主持本轮初试的小老头看着年老不堪用，实则是个妙人。

他瞧出了这一伙人抱团成堆，在分组时故意将其拆分打散，好巧不巧，昭衍跟王鼎都被分到乾组，同组六人里只有一个丐帮弟子并一名临渊门弟子，剩下四人皆是素不相识。

“规矩都在告示上写明了，老朽这里再多说两句，尔等不准动用刀柄暗器，更不许用毒药一类鬼蜮手段，如果有人做下此等行径，立即驱逐下山。时限一炷香，脚踏彼岸方算通过，一旦落水便是输，没有重来机会，能持八卦镜过潭者记名入册，免去第一轮擂台大比。”

小老头身量颇矮，中气倒足，一番话传入耳中犹如擂鼓，那些浮躁之辈顿时不敢再造次，乖乖站在原地不动。

昭衍举目望向那八根立在水中的旗杆，此时日头正高，镜面反射阳光刺得人眼睛生疼，他心念一转，问道：“前辈，若是抢夺到其他阵位的八卦镜，算不算数？”

小老头睨了他一眼，道：“算，不过一旦有人舍弃原有阵位，中心处的守潭人就会启动机关，所有旗杆将迅速下沉入水，夺镜难度会大大增加。”

闻言，昭衍颇觉遗憾地歇了心思。

交待完这些，小老头一挥手，早已等候在旁的几名武林盟弟子立刻上前分发竹竿，正如昭衍目测那般，两根竹竿都只有一丈长，连潭底也触不到，唯有那些特意放置在阵位中的石头才可勉强支撑，而每个阵位的落脚石都按照卦象布置，有的多有的少，昭衍将要去的乾位就只有寥寥三块长条石，既细又窄，上头遍布青苔，实在是“下下签”。

待众人都拿好竹竿，便有专人对他们去往潭中心准备出发。

八卦潭占地极广，又被人工扩建打磨，从上方俯瞰便如一面巧夺天工的圆镜，中心岗哨恰好占据正中央，以此为阵眼分布阵位，无论从哪一方出发，抵达岸边的距离都不差毫厘，可谓公平公正。

香柱点燃，小老头厉声喝道：“开始！”

一刹那，犹如狼群扑羊般，六十四人几乎同时动身，齐齐施展轻功向八方阵位扑去！

小老头刻意将众人打乱分散，每一组里不见二三熟人，是故不必留劳什子情面好叫日后相见，不等落入阵位之中，已有人出手偷袭同组成员，个别人猝不及防，直接从半空中跌落，如下饺子般掉进水里，溅起老大水花。

昭衍故意落后了一步，看着这番乱象直摇头，反应却是半点不慢，但见他身形一晃，避过一记侧面袭来的肘击，猛地翻转倒折，眨眼间掠到了那人上空，竹竿往下用力一点，正中对方后腰，立时将人打落下去，自己借力而起，竹竿凌空一扫，恰似秋风扫落叶，离他近的人反应不及，登时被两根竹竿劈头打脸，鼻血横流地倒飞出去，饶是有人横竿格挡，昭衍又是身躯下沉，一脚立在石头上，一脚用力提出，那倒霉的对手腹部吃痛，立即弓身如虾，竟是被他这一下直接踢回中心岗哨。

就在这时，一记竹竿从斜后方疾刺而来，将将卡在昭衍一脚踢出的空档，他转身不及，唯有抬起胳膊将之夹在腋下，顺势一个扭转，竹竿应声断裂，身后那人也逼至近前，半截竹竿朝着昭衍面门悍然扫出，不是王鼎又是何人？

正如杜允之所说，王鼎一旦动武就像是变了个人，刚才在岸上的温吞和气尽数不见，脸上带着一抹令人心悸的狂意，在昭衍出手之后，他就像是看到闻见腥气的饿虎，直接朝昭衍攻了过来。

仗着身法灵活，昭衍压根不跟王鼎硬碰，顺着竹竿来向往旁一转，鱼儿似地绕过一道人身，那人措手不及沦为了挡箭牌，被竹竿迎面打中，脸庞当即肿起老高，倒也还算硬气，双手同时挥动，两根竹竿一左一右袭向王鼎，却见对方骤然拔地而起，上方一黑，来不及躲避，脑袋便被一脚踩中，后颈发出“咔嚓”一声脆响，若不是王鼎留了力气，这一下就能震断他的颈骨！

饶是如此，这人依旧口吐鲜血，面色惨如金纸，直接扑面倒下，王鼎看也不看，仅剩那根竹竿在石头上一撑，身躯横展如旗帜，双腿化为钢鞭狠狠扫向昭衍。

昭衍正以竹竿为支撑往上飞窜，察觉到劲风袭来，只来得及松手侧身，那根竹竿被王鼎一脚踢断，他心头一凛，如蛇一般绕着旗杆盘旋向上，王鼎亦施展身法向他追去，眼看两人相距不到一掌，昭衍猛然折身下落，一手揽住旗杆，一手挥动竹竿横扫四方，还在下方争斗的三人未料得他有此一招，其中一人被扫落下水，只剩下了丐帮、临渊两门弟子。

那丐帮弟子最先反应过来，果断舍弃对手扑向昭衍，乞丐本就惯用棍棒，两根竹竿在他手里灵活无匹，一时如同蛟龙出水，一时又似猛虎下山，刚柔并济，进退得益，显然是拼着不通关也要将昭衍拖住！

昭衍双手已空，眼见两根竹竿迎面而来，竟是不闪不避地冲了上去，左手翻转，右腕屈指，同时将两根竹竿抓在手中，脚尖用力一点石面，身体陡然间往上窜高，带着这名丐帮弟子离地飞起，恰好王鼎俯身冲下，这记人锤便似流星般呼啸而至，王鼎脸色微变，不得不临时变招，双手轮转如画圆，使了个巧劲卸下冲力，赶在那丐帮弟子头颅触杆之前将人托住。

岸边众人已经看了三轮比试，还未见到如此精彩的打斗，不仅是乾位上兔起鹘落，其他阵位亦是打得有来有往，与先前那些混乱场景截然不同，不少人都忍不住叫起好来。

小老头眯着眼看了一会儿，目光又落回乾位处，低声笑道：“好滑溜的后生，怕不是乌鱼精变的。”

原来，在王鼎接住同门的刹那，昭衍与那临渊门弟子同时出手，有了在泗水州生死患难的默契，两人一上一下逼了过去，两害相较取其轻，王鼎果断避开昭衍下落一掌，与怀中人翻转交替，右手屈指成爪，直接抓碎了从下方斜劈而上的竹竿，去势未绝地袭向对方面门。

未曾想，这一招正中对手下怀，但见那名临渊门弟子顺势躺倒，于间不容发之际从他手下滚了出去，单手在石面上一拍，身子借力而起，被昭衍一提一推，眨眼间窜上三丈高，探手抓住了那面八卦镜，而昭衍聚力双足，携千钧之势踢向王鼎二人。

乾位只有三块落脚石，不足以让两人横身滚开，王鼎不得不松手闪避，与同门分散开来，昭衍一脚踏在中间那块长石上，并不急着追击王鼎，反而抓向那名丐帮弟子，一手握臂，一手抓腰部，如同霸王举鼎般将人举起，正赶上临渊门弟子折身下落，单足在此人身上一点，原已用竭的气力为之一缓，眼看就要飞向彼岸！

“休走——”

王鼎怒喝一声，纵身追了上去，探手抓住对方一只脚踝，那弟子心头大骇，下意识想要挣脱，却发现脚上如缠铁箍，分明是百十斤重的成年男人，竟被王鼎一把倒提起来，眼看八卦镜就要被夺，他当机立断地振臂一挥，直接将镜子扔向昭衍！

昭衍一把扔开丐帮弟子，伸手就要去接，却不料那半死不活的人竟似回光返照般挣扎起来，于落水之际横斜身躯，双手抱向昭衍腿脚，竟是要拉他下水做个垫背。

但凡轻功高强之辈，下盘功夫都要比常人稳当许多，昭衍自然不会被他拉动，可仅此一瞬迟滞，那镜子便与他错身而过，“扑通”一声掉进了水里。

比斗规矩是不能落水，哪怕此刻出手或能将之捞起，也不能去做。

岸上，李鸣珂脸色大变：“糟糕了！”

同样在旁观战的杜允之唇角一翘，故作担忧地道：“武疯子好战如命，这下被激起了狂性，该如何是好？”

王鼎之所以被称为武疯子，便是他越战越勇，但凡被他盯上的敌手，最终都是不死不休。

江烟萝脸色煞白，强撑着道：“武疯子又如何？在武林盟的地盘上，就算是丐帮少主也不能肆意杀人！”

“江小姐，今时不同往日，这武林大会上出手无忌，生杀之事屡见不鲜，倘若是死在比斗之中，顶多算是结下私仇，于公无损。”杜允之以扇遮住半面，目光不经意似的落在方咏雩身上，“小山主的武功固然高强，可王鼎早在十八岁时就能以寡胜众扼杀蟒夫人，今日一战恐怕……”