皆因为城外人的生死与他们无关，城外也没有他们的家业。要死也是官绅有钱人，与他们何干？

万一贼人进城不分贫富，于他们才是大祸！

说一千道一万，人性之恶而矣。

望着遍体鳞伤都说不出话来的齐元勋，谭知府破天荒的硬气了一回，怒斥人群：“不开城迎贼也可，尔等现在便上城助守，一家出一男丁，与这扬州共存亡！”

“只要诸位愿与扬州共殉，谭某便与诸位抗争到底，以报朝廷！”

谭文道朝北而立，若百姓们真有与城共存亡的决心，他绝不退缩。

只这话说了都没十来个呼吸，人群中就有人默默转身溜走，继而上千人就这么一哄而散。

“怎么守法？”

谭文道与左右苦笑一声，无力抬手：“开门。”

.......

“史都司，如何？人心在我淮军啊！”

瞧见扬州北门缓缓打开，陆四不禁对那坐在面前怎么劝说都不肯吃饭的史德威笑了起来，然后在旗牌兵的帮助下翻身上马，朝执缰者齐宝喝了一声：“进城！”

“进城！”

“进城！”

一声又一声的疾呼声中，数千淮军将士在各自队伍军官的带领下向着扬州城踏步而去。

最先入城的是曹元马队，他们轻骑当先，进城后分为数队往城中各处散去，一边奔跑一边呼叫：“奉淮军陆将军令，大军入城之后百姓勿得惊惶，须用白纸写淮字于门上，但见淮字，大军不扰！”

又呼：“贴淮字者，闭家不许开门，不许外出，开门者杀，外出者杀！”

阵阵呼喊声中，扬州百姓听在耳中，倒是不觉得有什么害怕，反而纷纷说道这下好了，贼人不杀人。

于是街上无有人奔跑逃命，也没有呼儿唤女声，大街小巷如同深夜一般立时寂静下来，只闻疾驰马蹄声和那淮军的安民告示声。

城门处，以扬州知府谭文道为首的官吏士绅、富户代表上百人均匍匐下跪。

被百姓打得不轻的郑元勋忍着伤痛在知府身边跪着，瞧见年轻贼首在执缰者牵引下，由一众大刀手簇拥而来后，他轻轻拽了拽谭知府的衣角，示意他这个父母代表众人上前去迎。

岂料谭知府这会又有些魂不守舍，无奈，郑元勋只好强撑站起，向已至近前的马上贼首躬身道：“还请头领守信，勿害我扬州全城百姓！”

“我为何要害百姓？”

陆四轻拽缰绳，齐宝立时停下，战马也随之立住。

“尔等要知道一件事，”

陆四执鞭朝城中一指，扬声道：“这扬州城，不是诸位的扬州，而是我所有中国之人的扬州！我淮军也绝非流贼土寇，更非禽兽之兵，乃吊民伐罪膺惩失德明朝的义师，于百姓我淮军视为同胞，助我者皆为兄弟姊妹，如此，诸位有何可虑，有何可担心！”

言罢，长鞭落下。

“诸位另外也要知道一件事，那就是我淮军为中国堂堂正正之兵！”