这会儿还不到申时，钱老三已经下地了，钱庄兄弟俩在后院跟艾奇不知道在做什么，顶顶框框的一晌午都没停，院子中有陌生的人说话，艾美估摸着是左右的邻居便没出堂屋，而是拿过了姑么的针线筐帮他做活。

过了一会儿艾花枝才进来，手中捧着一块红底黄花的布料。

“这是谁送的？是给钱庄添礼的么？”看着颜色应当是。

艾花枝把东西往桌上一放，颇有些意外地说，“是后街上的艳艳，过年那阵不是管我们借了些银子么，给他家应了急，就一直记挂上这情了，说这是给新夫郞添彩的，等办酒席那日在写礼钱。”

“没听姑么以前说过这人啊？”艾美诧异。

“唉，别说你，就我在这村多少年了都跟他说不上几句话，谁知道怎么的就求到我们门上了呢，行了，不说他了，晚上想吃什么？姑么提前准备，你们吃了饭再回。”艾花枝摆摆手，他闹不明白的事儿不愿意侄子也跟着乱心。

艾美一听忙阻止道，“姑么姑么，晚上不吃了，等小画醒了我们就回，你别张罗了，”一看艾花枝要急，艾美紧忙拉着人手解释道，

“姑么，等下次我们一定吃，我还能跟你客套了？是小画还要去镇上转一圈，上午有点东西没买成，许了他下午去的，也不知这孩子要做什么，姑么你别生气，就当疼我们吧。”艾美又软语央求，他以往都是吃了晚饭才走的，这新夫郞头一次上门不吃晚饭，姑么心里一定不着实，觉得慢待了他们。

艾花枝怎能真夺了孩子的请求，左右以后有的是机会，伸手不打笑脸人，象征性的捏捏艾美的脸蛋，还不忘告诫，

“不可待的时候过长，在天黑前必须到家，雇上个稳妥的车，少乱买东西，小画那你也劝着点。”

“我晓得了姑么。”艾美笑嘻嘻地应答，只有在艾花枝面前他才会放下坚硬的外壳，展露出这个年龄段该有的活力和青春。

又说了一会儿话，梅画也睡饱起来了，头脑清晰眼神明亮，舌灿莲花天花乱坠地哄的艾花枝笑的合不拢嘴，等到几人出了门艾花枝脸上的笑容都没落下来。

三个人走着去的镇上，找了一家粗布坊，梅画看中了一匹白中泛黄的粗布，他挑的往年积压的货，店里还给他便宜了十文钱。

梅画打上午心里就记着一个事，他瞧着大姑姐穿的衣裳七成新，什么也没说便自作主张地在店里又挑挑选选了两匹浅紫色柳叶暗纹的细缎和薄纱，其实自己那箱子里的衣服给艾美穿正合适，就是料子太扎眼了。

艾美只认为是梅画有别的用处所以没有插言阻断，安静地在一旁跟着，帮着讲价钱。

他们从艾花枝家出来时，筐里多了二十个白面馒头，两只烧鸡，还有四包点心，这都是艾花枝昨天买好给他们的，有吃有喝的没有别的需求，三人便去城门口雇了一辆车晃晃悠悠地回家了。

下了车艾美就被梅画拽到了自己家，晚上在这吃是没的跑了，艾奇放下东西被指挥着去田里叫周里。

“这是给我买的？你这孩子，哥有衣服，你花这多余外的银子做什么？我以为你是有别的用处呢！……”艾花枝追着梅画屁股后面语重心长的训人。

“……反正也买了，你不喜欢就扔了吧。”一句话堵的艾美去外面喝了几口水才觉得顺了气儿，却不得不承认心里欢喜的要死。

换过了衣服，梅画见人还不进来，扯着嗓门子喊，“哥，哥？你快来，这烧鸡怎么办？”

定了定身，稳稳心，拍拍脸颊，艾美不让自己看出来太过欢心，不然以梅画这个性子往后绝对总给他买东西，那得多费银子啊！简直是又欣喜又心疼，折磨死人了！

“放到盘子里吧，另一只放到东屋，明天吃也坏不了。”

……

太阳移到了山头背后，梅画家的烟筒应景地冒直了青烟，艾奇和周里前后脚进门，一进屋艾奇就把怀里的五吊钱放到桌子上。

“哪来的？”梅画撩撩眼皮。

“是那个奖励，大家都领了，刚我碰见毫升了才知道。”喜气洋洋地带着点小憧憬，艾奇把铜板们往梅画方向推了推。

梅画没看人，自然无从理解他的意思，直接道，“收起来吧，马上吃饭了，记得洗手。”

“哦，噢！”原本有一点小失落，听到后面几个字立马又恢复了。