“清儿，你跪下。”

谢安歌站立不稳，只强撑着坐起身，见穆清依言跪下了，她苍白的脸上露出了一丝微笑，旋即正色道：“贫道谢安歌，四岁拜师入门，二十一岁束冠入道，忝为望舒门掌门人二十六载……”

这话一出口，不仅穆清呆若木鸡，堂中其余人也都惊住了，只听谢安歌一字一顿地道：“穆清，你自幼上山，位列本门第七代弟子之首，文武并修，品行出众，上奉师长下顾师妹，二十年如一日，今日为师将掌门之位传于你，从此以后，你就是望舒门第七代掌门人！”

掌门印被她放在了穆清手里，小小一枚铜印竟是重逾千钧，穆清浑身巨震，脑子里嗡嗡作响，眼泪已不知何时夺眶而出：“师父，您会没事的，弟、弟子年轻不能担……”

“你担得起！”谢安歌厉声道，“无论今日结果如何，你都是望舒门的新掌门人，为师若在，当为你执剑前驱；为师一旦殉道，你就要挺剑镇守门派，护门人千百，扬我辈正义！穆清，回答为师，你能做到吗？”

这一声喝问，犹如晨钟暮鼓震响心头，穆清耳中依稀听得前院愈发激烈的打斗声，眼见谢安歌肃然看着自己，目光从江天养和王鼎等人身上一一扫过，最后又落回了手里那枚掌门印上。

望舒门这一代女弟子有不少出挑的，穆清不是根骨最好的一个，却是最肯下苦功的那个，她是首徒就该以身作则，她是大师姐便要为师妹们挡住风刀霜剑。

师长重视她，师妹们敬爱她，而她从很久以前就知道，自己会是望舒门的下任掌门人。

可穆清总认为自己还年轻，见识阅历远远不够，许多本领尚未学到家，好在谢安歌正值壮年，她还有很长一段时间去磨砺自我，直到成长为那个能撑起玉羊山一片天的人。

然而，望舒门出了玉羊山，谢安歌也已经危在旦夕。

风云晴雨也好，生死祸福也罢，总是不给人留下多少余地，便猝然来到眼前。

“望舒门第七代女弟子穆清，拜谢师恩，谨遵师命！”

她接下掌门印，叩首。

堂中诸位掌门目睹这一幕，都不禁有所动容，便连江天养也是心头微酸，下意识摸了摸手上的鱼鹰指环。

人生一世，时命多艰，之所以能与无情岁月搏斗至今，并非人能长生不死，只因薪火相传不灭。若能在阖目长逝之前得见青山，便是虽死不朽了。

谢安歌身陷囹圄，仍有穆清陪伴左右，而江天养虽有一双儿女，却都不在眼前，甚至……他连江平潮身在何处都不知道。

每每想到这个儿子，江天养都要叹气，他固然喜爱并信任着江烟萝，可江平潮是不一样的，他是发妻留下的长子，更是江家香火的正统继承人。

从小到大，江平潮都是个懂事的孩子，他孝顺正直又文韬武略，江湖同道莫不赞誉有加，哪怕江天养为方家的事冷待了他，可平心而论，江平潮或有不如江烟萝之处，却没有任何不好的地方。

江天养胡思乱想间，有十来个丐帮弟子冲入了后院，他们简明扼要地道出当下情势，说周绛云和方咏雩都已经现身，被昭衍几人给暂时缠住了，这里已经不再安全，必须尽快离开。

温柔散的药性只有两个时辰，等诸位掌门熬过了这一关，鹿死谁手尚未可知。

穆清大喜过望，二话不说就背起了谢安歌，两名蓝衫护卫也扶起了江天养，其余人或撑或搀，趁前面战声未歇，从后门绕行下山。

葫芦山不算很高，但山势十分陡峭，他们走的这条路又是阴坡险径，光线昏暗，路况崎岖，若非有丐帮弟子带路，他们只怕已经迷失方向。渐渐地，头顶天色愈沉，脚下土地趋于平坦，有人提醒说到了半山腰，只要穿过前方一个野林子，就能回到正路上，从那里下山最快。

说这话的人负责在前开路，是个身材瘦小的男子，动作矫健如一只野猴，沿途或起或落，将前后左右的风吹草动尽收眼底，使他们避开了许多障碍，现在又两脚一蹬，三两下就窜上了一棵大树。

紧接着，他就像被弓箭射中的猴子一样掉了下来。

借着一抹天光，众人定睛看去，只见他身上没有箭矢，仅一枚铜钱竖着嵌在眉心间，位置不偏不倚，铜钱大半没进了骨肉里，拔也拔不出来了。

“有埋伏！”又一个丐帮弟子大喊着，踢出一块石头朝铜线射来的方向砸去，不想第二枚铜钱后发先至，石头在半空中炸裂开来，打穿它的铜钱去势未绝，直直没入这人眉心，他也倒了下去。

这一回，所有人都清楚看到了铜钱来向，那起码是五十步外。

武林高手飞花摘叶就可伤人，但这铜钱是从五十步外飞射而来，风吹不偏遇石即穿，就连江天养和谢安歌全盛之时，也不过能在四十步外做到这一点罢了。

高手对决，往往是一步断生死，何况十步之差？

穆清悚然一惊，她将谢安歌放下，挺剑挡在了最前面，沉声道：“谁？”

一道人影从五十步外的大树后面走了出来。

他穿着身血红的袍子，可在这暗影重重的野林中，血色变得浓重如夜，衬得那张脸愈发惨白，两只眼睛映着天光火影，猩红慑人。

“周绛云……”

穆清声音微颤，她身后的人也莫不变色，有个丐帮弟子更是失声道：“不可能啊！他明明是道观里，怎、怎么可能在我们前面——”

“在道观现身的那个人，是假的。”大惊之后，江天养回过神来，他想起周绛云的暗长老尹湄正是锁骨菩萨玉无瑕的徒弟，那么一切都说得通了。

“我答应过一个人，留着那道观，不在那里杀人。”周绛云笑了笑，“既然如此，只好请诸位移步了。”

“你们走！”穆清深吸了一口气，她挣脱了谢安歌拽着自己的手，快步冲上前去，挥剑直刺周绛云。

十大掌门和王鼎都受药力所制，护送他们的丐帮弟子人数不多，他们一路闹了这么大的动静，其余守卫也未能赶来，若不是已经遇害，就是被别的敌人给绊住了，当下要从周绛云手里抢夺一线生机，只能由穆清舍命一搏。

谢安歌将掌门印交给她，想的是让她惜身以待日后，可真到了生死关头，穆清明知事不可为，仍然为之。

道理谁都明白，但人活于世，做不到一辈子循规蹈矩。

冥冥之中有个声音告诉她，若是这一步退了，她这一生都要一退再退。

穆清挺剑向前，她没有回头看，心中也无杂念，连这一剑都不带丝毫杀气，虽是刺人要害，本意却是为了护生，人如清风，剑似月光，挥出刹那霜白林间，剑势并不迅疾，甚至说得上慢。

周绛云却敛了笑容，他将手一扬，玄蛇鞭以迅雷不及掩耳之势袭向剑锋，无声无息，不是鞭子打偏，而是被剑气凌空震回来了。

剑锋很慢，剑气却快到无处不在，犹如虎啸山林，百兽未见猛虎，已被虎威所震。

二十年寒暑苦功，十六载悟道潜修，尽付这一剑之下！

寒光一闪即逝！

穆清从满天鞭影间飞身而退，踉跄着落回原地，她的两肩双臂、腰侧背后各添了一道血痕，伤口像是有火在烧，炽烈的阳劲钻入体内，好像要将她全身血液煮沸蒸干。

一行血线沿着剑刃淌下来，她忍住手臂痉挛的剧痛，抬头看向周绛云。

周绛云的左手上多出一个寸宽血口，贯穿了小臂，刚才是这只手挡在了咽喉前，剑刃刺进血肉，只差一两寸就能没入咽喉，可惜长剑不能再进，穆清已被玄蛇鞭抽飞了出去。

鲜血濡湿了大袖，红衣的颜色越来越浓，周绛云却好像不知道痛一样，他用近乎赞叹的目光看向穆清，问道：“这一剑叫什么？”

穆清以剑支身，她尽力不让自己的声音发颤，缓缓道：“望舒剑法第十一式，辜月伏虎。”

“不错，真是不错。”周绛云笑容渐深，“本座在武林大会上看你出手，虽是可圈可点，但变通不足，根骨也算不得上乘，料定你此生进境也就如此了，不想竟看走了眼……你再练十年，定会成为不逊谢安歌的一代宗师，撑得起宗派门楣。”

穆清哑声道：“我已经是望舒门的掌门人了。”

周绛云“呀”了一声，他又上上下下地看了穆清一眼，问道：“既然如此，你为什么要犯傻呢？”

穆清惨然一笑，却是毫无悔意，斩钉截铁地道：“门派存亡从不系于一人之身，我死了自有我师父在，我师父殉道也有我师妹在，就算我们都不在了，只要望舒门风骨不折，天下女儿就不失剑心，早晚有一日会有后来者复我望舒之名！”

周绛云微怔，随即由衷地赞道：“好女子，可惜养虎为患这种事，本座玩过一次，已经够了。”

这一个“了”字才刚传入穆清耳中，玄蛇鞭已呼啸而来，只一霎就越过数丈扑至她面前，长剑自下而上斜斩过去，鞭头在剑上疾点三下，犹如灵蛇吐信，三股劲力接踵相撞，整把剑断成了四截。

下一刻，毒蛇张开大口露出獠牙，鞭子即将缠上她的脖颈，火浪般炽热的劲力已将风点燃，穆清甚至有了种置身火海的错觉。

她毫不怀疑，自己的颈骨会在一瞬间被玄蛇鞭绞断，都说人在死后不会立即失去意识，或许她还能听到颈骨断裂的声音。

“铮——”

耳畔响起一声剑鸣，冰冷的利刃贴着穆清颈侧刺了出去，在这电光火石间也不知持剑之人是如何辨位，剑尖正正撞上鞭头，迸出一串火星，旋即剑尖一晃一颤，复又一牵一荡，仿佛打中毒蛇七寸，这奇长无比的鞭子兜转而回，垂在了周绛云脚边。

“清儿，你……可吓死我了。”

一个声音从背后传来，穆清在鬼门关前都不曾眨过一下的眼睛突兀剧颤，她喉头一堵，血混着气一同涌上来，当即回过了头，眸中登时映入一道青影。

眼前人是梦中人。

血和泪，伤与尘，这些乱七八糟的东西斑驳了穆清整张脸，而她扬起了唇。

“煜哥！”