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“苏主事,你真的打算去攻打倭寇的巢穴?”
等到祝品金被拽走了,钟大任才怯生生地凑上前对苏昊问道。
苏昊点点头,道:“我原来还不知道,这些倭寇太嚣张了,居然把巢穴建在我大明领土上。这件事,钟千户可曾耳闻啊?”
“呃呃……,也只是耳闻而已,实在是太嚣张了,太嚣张了。”钟大任尴尬地说道。作为一个淮安卫的千户,眼睁睁地看着倭寇在自己的辖区内建立巢穴而不去剿灭,这种事情让上头知道,是会直接罢免他的官职的,他怎敢说自己的确知道呢?
“我等原来不知此事,也就罢了。现在既然已经知道了,不去荡平贼穴,岂不是有负朝廷的重托?”苏昊说着冠冕堂皇的大话。
钟大任道:“苏主事所言极是,不过,我军……兵力虽众,无奈连日作战,已经是人马困乏,此时以疲惫之师深入虎穴,只怕有失啊。”
苏昊心中好笑,三方的军队加起来,足有2000多人,而据祝品金的交代,倭寇的青壮男子只有150人,其中将近120人已经在这一场冲突中被消灭了,余下的也就是30人左右。以2000对30,钟大任还说只怕有失,他怎么不回家奶孩子去?
“胡千户之意呢?”苏昊转头向胡开相看去。
胡开相道:“此事兄弟就不便多嘴了。兄弟虽然也很想挥师直捣倭寇巢穴,无奈所领的乃是河道兵,这荡寇之事,非本部的职责,所以兄弟就不能陪二位前往了。兄弟会祝二位旗开得胜、马到成功的。”
这位仁兄的想法很务实,杀到倭寇巢穴去,是有风险的事情,他没必要去淌这趟浑水。这一次捞的战功已经够大了,再加上一项也没什么意思。见好就收,是古人的智慧,胡开相能够混到千户这个位置,哪能不懂这个道理。他说自己是河道兵,不能参与剿匪的事情,也是一个合理的借口,苏昊自不能与他计较。
苏昊原本也就是要向这二位通报一下而已,得到二位否定的回答,他并不觉得意外。他笑了笑,说道:“嗯嗯,那小弟就明白了。今日大家都辛苦了,莫如早些扎营休息,有关这荡平倭寇巢穴之事,明日再议也不迟。”
“就依苏主事所言。”胡开相和钟大任都点头称道。
这一通折腾下来,天色也将黑了。三支部队各自在野地里扎营,大家都没忘记派出明哨暗哨,以防不测。应当说,明军不管战斗力如何,一些起码的行为规范还是没问题的,与乌合之众的土匪有着明确的区别。
当天晚上,由钟大任做东,在淮安卫的军营里举办了酒宴。各种酒菜都是钟大任派人骑着快马去采办回来的,面对着即将到手的大功,这位仁兄倒也慷慨,狠狠地花了一笔银子。
苏昊、胡开相各自带着自己的亲随、幕僚前去赴宴,此外参加的还有淮安府的通判田有年。田有年听说一战消灭了100多名倭寇,不禁狂喜,这样的战绩是他亲自在场的时候取得的,日后即使不能成为他的成绩,至少也能当成一个不错的谈资了。
钟大任专门给徐光祖发了邀请的帖子,但被徐光祖断然拒绝了,弄得钟大任颇有些悻悻然。
这场酒宴,宾主尽欢。尤其是钟大任,更是喝得醉醺醺,连话都说不利索了。其间有亲兵进来向他报告事情,他也没听清楚是怎么回事,只能含含糊糊地说让下面的人自己看着办。恰好站在钟大任身边的苏昊向那亲兵摆摆手,把人打发走了,钟大任随即也就忘记了还有这么一件没弄明白的事情。
第二天,日上三竿的时候,苏昊差人把钟大任请到勘舆营的营地,走进苏昊的议事军帐。宾主互相行过礼坐下之后,钟大任抢着问道:“苏主事招呼钟某过来,可是商议出兵倭寇巢穴一事?”
“不是不是。”苏昊笑道,“请钟千户过来,只是要向钟千户通报一声,昨天晚上我大明健儿已经连夜突袭了倭寇巢穴,毙杀倭寇30,俘虏70余人,其中包括私通倭寇的豪强曾奉先。此役共解救被倭寇掳掠的大明百姓近百人,目前一部分百姓已经被送回家,另一部分准备带回淮安府去做笔录。至于被俘的倭寇,都已经关押起来了。”
“这么快!”钟大任一愣,随即又有些黯然,早知道这场仗这么好打,自己就不该推三推四。现在功劳都被苏昊抢了,自己连厚着脸皮分功劳的机会都没有了。
“苏主事,此事怎么不事先通报兄弟一声,本来兄弟也可以派些将士前往的。”钟大任说道。
苏昊装出惊讶的样子,说道:“钟千户何出此言?昨晚夜宴之时,我营的邓副千户得到消息,说倭寇可能要夜遁,所以前往贵部请求共同出兵围剿。钟千户当时就满口答应了,贵部的张云龙百户亲率200淮安卫军将与我部共同行动,这个战绩,是你我两部共同取得的。”