在刘胜率领的骑队出发后大约一个时辰，薛良臣所率领的本队走出了安阳县城的北门，在行列里，周平有些尴尬的打量着一旁的至善，只见他身披一件褐色直裰，外罩一件，外罩六七成新的黑色皮甲，腰挎戒刀与弯弓，背后箭筒里插着二十四支黑雕翎箭，手握一根磨得油光水滑的铁杖，若非头顶上那九点戒疤，哪里还是一个出家的僧徒，分明是一个即将上阵的杀徒。

“周檀越，我脸上有什么难看的吗？”至善感觉到周平闪动的目光，转头笑道。

“那倒不是！”周平笑了笑：“只是还是第一次见禅师如此打扮，所以——”

“哦！”至善微微一笑：“贫僧虽然年幼便入了释家，但念经诵佛的时间不多，舞刀弄杖的功夫倒不少，你知道为何吗？”

“小可不知，还请禅师开导！”

“哎！”此时至善脸上露出回忆往事的神情来：“贫僧本是熙州临姚人氏，世代为西军将士，族中长辈兄弟中疫于王事的数不胜数，我在这一辈中是老幺，按照族中的惯例，每一代都要出一人出家为僧，为战死沙场的族人们祈祷冥福。这一代便轮到我了！”说到这里，至善叹了口气。

“大师出家依旧不忘国事，小子感佩不已呀！”周平赶忙接口道。

“你说错了！”至善摇了摇头：“檀越，你应该没有去过关西吗，不知我家乡的情况。我那故乡古名狄道，自古便为西北名邑，陇右重镇，乃控扼陇蜀的战略要地。千百年来，汉人与胡人、胡人与胡人、汉人与汉人便在那里征战厮杀，几乎从未平息过，便是妇女老汉，也能挽弓持矟，与胡骑厮杀。我虽然是出家之人，但口中食、身上衣，哪一样能离得开百姓布施？若不能尽自己的一份力，护得乡里平安，倒是白白生了这男儿身了！”

听了至善这一番话，周平不由得哑然，他不由得扪心自问，眼前这位出家人为了乡里平安，多次出塞，不畏艰险。而自己虽然并非本世之人，但穿越两年多年来，薛家待自己不薄，自己却一天到晚琢磨着如何才能存够盘缠，逃过数年后的滔天大祸，相比起眼前这位豪僧的作为来，自己的所作所为可就差远了。想到这里，周平心中不由得一阵悸动。

至善见周平低头不语，一副若有所思的样子，赶忙问道：“周檀越，你怎么了？”

“没什么，只是想起了件往事！”周平赶忙笑了笑，掩饰住自己的心事，小心问道：“不过童枢密开拓青唐之后，虏势大弱，想必贵乡的情形就好多了吧？”

“嗯，失却横山之险，我大宋又拓边青唐，这些年夏贼已经远不如往年那边猖獗了。”至善点了点头，只是他的脸上神色依旧凝重，和他的说话内容形成了鲜明的对比。

周平见状，赶忙小心问道：“看禅师脸色，莫非还有隐忧？”

至善点了点头：“不错，我大宋定都汴京，夏贼远在西陲，威胁的也不过是陕西五路罢了。就算当年真宗年间闹得那么厉害，也只是多花些银钱，马政有些麻烦罢了，但对我大宋的腹心之地并无威胁。但这次我受高丽高僧所邀，去了一趟高丽，才发现我大宋的心腹之患不在西，乃是在东呀！”

“啊！”周平闻言不由得失声惊叫。

“周檀越，你怎么这样，莫非你知道了什么？”至善见状赶忙问道，周平赶忙掩饰的笑道：“小可听禅师说到大宋的祸患，才这般模样，失态之处，还请大师见谅！”

作为一个后来者，周平自然清楚大宋此时最大的威胁不是西边的西夏，也不是北边那个庞然大物辽国，而是刚刚从东北的白山黑水中**，在大宋还不为人知的女真人，正是这个眼下部众还不过数十万人的小势力，在接下来的数十年间，纵横驰骋，摧毁了东亚大地上两个当时最庞大的帝国，成为毫无争议的霸主。但自己知道是一回事，眼前这个僧人知道又是另外一回事，可见其眼光的长远，观察之敏锐。可是这位有胆量，有见识的僧人在历史上却没有留下一点痕迹，可见其下场多半并不怎么好，说不定就死在数年后的那场大劫难中，他的兄弟子侄只怕也多半葬身于靖康年间西军的那几场大败中了。想到这里，周平不由得暗自感叹，在历史的大潮之中个人的力量实在是太微小了。