所谓世态炎凉，说白了不过浮沉起落。

萧正风趴在地上不住喘息着，在这秋末初冬的寒凉天里，一颗颗豆大的汗珠子从他身上滴落，整个人像是从水里捞出来的一样狼狈，而他赶走了所有仆从婢子，执拗地用双手和膝盖支撑住身体，想要凭自己的力量站起来。

他这一生，除却蹒跚学步的幼年，从未有过如此不堪之时。

萧正则出手极狠，说是废他武功，便连一星半点的内力也不给他留下，如今萧正风丹田被破，手足筋脉、行气要穴亦受损不轻，莫说挥拳动脚，连走路都举步维艰。

先后有宫中太医和京内良医赶来为他疗伤，皆道萧正风伤势虽重，好在无一处损及要害，若是好生养伤，不难恢复行动如常。对此，萧正风半点不觉庆幸，更无丝毫感激，只有一股猛烈的屈辱汹涌来袭，他不顾自己糟糕至极的身体，歇斯底里地赶走了屋里所有人，独自窝在阴暗一角舔舐伤口，喉中满是血腥气。

好不容易调匀了呼吸，萧正风扶着翻倒的椅子摇晃起身，他望着满地狼藉，如看见了与这些渣滓无异的自己，半晌才扯起嘴角露出了一个讥笑，却不知讽刺的是谁。

我输了，一败涂地。

从事发到现在不过三天，萧正风最初是愤恨大于惊慌的，毕竟他不仅是紫电楼的楼主，还是庆云侯府的世子，也将是萧家不可替代的家主，萧正则胆敢如此对待他，即便事出有因，这以下犯上的事也不可能被轻易揭过。

大家族内最是守旧循规，不论萧正风平时是否得人心，他既是大房嫡子，又是未来家主，即便萧正则身居高位，犯了家法也难逃处置，只因这不仅关系到萧正风一人的荣辱，更是犯了整个家族的大忌，若不将之严惩，主家嫡系的颜面将荡然无存，后果不堪设想。

然而三天过后，萧正则仍旧安之若素，反倒是要求仲裁惩办的族老们一个个偃旗息鼓，萧正风本人更是被软禁在了庆云侯府内。

事态峰转，萧正风知道这必然是萧太后出了手，可他想不通，也意难平。

都说一碗水难端平，人心也是偏颇的。从萧正风记事起，他这姑母就对庶出的萧正则另眼相待，分明她跟自己爹才是一母同胞亲兄妹，但在面对萧胜云和萧正风父子时，相处往往和气有余亲近不足，仿佛无形中有一层纱帐落下，隔开了本该血浓于水的亲人。

萧正风行冠礼时，萧太后开私库赐下了许多奇珍珠宝，令在场宾客无不艳羡，唯独他郁郁寡欢，只因想起了先前萧正则加冠那年，萧太后虽未赐下宝物，但命人送去了一根青玉簪，乃是她娘舅生前珍爱的旧物，其人战死沙场后，这簪子就是寥寥无几的遗物之一，被萧太后珍藏了多年，足见意义非凡。

于萧正风而言，他看不上区区一根玉簪子，却在乎萧太后对待他们两人的态度，故而在那不久之后，他找到机会摔碎了玉簪，将罪过推给了一个婢女，在那婢女被打得奄奄一息时，他冲着萧正则挑衅地一笑。

萧正则想来是明白真相的，可他没有当场发作，将那婢女从藤鞭下救走，直到几个月后两人同入骁骑营，他在校场上光明正大地打断了萧正风两根肋骨，回家后自领三十鞭也不皱一下眉头。

不久，靖北之战爆发，战事到了紧要关头，先帝下旨太子监国，亲自披挂率军出征，年少气盛的萧正风本欲跟随，却被父母所阻，眼睁睁看着萧正则与自己擦肩而过，头也不回地走入了军伍。

待到大战告捷，先帝驾崩的噩耗与报捷文书一同传回京中，大悲大喜交织成网，将京城所有人笼罩其中，而萧正风只听进了一句话——在最后那场血战前，萧正则率十六名死士潜入敌营，成功烧毁了乌勒大军的粮草补给，一行十七人未有归来。

他厌恶萧正则，又在那一刻生出了难以抑制的敬佩，可这点敬佩很快被更加强烈的厌恶吞没。

后来，大哥萧正德遇刺身亡，原本无缘爵位的萧正风顺势成了世子，他越发坚定了自己的想法，只有活着的人才是赢家。

他本该就此青云直上，偏生造化弄人，萧正则失踪了八年，竟然活着回来了。

厌恶终成嫉恨。

身为世子，萧正风不必拼搏便可坐享大好荣华，可他想要解脱，非得胜过萧正则不可。因此，他放弃了家族为自己规划好的康庄大道，孤注一掷般加入了听雨阁，他不仅要赢，还想赢得彻彻底底，让萧正则在被他踩在脚下那天无话可说。

如此过去了十多年，最终输到惨不忍睹的人，却是萧正风自己。

每一次呼吸都痛彻心扉，萧正风眼前阵阵发黑，不肯就此昏睡过去，他咬着牙往外走，守在门口的护卫忙不迭过来搀扶，都被他推开，他认准了一个方向，一步三晃地走过去。

“不能就此罢休。”他心想，“至少，我要……”

他跌跌撞撞地来到了瑞庆堂，喝退门前仆从，孤身入内。

瑞庆堂是庆云侯府正堂，为庆云侯萧胜云起居处，堂前匾额金字乃先帝御笔亲书，厅中陈设无不富丽文雅，处处彰显着萧家的华贵荣光，而这一切终将属于萧正风和他的子孙，旁人连碰一指头也不可。

即便萧太后再如何偏心萧正则，总改不得“无子国除”的纲常。

萧正风走过这一段路，内伤又有了发作迹象，额头背后俱是冷汗涔涔，他不敢耽搁，绕过前厅进了后堂，直入正房上间，叩门道：“孩儿求见父亲！”

说罢，不等屋里传出回应，径自推门而入。

此时天色初昏，屋内已点起明灯火烛，一众相貌姣好的女婢或调香抚琴，或捧书念文，围绕着坐在轮椅上的中年男人尽心侍奉，乍见萧正风闯进来，众女吃惊之余忙向他福身行礼，虽有心逢迎讨好，但看萧正风脸色冷沉，皆不敢留下触霉头，一个个退了出去。

不多时，偌大房间内只剩下了父子二人，萧正风伸手在桌上撑了一把，勉强缓过了一口气，这才拖着步子走过去，声音沙哑地道：“爹，孩儿来了。”

闻言，昏昏欲睡的男人眼皮动了动，抬眸朝他看来，身躯陡然一僵，想要伸手抓住他，却是有心无力，险些从轮椅上翻倒下来。

扶住老父的身躯，萧正风眼眶一热，又唤了一声“爹”。

回应是一阵含糊不清的“啊啊”声。

京城里人尽皆知，庆云侯萧胜云中风瘫痪已有六年了。

身为侯门子弟，萧胜云打小养尊处优，虽不曾习武强身，但也算得上体魄康健，后来承袭了爵位，同胞亲妹又是权倾朝野的太后娘娘，京中高官勋贵没有谁胆敢与庆云侯明着作对，他这日子过得愈发春风得意起来，年过不惑仍纵情声色，六年前纳了个美妾，想要老来得子，不料患了马上风，若非遮掩严密，对外只道疾病发作，恐怕早已传遍京城。

出了这等事，外人不得而知，自家人却是心知肚明的，上到族老亲长，下到旁支子弟，没少人在背后耻笑。对这些人，萧正风毫不手软，抓住一个便重惩一个，那美妾更是连尸体都丢去乱葬岗喂了狗，纵使过去六载，他依旧不能释怀。

原因无他，萧正风少时虽不如长兄受父亲宠爱，但与萧胜云的关系也算亲近，老父确实风流慕色，却不是那等色令智昏之徒，他宠爱美妾不假，可若说他会纵欲无度，萧正风无论如何都不会相信。

偏偏这等事情是天知地知两人知，萧胜云从那以后口不能言手不能写，美妾也在严刑拷打中咬舌自尽，再无人知晓真相了。

萧正风看着老父，再想到形同废人的自己，不禁悲从中来，缓缓跪坐于轮椅前，低声道：“爹，我不服啊，倘使你一切安好，就算是姑……太后也不能这般欺我。”

“啊啊啊……”萧胜云虽然动弹艰难，但头脑清明，他费力地扭动脖颈看向自己的儿子，像是在问发生了何事。

自老父瘫痪以后，萧正风除了不能袭爵，已经是庆云侯府实际上的主人，即便遭逢大变，在这侯府内仍无人能越过他去，是以至今没有哪个下人敢到萧胜云面前嚼舌根。眼下，他亲口将近日来发生的事情一一道出，萧胜云越听越是面容扭曲，倘若他还能行动自主，恐怕已经拍案而起。

可惜，如今的他除了瘫在轮椅上，什么也做不得。

萧正风来这一趟，倒不是年过而立还要向老父诉苦，实在心中郁愤难平，恨恨道：“自古以来，历朝历代皆是嫡长为先，庆云侯府只属于你我父子一脉，那些个旁支庶出不过是地位高些的奴仆罢了！当年萧胜峰与父亲您角力，如今萧正则又同我争权，他们父子欺人太甚……太后分明是咱们的至亲，但这些年来屡屡偏颇旁支，孩儿思来想去也不明白这嫌隙到底生在何处，竟至于此？”

这些话，他憋了大半辈子，先前不曾对任何人明说，当下再也隐忍不了，仿佛只有将一切都推到萧太后的偏心上头，才能减轻自己身上那些败犬无能的颓唐。

萧正风不指望能得到任何回复，可当他说完最后一个字的时候，萧胜云竟然鼓起为数不多的力气奋起一扑，整个人歪斜向左倒下。