马噶尔尼威克汉姆有些微红的脸颊，不禁有些好笑，在他的印象里，威克汉姆一直是一个沉着冷静的年轻人，没想到今天竟然能看到他发囧的样子，还真不容易啊。

“对了，到了开普敦港之后，你就不用下船了。午夜时分我的人会用交通艇，将你送到一艘商船上，那名叫杰夫的商人是我们的人，他会负责安排你和科萨人接头。之后你的任务就是将这艘商船带来的军火，押送到科萨人的部落里，并鼓动他们立刻对荷兰人发动袭击，你能做到吗？”

威克汉姆点了点头，这个计划还算严密，反正自己也只是一个小人物，荷兰人应该不会注意到自己，但是他还有最后一个问题：“勋爵阁下，那批武器不会是我们军队里的制式武器吧？如果这些武器被荷兰人缴获了，对于王国来说，也是一个不大不小的麻烦。”

马噶尔尼赞赏地点了点头，他喜欢和聪明人一起共事，这样能避免不少麻烦：“对于这一点你大可放心，威克汉姆中尉。那批武器都是法国海军在巴黎发生革命后，向外界抛售的！这批军火里的所有步枪，都是地地道道的法国货，和我们不列颠一点关系都没有。”

“勋爵阁下，我接受这个任务。我不能像你保证什么，但是我会尽我所能去完成这件事。”威克汉姆突然发现，自从参军了之后，他越来越多地牵扯到一些事事情中，不管是他有意还是无意的。威克汉姆可以肯定的是，如果他拒绝了马噶尔尼的话，他以后在军界就不要混了。

马噶尔尼难得地拍了拍威克汉姆的肩膀，说道：“放心吧，在这次任务之后，我会让印度总督，提前将你的军衔晋升到上尉，这是你应得的。”

在中低级军官的任命问题上，印度总督有不经英国国内的同意直接任命的权力，但这也只限于印度屯驻军。马噶尔尼似乎是看出了威克汉姆的疑问，微笑着说道：“印度总督是我的朋友，你的任命只需以后向英国海军部报备就可以了，这点你可以放心。毕竟我们和本土相隔万里，不可能事事都向本土报告。”

得到马噶尔尼的保证后，威克汉姆心里还是挺高兴的，没有那一个男人不期望着得到更高的地位，他自然也不能免俗。通过这几个月的经历，威克汉姆已经深刻认识到这个时代的欧洲阶级观念到底有多严重，如果没有相应的地位，那就是有再多钱的也不会受到别人的尊重！

所以现在威克汉姆对在英军里服役已经不那么排斥了，说得功利一点，军队里的高级军官不仅受人尊重，还有机会用战功换取英国国王册封的世袭爵位或者终身爵位，而威克汉姆现在的目标，就是向中高级军官的行列迈进！

道过谢并说了一堆没有营养的话后，威克汉姆便退出了舰长室。舰长室外，巴奈特焦急地来回踱着步子，脸上带着些许愧疚的表情。见威克汉姆从舰长室里出来，巴奈特便迎了上来：“长官，我……真的不知道如何来说这件事，我很不赞同舅舅的一些做法，可是.……我也改变不了什么。虽然这件事情让我难以启齿，但我还是决定告诉你，长官。”

威克汉姆有些奇怪，巴奈特这家伙前言不搭后语的，也不知是在闹哪一出，便问道：“巴奈特，你这是怎么回事？你有什么事情要告诉我吗？”

巴奈特神色有些犹豫，但最后还是咬牙说了出来：“长官，我知道你这次的任务，是押送一批军火去科萨人的部落。但是这项任务没有听起来那么简单，布尔人的民团，已经连续对科萨人发动了一个多月的猛攻，以报复科萨人对他们边疆牧场的袭击。长官这个时候去可是很危险的！要是你被布尔人给抓住了，那绝对就没有生路。那些布尔人最紧张的就是帮助科萨人训练军队的白人，抓到一个绞死就一个！”

威克汉姆楞了一下，难道就因为这个事情来向他道歉，那也太小题大做了吧：“巴奈特，自从我们成为联合王国军人的那天起，就会面临着无数的危险和死亡，但要是因为害怕危险和死亡而退缩，那么我就不配成为一个军人，如果是这一点的话你大可不必如此。”

听了威克汉姆的话，巴奈特觉得中尉在自己心里的形象瞬间变得高大起来，便一股脑地将他知道的说了出来：“长官，其实这一次的任务原本是要让我去的，你也知道艾文不够机敏，而伯特又有伤在身。因为我的军衔最低，荷兰人也不会注意上我。可是因为这个任务危险性很高，舅舅担心我的安危，就把你换上去。对不起，长官……我……”

威克汉姆眯着眼，缓缓说道：“为什么告诉我这些？”这种事情并不是能随便拿出来说的，因为这也关系到马噶尔尼勋爵的颜面。

巴奈特低垂着头，停顿了一会才说道：“长官，因为我觉得我们是朋友！如果你出了什么事情，恐怕上帝也不会原谅我的良心。”

威克汉姆这才笑着拍了拍巴奈特的肩膀，说道：“有你这句话就够了，你也是我威克汉姆永远的朋友。巴奈特，你就不用自责了，其实我也是自愿接受这个任务的。中国有句话叫‘富贵险中求’，我想在任务结束之后你就得叫我上尉先生了，哈哈……”

被威克汉姆这么一调侃，两人间的气氛也没有刚才那么沉重，巴奈特郑重地说道：“上帝保佑你，长官！你一定要安全回来。”