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80【建康六年】

进了腊月,每日都有新鲜的事情要做,大人们忙着,孩子们等着热闹。除了翰林院门口冷清的街，望向西南边的大道,家家户户已是张灯结彩好不热闹,年前采办的各类俏丽的物件都已经装扮了起来，小厮内务们忙着清点年货,一大早就忙起来了。

“魏大人？”赞喜司直郎刘大人家的三儿子正数点着佃户送来的鸭鹅。

“刘公子。”魏池也同他点头问早。

小刘公子看魏池穿得颜色素净,心中暗暗一默料出了个大概，又看他身后跟着不甚眼熟的军官,知道定是要到耿家去：“大人这一年可是辛苦了。”

魏池停了马匹下来：“刘公子言过了，我也多有些日子不来拜访令尊了,年后一定来叨扰。”

“大人可不要食言，”小刘公子暂抛下那一众佃户：“家父若是得知了，定是从今儿起就要欢喜起来呢！”

“客气了，”魏池笑道：“公子忙自己的。”说罢同他行了礼，上马走了。

“呵呵，”小刘公子笑了两声：“这也是吉人天相，柔柔弱弱的魏大人倒也算是平安回来了。”

一旁的佃户忍不住来搭话：“听说魏大人也是瞧着秀秀气气呢，封义城上可是连死人都吃了……”

“呸！”管家唾了一声：“大过年的，说些什么话？”

小刘公子却吃了一惊：“你说的什么？”

那佃农哪还敢再搭话？讪讪的退到了一边。小刘公子觉得自己没听清，再回头看的时候，魏池的影子已经消失在了拐角。

魏池到了耿府正门，通报了门帖，全身素孝的门房将他让进门厅里等着。魏池虽然和耿炳文熟，但是耿家大得很，长辈和小辈们隔着几堵墙，魏池还没进过这边的门。这样大的事情耿炳文自然是在这边府上，魏池来之前也是通报了口音了，所以耿炳文一见门帖就急急的赶了出来。

“少湖！”耿炳文扶了扶头上的白帽。

魏池放下茶站起身：“……唉！”

耿炳文百感交集：“辛苦你了！”

两人自门厅往内走，这一片素白在这个时节显得有些尴尬，哀报是一个月前到的，家中人悲恸之后也不得不把一干事物腾到一旁，先将哀悼之事放到前面。皇上的态度此刻倒是难得的鲜明，赏赐嘉奖之后专程派人送了礼束仪仗过来，深宫中的耿妃也得以省亲一日。除此之外还特地从内库提调了三百两纹银，一百九十两金锭做礼，吩咐了内务府的人送来。

耿家蒙受两代君王恩宠，但是宅院依旧修得朴素无华，魏池今日进了住长辈的正宅也觉得房屋花园不过如此。心中难免想到：几年前王家为了避嫌而不肯搬到新宅，如今看到耿家的光景才知道为何皇上独独对他家没动过疑心。

正厅大院是停棺的地方，魏池看到香炉里好些燃尽的香梗，强笑道：“我倒是来晚了。”说罢，点了香，摇灭了，恭敬地拜了三拜。

等魏池礼毕，耿炳文带他一一敬过了长辈。这些人虽然多不在朝为官，但是魏池的事情自然是听说过的，都说流言止于智者，耿家的许多人还是信他德行没有败坏。否则当年就算耿炳文如何去求，这些长辈也不会同意调魏池入军队。

“魏大人，我家老爷子特地吩咐，如果大人来了，定要让他见见。”老大人耿其临和魏池礼毕之后，朗朗的说。耿家除了耿炳文以外都是武官，且多已经卸职修养了，这位便是耿家老爷子的长子，先皇的前锋将军。

魏池有些惶恐，匆匆的理了理袖角，同炳文暂别，随着这位大人进了内厅。

耿金忠，如今已经封了右柱国，算作是位极人臣了。只是兵家可哀，升官加爵往往不是喜事。

“魏大人？”老头子精神矍铄。

“回父亲的话，是魏大人。”耿其临指引魏池坐，魏池推却。

耿金忠叹道：“但坐无妨。”

等耿其临退出屋去，内厅便只剩下两个人，魏池抬头看了窗外翠绿的松柏，忍不住悲从中来。

耿金忠撩了撩一脸的银须：“桌上的酒，魏大人自取。”

魏池一愣，这才看到桌上是有一坛酒，泥封上老腊黄桑桑的，坛身盖着官印。

“这……”魏池想起了什么。

“他信上没交代别的，想必那时魏大人已经做得稳妥了，只是提到了魏大人嘴馋，让老夫记着这个。他就惦记着这一坛呢，当年刘家酒鬼得了先皇的好处均给他的，他当做宝贝伺候着。”

“我……”魏池险些滴下泪来。

“放心，”耿金忠看魏池推辞：“刘家的当年也留了一坛，前些日子已经送来给解了酒瘾，这一坛大人放心痛快，倘若留了一滴，那就是辜负了茗俨的好意。”

魏池没有再说什么，只是默默起身，将那泥封掀了，才掀开便是满室的芳醇。魏池就着坛子饮了一口：“好酒！”

耿金忠哈哈一笑：“果然爽快！”