风格也带着传统的捻军色彩,他们并不象骑兵第十团那样狂热地追求乘骑冲锋,而是屡屡以班排散开冲锋,一波接着一波,此起彼伏,让清军部队防不胜防。
这是捻军的传统骑兵战术,在若干次骚扰之后,他们开始才开始狂潮一般的攻势,每次出动一两个骑兵连,看准清军防御队形中的弱点,毫不犹豫地发动突击,在清军反击过来之前,整个队形已经全跨下来了。
因此战斗持续了一个多个小时之后,清军在卢沟桥的防线越来越往后靠,但是他们始终没有崩溃的迹象。
不管怎么样,这都是大清朝最后的残阳了,无论是军官与士兵,心底都有一种莫名其妙的自信,他们甚至还用步兵与骑兵结合,发动了一次突击。
“恭亲王,形势实在不妙,我们还是撤吧!”
在对面的指挥队形之中,一群满蒙勋贵面色铁青,他们看得出来战局虽然仍在僵持,可是战局却是越来越不利了,而骑在马上的恭亲王愤怒地扬着马鞭说道:“这股红贼,至多不过三千名啊!”
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