冯国璋的长江三督王占元、陈光远和李纯远在南边鞭长莫及，而且在国务总理和参战军得到了五国列强全面支持的这一刻，在中央财政充分享受美日援助以及中元如此坚挺的这一刻，没有人能挑战国务总理和他的参战军。

内阁是政府的代表，总理是内阁的代表，在有了列强的支持，参战军的支持和财政的支持之后，一时间没有人有足够的实力以及勇气站出来对国务总理和王庚的参战军说不！

8月初的霸州秋操野战演习可以看作是北洋内部直皖之间的一次互相试探，试探的结果打消了很多人的幻想或者是野望，代理大总统冯国璋现在很后悔当初不该贸然北上来当这个注定成为傀儡的大总统。

看上去北洋十三省督军团不是更分裂而是更团结，直隶总督曹锟来说，这个直隶总督在失去了吴佩孚之后，在霸州秋操一败涂地之后，恍然发现自己必须更紧的抱住国务总理的大腿才是最明智的决定。

事实上老段在对上述几省督军位置作出眼花缭乱的调整前，把曹锟单独召到北京的段府叙话，征询曹锟自己的意见，显然在参战军如此壮大的情况下，卧榻之边岂容人酣眠的意味谁都听的出来。

老段经过和王庚徐树铮商量后给曹锟的选择不多，却也绝对不是说逼得曹三哥无路可走，国务总理给直隶督军的第一个选择相当优厚，卸任直隶督军，北调兼任黑龙江督军，等一切安定下来，再加委为东三省巡阅使，辖东北三省的督军。

曹锟做梦都想当几省督军，在他看来张勋那个长江巡阅使才是个笑话，手里就几千辫子兵，窝在徐州做山大王，康有为等一帮遗老遗少围着他整天道台长道台短的梦想寻回大清时的荣光。

本来曹锟是很愿意去当那个东三省巡阅使，可这会儿俄国的形势不稳，带着嫡系第三师跑几千里去北边替国戍边听起来很给力，要吃的苦可真有点没有思想准备，而且，奉天督军张作霖那个刺头也不好弄，东北又有老毛子又有小鬼子，这东北巡阅使的差事可真是烫手！

国务总理给老曹的第二个选择就是带第三师南下，也不远，紧挨着直隶，就到河南，第三师驻防郑州，师长曹锟转任河南督军，总之这直隶督军显然得让出来！

曹锟在第一时间就接受了第二个选择，直隶虽好，直隶督军虽然听着给力，可这会儿形势比人强，霸州秋操参战军一个旅正面就打垮了王廷桢的十六师，而自己7个旅的阵地居然抗不住参战军三个旅的攻击！

实际上霸州秋操北洋直系二个一等的师加一个卫戍京畿的第一师，9个旅的部队被人家实际参战的四个旅就打的落花流水，这还是对方没有出动空军的前提下，这在人家还没有出动两个师属重炮团的情况下！参战军现在一共有多少个这样霸道的美械混成旅?

参战军正式编制四个师足足有12个这样火力强大的旅！这还不算三个补充旅，这还不算三天就要增加一个团源源不断征募的新兵！这还不算8月底要到货的第四批美援军火！

形势比人强，老曹只恨自己不是皖系出身，再怎么投靠老段总觉得心里有点发苦，虽然国务总理话里话外都是要重用曹三哥的意思，话里话外都在强调北洋必须精诚团结，绝不能再拘泥于地域和门户之见让南方那些小虾米看笑话的问题！

河南挺好！人口比直隶多地盘比直隶大，又是京汉津浦线经过的要冲，曹三哥拍着胸脯对国务总理表态，绝无二心，一心为国为公，就领着第三师去河南，一定把河南这个京畿的南大门给看好了，等将来天下有变政府需要用兵时，我曹三的第三师绝无二话，愿供驱使！

国务总理心里一高兴，拍着曹三的肩膀哈哈大笑，答应等第三师南下，曹锟就任河南督军之后，从参战军8月底到货的美援中，再拨一个混成旅的美械装备给他！外加一个装甲营的轮式装甲车战车！老曹搂着国务总理的胳膊差点没激动的掉了眼泪！

冯国璋是直系的老大，可那是长江三督的老大，不是我曹三的老大，参战军那么只大刺猬驻扎在京畿南苑，他参战军觉得卧榻之边睡着个直隶督军不得劲，难道我的第三师整天战战兢兢呆在保定呆在你南苑大兵营的鼻子底下我就得劲了？

河南督军！这交换好！离着不远不近，地盘又大，人口又多，税也不少，还凭空又多了一个混成旅的美械装备，还有轮式装甲营，这买卖做得！