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天国雄起风雨
对于李鸿章的问题,两宫太后还真的不在意,现在的李鸿章还只是刚刚从湘军中走出来的将领,他的淮军虽然出了一个背叛的刘铭传,但其击败太平军李秀成部却是不争的事实。这让恭亲王看到了李鸿章的能力。再其有意作保之下,李鸿章只是被拿掉了江苏巡抚的职务,依然带领淮军戴罪立功。此后湘军大帅曾国藩为李鸿章求情的奏报送到奕?手中,更是坚定了他李鸿章可堪一用的想法。
咸丰帝时,满清就有向英法购买火轮战舰的想法,只是第二次**战争让这一切搁置,两宫太后对于购买军舰也不是很上心,奕?虽然有心,却一直没有找到合适的借口。
现在江南水师全军覆没给了他很好的借口,他立刻约见中国海关税务官英国人赫德,让其重启购买军舰计划。
与此同时,英国驻华公使卜鲁斯爵士向恭亲王递交了国书,就上海发生的情况让大清朝给英国一个满意交代。对于英国人在上海的损失,卜鲁斯爵士要求大清朝照价赔偿。
对于卜鲁斯爵士的无理要求,恭亲王奕?代表满清政府严词拒绝。
卜鲁斯爵士大怒,亲自前来恭亲王府找奕?争论。
“恭亲王,你们的人强行拆卸我们的工厂、劫走了我们的工程师,没收了我们的财富,此事你们大清朝必须给我们大英帝国一个交代,否则大英帝国的军舰明天就会出现在天津港口。”卜鲁斯爵士怒声吼道。
恭亲王心头满是怒火,但他强压怒火,沉声说道:“卜鲁斯爵士,上海的情况如何本王清楚,那袭占上海城的明明就是太平军的一支,他们假装我们大清朝的军队坐下的罪孽为何要我大清朝来背黑锅,此事是万万不可能的。”
“哼!那刘铭传可是你们清朝的官员?我们的士兵和商人都可以作证,带人洗劫我们工厂,抢走我们财富的正是你们清朝的官员刘铭传。”卜鲁斯爵士冷笑着说道。
“刘铭传背叛了大清朝,本王已经下令诛他九族,同时全国通缉。本王已经派人全力去查这件事,一定会弄清楚那支叛军的详细情况,会给英方一个满意的交代。”恭亲王脸色难看的说道。
“哼!那王爷你准备用多上时间查清楚?”卜鲁斯爵士冷笑着说道。
他接到斯特维力将军的战报,自然明白此事有多大,损失的武器装备足以武装远东近一半儿的英军,就算是在大英帝国也算是一笔巨大的物资。而损失了这些物资,不但斯特维力将军要负责,作为推荐他担任联军司令官的自己恐怕也难逃责任。而如果这件事情能够推到满清身上,他们就可以对上有所交待,再有自己的兄长额尔金伯爵在本土运作,保住现在的职位未必是不可能的。
恭亲王无法回答,毕竟上海距离京城实在是太远了,即便他派人去查,没有一个月的时间也休想搞清楚,而洋人根本不会给这个时间。