朱庆澜收回目光：“今天哥几个就是为这事来的，走！到你的大庙里喝口水，坐下慢慢说。”

大家一同走向庙宇，尹昌衡看到大门外空荡荡的也没个牌匾，纳闷儿下开口就问：

“溢茗老弟，怎么连牌匾都不挂一块？哪怕竖根旗杆挂上你的‘振字旗’三个大字也是好的，起码让人知道你的大营在这儿啊！”

“千万别，要是真挂上‘振字旗’，说不定一夜之间萧某就成为全军全城的笑话，知道原委的人不会说什么，不知道的还以为小弟喜欢孤坟野鬼出没的地方呢。”

萧益民自嘲式的回答，逗得朱庆澜几个大笑起来。

想想也是，以前萧益民多威风？出入全是马队，公干在雄伟大气的总督府衙门里，时常伴随总督大人左右，吃香的喝辣的风光无比，掌管的是新军、边军所有的装备和物资，任谁见了都得挤出满脸笑容上前打哈哈，如今不行了，虽然说官升两级，可流落到了人人嫌弃的荒废校场，带的是苦哈哈的边军，而且大部分缺额还没影子，前后相比如同天地之别，说起来与明升暗降没什么不同，哪里还有脸皮到处说？

朱庆澜等人根本不知道，赵尔巽临走前，已将两百三十万元打入德华银行华西集团账户，以四川总督府的名义与华西集团签订了委托合约，其中的三十万是留给萧益民建设振字营的专款，而且靖边大臣赵尔丰还直接通过华西集团，一次性向德国购买五千支长枪和十六门克虏伯M1910型七五火炮，半年之内，振字营就会一鸣惊人，成为整个四川军队里装备最好、设施最全的精锐部队。

萧益民之所以严格保密，完全是基于掩人耳目的需要。

更为重要的是，萧益民清楚地知道，整个中国很快要变天了，在变天之前，萧益民绝不会让任何人看清他私下隐藏的力量和勃勃野心。

彼此落座，卫兵茶水奉上，朱庆澜才把来意说出：

“溢茗，我们新军两年来先后报废了二十一门火炮，前阵子划分营房时才从仓库里清查出来，其中有日本明治三十年七五架退炮、克虏伯1896式七五野炮、法国1902年生产的三磅炮......这些老掉牙的火炮不是炮管变形就是底座断裂，跑栓轮子什么的都有问题。我们合计了一下，看看你们华西公司能不能帮忙修理？如果修不了，干脆当废钢收购了吧，也好腾出些钱来干点儿别的。”

萧益民毫不含糊地摇摇头：“修肯定是不行了，华西公司的工程师都是搞轻武器的，修补大炮，克虏伯公司更不会派人帮忙，他们一心想卖掉自己的新式大炮，根本不愿帮我们的军队修理旧炮，卖给华西公司钢厂不成问题，反正他们到处收购生铁和废钢，价钱也好商量，回头我就让老四去拜访你。”

朱庆澜满意地笑了，感觉萧益民还是以前那个仗义厚道的小老弟。程潜态度暧昧地看了萧益民一眼，随后望向同样一脸满意的尹昌衡。

尹昌衡喝口茶，不慌不忙地说：

“溢茗老弟，有件事得麻烦你，能不能先赊卖几百支驳壳枪给我们新军？五百支‘豹牌’二十响吧，还有配套的装具子弹什么的，成吗？”

萧益民想了一下：“可以，老哥亲自发话了，怎么不行？我看干脆用那批废炮抵扣得了，另外，新军各部不是还有换下来的两千多支坏枪吗？如果几位老哥愿意，也可以一起卖给华西公司，省得你们放在满是蜘蛛网的库房里生锈。”

程潜笑了笑，低头喝茶，朱庆澜和尹昌衡对视一眼，看到尹昌衡微微点头，便痛快地答应下来，当即表示明天一早就把所有废炮和坏枪送到钢厂去。

一项重要的生意就这么谈成了，萧益民也不问为何你们拿到几十万专款不去买克虏伯的新式火炮，而去买整整落后一代的日本火炮？朱庆澜几个也不问你要收购我们的两千多支日本三十式步枪干什么？是不是还想修好了，悄悄卖到西北去？

谈成生意的几个人有说有笑走出来，萧益民坚持把三人送到大路边，就在三人即将上马的时候，眼尖的程潜指向西面百米外满是野草的施工点问道：“溢茗，那是在修什么？”

萧益民如实回答：“修一座警戒塔。”

尹昌衡惊讶地问：“警戒塔？怎么用上几百人来修？”

萧益民也不隐瞒：“那是座新式的警戒塔，德国总领事馆武官夏普乐中校设计的，他说如今德国都兴这个式样，我们的工程队也想通过修建一座德国式样的警戒塔，增加些建造方面的经验，所以我就答应下来了。”

程潜再问：“溢茗，能否说说大致形状和建筑参数。”

“自家弟兄有何不可？”

萧益民心想修成了你们照样知道，不如痛快点儿还显得真诚：

“高度二十四米，周长八十八米，为四层六边形钢筋混泥土建筑，四层包括地下一层储藏室，整座建筑向外，四面墙厚一百二十公分，内侧两面墙厚八十公分，每层均设置大小观察口和射击孔若干个，顶部为敞开式哨位，大致就这些，如果几位老哥想要更详细的数据，等建好后来看看就行。”

朱庆澜和尹昌衡没太大反应，心里觉得修建这么厚实的一座瞭望塔有些浪费，程潜心里却无比震惊，他不知道萧益民为什么要修这么结实的防御型高塔，但他知道修好之后，目前新军的任何火炮都无法轰掉这座高塔，而且这座高塔选址非常巧妙，位于整片营区东南角，建成后将会成为庇护整座大营的防御工事，如果火力布置密集的话，恐怕一两千人无法撼动这座大营。

程潜想归想，回去之后也没有说出来，他与萧益民虽然不是知己，但相互尊重关系良好，萧益民又是同盟会一直在努力争取的重要人物，程潜绝不会在这时候给萧益民增加任何麻烦，更不会因为一座谁也不注意的瞭望塔，影响到彼此的良好关系。

人的一生长着呢，谁敢保证以后没有相互帮忙的地方？