秦琼现在十九岁，年龄说大不大，说小不小，正是英气勃发，血性方刚之时。在三观即将定型的紧要关头，得到李栋悉心指点，兴趣大增，心智大开，对武术的领略踏入了新的境界。

在李栋的悉心指导下，秦琼有空便练拳，没空也挤出来时间练。一些铁匠见了，不仅没有劝止他，还赞扬他有志气。要他好好练，将来登台，取得好名次，为铁匠们挣挣光，露露脸。

这样以来，秦琼练得更加卖力气了，也取得了初步的效果，只等在台上与众人见分晓了。

李栋秦琼在极力谋划军营打擂的事，窦建德也没闲着。

他回去以后，找到张金称和刘黑闼二人，反复商量以后，三人一致表示，绝不能最先登台，也不能最晚登台。上去早了，容易被人车轮战累垮，上去晚了，别人已在来护将军面前露足了脸，会被别人抢了风头。

要在关键时候登台，最好是遇到一个人连胜几场，马上被来护儿将军看中的时候才上去。他连胜几场，力量受损，他们在台下熟悉了对手的身法套路和微妙之处，做到有的放矢，这样事半而功倍。一举成名，来护儿将军就大加赞赏，日后骏马得骑，高官等拿。

张金称和刘黑闼二人对窦建德的谋划十分佩服，不觉靠拢到他的身边，日后成为左膀右臂，得力战将。

这时，来护儿大账内，来了一位不速之客。

他就是叶继善。

他的后院被李栋放了一把火，整得鸡飞狗跳墙，当着一干子属下的面，斯文扫地，颜面尽失。事后越想越窝囊，越想越觉得李栋做得过分。

可是李栋已经不在齐郡内了，就算是在，他也没有胆量再次与他正面争锋。左右仔细考虑以后，觉得李栋乔装打扮，极有可能混入了来护儿大营之内，成为了一名普通的府兵，便巴巴的跑来给来护儿报信，要他查出李栋的下落，对他进行惩治和打击。

来护儿见到叶继善，笑脸相迎，大大赞美在征丁一事他的鼎力相助。知道李栋潜入营内以后，来护儿浑不在意，要他放心，一定会给他一个满意的答复。

叶继善这才谢过离去。

他走以后，来护儿面沉似水，把费青奴叫到账前，吩咐道：“李栋潜入我的大营。你派人秘密查出他的下落，不要打草惊蛇，然后回来报给我。”

费青奴一听李栋藏身大营中，心情十分激动，到底还是闯到我的手下了，这次绝不绕你！哼哼！

对来护儿所说的秘密查询却不能理解，瞪着怪眼问道：“将军只需要吩咐下去，让各营各队各火长一一问讯，不出半日就能查出他藏在哪里。何必要秘密做事？”

“为了查出一人，而号令全军上下骚动，这岂不是因小失大？大军开拔以前，绝不能生出任何意外的事端。你按我的吩咐去办就是！”来护儿朝账外挥挥手，催促费青奴。

费青奴听了，似懂非懂，点头走出账外。心里却冷笑不止，哼哼，李栋啊李栋，这次别怪我不客气了！