三人联袂而行，一路上也有仆人伺候，并不觉得路程艰难不过这时候还是一二月的天气，越往北方走的话，便越是见到冰雪满地，尤其是北方此时已经没有南方富庶了，所过投宿的地方，每天早上起来就会见到有被冻死的“路僵”被打更的拖到化人场去烧掉，而旁边的居民都是习以为常了，可见民生之凋敝。

孙向和司马防两人看了以后，心中也是恻然，在吃早饭的时候谈起所见所闻，便说日后自己倘若为地方官，当不让治下的子民有冻饿的困窘，更不能够出现这种死人的状况，两人你来我往，说得十分热络的时候，旁边忽然有人“嗤”的笑了一声，意思很是有些不屑。

司马防个性傲然，面对这种事情可以淡定，置若罔闻，但孙向却是没有那么好的涵养，立即便站了起来冷笑道：

“刚才我师兄弟哀痛民生疾苦，是哪一位觉得这种事情值得一笑的？要如何的狼心狗肺，才在这种惨事面前笑得出声？”

他这话夹枪带棒的，旁边立即就有了一个少年站了起来，这少年相貌俊美，不过单眼皮，嘴唇很薄，一看也很是有几分心高气傲，立即道：”没有人觉得路僵这种事情好笑！只是你们两个的想法太天真了惹人发笑而已！”

孙向怒道：

“好！我就要问一问，我们师兄弟两人的想法如何好笑了。”

那少年冷笑道：

“腐儒之见，如何不好笑？你们口口声声说要轻徭薄赋，与民生息，我就问你，这八个字做起来简单，但是每年上司下达下来的夏税秋粮的任务怎么完成？”

孙向立即道：

“若是将一部分百姓都逼到冬天都没有口粮的重税，那就是苛捐杂税！我等自然就应该上书上谏，规劝圣君，这是我等臣子应做的责任！”

那少年立即道：

“好若是按照你所说的那样轻徭薄赋，那么我且问你一句，赋税少收了，国库就自然贫瘠！国库贫瘠就会令在前方奋战的将士衣食无着

一面在拼命，一面还要忍受冻饿，最后军心涣散溃败千里，敌国那些若豺狼一般的兵马便顺势长驱直入，奸淫掳掠，残虐百姓！是这时候死的人多，还是冬天冻饿而死的人多？”

孙向也算是能言善辩的人一时间却是找不出来驳斥他的话。但是司马防乃是何人，堂堂东林书院的入室弟子，马上就冷冷的道：

“轻徭薄赋便会导致国库贫瘠？阁下的诡辩之术当真是炉火纯青了。”

这少年立即道：

“轻徭薄赋说起来好听难道不是让国家的收入减少吗？国家的收入减少了，难道不是国库贫瘠吗？”

司马防冷笑道：

“又是一个读书一知半解的！轻徭薄赋体恤民生，绝对不是建立在损害国力的基础上，若是行使的政策导致国库收入减少，那么为官者以天下为己任，自然就要想方设法的为国家将少收的钱弥补回来！”

那少年又是“嗤”的一笑道：

“真的是无稽之言，我问你，怎么个节省法？”

司马防对答如流：

“在我看来，一个县衙门要顺利运作起来的话目前官制的一半人手就够了，那些冗官，冗吏自然就清除出去！这便是好大一笔开销，除此以外，官员上下之间的节礼岁贡等等东西，也给民众带来了好大的一笔负担，能省下来的当然就应该省下来。”

“刚刚你说到了最重要的地方－－－－－－－ˇ军队！没错，那里是冗费最多的地方！！应该是以精锐为主，老弱病残的就该裁汰回家，如今各**队吃空额的现象也是比比皆是，无非就是轻重而已将这些水分挤掉以后，将我说的这些东西一一实践去做了我就不信腾不出给百姓轻徭薄赋的空间来！”

“天真！”那少年之前是不屑，现在更是愤怒（大宋的智慧wwW.DIjIUzww.COm）的道：“就是你这种腐儒误国！！我且问你，五国当中多少才智卓越之士？难道偏生就只有你看到了军队当中吃空额的问题？普天之下的将军，难道个个都是贪赃枉法的畜生？？”

“当朝宰辅，对于冗兵的问题，那是能管！想管，却是不敢管，或者说重一点，根本没有脸去管！”

这少年说到这里，忽然旁边有人咳嗽了一声，他顿时便坐了下去，却依然是气鼓鼓的。咳嗽那人却是个中年男子，脸色蜡黄，但是双眼极是有神，一看就是那种做事十分坚决，不达目的不止的。

只是那少年住口，对于孙向和司马防来说却是个煎熬，东林书院能够雄踞天下四大书院之首培养出来的精英弟子当然不可能没有求道之心。素来高傲妁司马防便站了起来，对那少年施了一礼道：

“理越辨越明，这位为何不将话说完？”

那少年看了一看旁边中年男子，却是若个闷嘴葫芦只吃饭不说话了。