传说朱元璋起兵抗元，与汉王陈友谅争夺十八路反王之首，在鄱阳湖两军对垒，汉王陈友谅兵多将广，实力比朱元璋更强盛，两军交战之下，朱元璋的明军节节败退，完全处于下风。

这时朱元璋手下谋臣刘伯温献上一策，让朱元璋差人去崂山请一个人出山帮忙，也就是胡家族谱上的第一人-胡念祖！

朱元璋对刘伯温那是言听计从，当即就派出手下一员大将常遇春，率二十精骑疾赴崂山请胡念祖出山，这常遇春身怀万夫不当之勇，对朱元璋也是忠心耿耿，可是个粗人，就喜冲锋陷阵，对朱元璋在大敌当前让他去崂山十分不爽，可他又不敢对朱元璋发脾气，就将心中不满，倾泄在了朱元璋要自己去崂山请的胡念祖身上，决定到了崂山，二话不说先绑了胡念祖，硬绑回鄱阳湖边。

可常遇春一刚崂山，远远的就看见崂山脚下军旗招扬，战马嘶鸣，竟然有数万的兵士正在操练，顿时大惊，还以为中了陈友谅的埋伏，正想调转马头离去，却陡然一静，所有的战马、军士全都消失不见，只有一个老人笑眯眯的站在山脚下，对常遇春拱手道：“常将军，战乱经年，百姓苦不聊生，生灵涂炭，如今天道彰显，圣主出世，你家主公身为真命天子，如今受阻鄱阳湖，老夫胡念祖，不敢抗真龙天子之命，不敢弃天下苍生安危与不顾，也不敢劳常将军绳索加身，自当出山，略尽微薄之力。”

常遇春再莽撞，一看这架势，也不敢犯浑了，当下恭恭敬敬的请了胡念祖，一路回了鄱阳湖边。

胡念祖一进中军帐，见过朱元璋、刘伯温，互相客套两句，就直奔主题，干什么呢？让朱元璋立即派人动工，连天加夜的赶造大船，要求一船可装五百人，共需百艘，并且言明，百艘大船完工之日，就是陈友谅兵败身亡之日。

朱元璋有点怀疑，他不懂鬼神之术，不明白这胡念祖要造这些大船做什么，而且别的不说，这百艘大船的造价可不低，现在正值两军交战，本就军饷吃紧，又兵处劣势，如果将钱都用在造船上，一旦这胡念祖不靠谱，那可就真完了，一点翻身的本钱都没有了。就算这胡念祖确实有本事可以打败陈友谅的大军，可时间也赶不上啊！陈友谅的大军就在对岸虎视眈眈呢，随时都有可能打过来，怎么可能等到他造一百艘大船之后再开打？

可刘伯温一听大喜，连连向朱元璋递眼色，要朱元璋答应，朱元璋自己不清楚怎么回事，可知道他这个军师上会天文下通地理，一向智计百出，当下就答应了，随后找个借口支开胡念祖，问刘伯温怎么回事。

刘伯温却卖起了关子，只是一弯腰一拱手道：“恭喜我主，贺喜我主，陈友谅今夜必死，从今之后，我主必可纵横天下，再无敌手，一统江山，指日可待。至于那百艘大船，就交给微臣办理就好，今夜子时，百艘大船必定开到鄱阳湖边。”

朱元璋一听就乐了，你这刘伯温，不是扯犊子嘛！别说百艘大船了，到半夜子时，造个船甲板的时间也不够啊！不过刘伯温一再保证，朱元璋也就只好随他了。

可刘伯温并没有造船，而且让人将军队中的所有纸张全都送到他的军帐之中，随后严令禁止任何人进入他的军帐，一个人一直在军帐中呆到距离子时还有一炷香的时间了，才从军帐中出来，背了一个大布包，让人前去向朱元璋禀报，请朱元璋鄱阳湖边观战。

朱元璋也好奇啊！想看看着刘伯温和胡念祖到底搞什么鬼，也就带着手下大将到了鄱阳湖边，一见刘伯温正在往湖水里放纸船，没错，全是纸船，只有一尺来长，每一艘的尺寸、大小、样式全都一模一样，命人一数，不多不少正好一百艘。

接下来的事，就更奇怪了，那胡念祖不但没有怪罪刘伯温，而是哈哈大笑，连称佩服，随即放士兵放了一把火，将一百艘纸船全都烧了。

这边纸船一烧完，湖面上陡起一股阴风，阴风一起，浓雾迅速的笼罩了整个鄱阳湖，浓雾之中，影影绰绰的全是大船，随即凭空出现四五万名精兵，个个威武雄壮，只是全都面色铁青，气息森寒，靠近十米之内，就觉得寒气逼人。

这些精兵排列着整齐的队列，每五百名一船，分别上船，整个过程，鸦雀无声，装载完毕，也不见船桨划动，那些大船就笔直在水面上滑行而去，连一点水花都不见溅起，迅速的向着对岸而去。