被伊斯排挤在一边，没法儿跟小威利好好亲热一下的泰丝很快也溜溜达达地跑了过来，与伯特伦四目相对，交换了一个有些无奈的眼神。

茉伊拉解下披肩搭在手臂上，若有所思。

“所以，”她问到，“你们邀请娜里亚来这里，并不只是因为庆典吧？”

伯特伦略有些尴尬地点了点头。

他们正在庆祝的是独角兽号启航两周年。这是件大事，无论是在船上还是在燿星界，都会有盛大的庆典。他们甚至考虑过将整条独角兽号传送回燿星界，但计算过需要耗费的能量——以及相对应的金钱数量之后，就再也没人提起。

兢兢业业辛苦了两年，几乎从来没有休息过的大副詹西已经带着十几个船员返回燿星界参加庆典，顺便回虹弯岛度个假。但从燿星界邀请客人来到独角兽号这个环节，确实是最后才加上的，也因此显得格外仓促。

伯特伦接受这个建议是因为这样的确别有意义，但提出这个建议的泰丝，却是别有目的。

伊斯·克利瑟斯最近很不对劲。

而他们想不出最近发生了什么，又或者，那并不是因为最近发生了什么特别的事，而是在不知不觉间，各种原因而导致的负面情绪层层堆积，让他一天比一天更沉默，一天比一天更难以接近，连娜娜都学会了小心翼翼地看他的脸色来判断能够任性到什么程度而在他走过时，船员们离他的距离也不知不觉地越来越远。

又一次目睹他独自从人群中穿过，而船员们几乎是自然而然地远远避开，泰丝咬着手指饼干想了半天，转身跑去敲响了船长室的门。

伯特伦也毫无头绪。就算去问伊斯，那家伙也只给了他们一张“我能有什么事？”的冷脸。

伊斯有时很容易被看透，但当他并不想被看透的时候，无论多么富有技巧的旁敲侧击，也不会有半点用处。

近一年的时间里，他们虽未遇上大的麻烦，却也一直在面对各种各样的新情况，每个人都忙忙碌碌，充实得过分，而伊斯也一直十分可靠，甚至显得越来越沉稳在泰丝因为娜娜开始伤心地抱怨“伊斯是不是不喜欢娜娜了”而意识到，那“沉稳”其实是他越来越不爱说话造成的错觉之前，伯特伦是真的没有留意到他有什么问题。

其实如果再用心一点，他们应该早就能发现的。辛格尔学院里开了与星际航行相关的各种新课程，独角兽号上时不时会有人被邀请回去讲课，包括伊斯——白鸦夫人百折不挠地邀请了一次又一次。

但伊斯从来没有接受过。

他也不曾像其他人那样传送回燿星界“探亲”。他放弃了那两年一次的机会他放弃了那对他其实并不曾设限的机会，从未向伯特伦提出过要求。

而在他们终于察觉不对时，那条龙几乎已经变成了一具行走的冰雕，看一眼都能冻得人心里直打哆嗦。

但是，连娜娜都不知道该怎么敲破的冰壳，换一个富有经验的人来敲，说不定立刻就能冰雪消融，春暖花开。

于是，借着庆典，泰丝建议伯特伦从燿星界邀请一些特别的客人，来独角兽号和船员们一起度过几天的时间。

五位客人，两位是在燿星界参与相关研究和制造的工作人员里抽取的幸运儿，一位是鲁特格尔的太后茉伊拉·博弗德，还有两位，是娜里亚·卡沃，和她的儿子威利·辛格尔。

茉伊拉以个人名义为辛格尔学院捐助了一个新的研究院，研究独角兽号送回的各种动植物对燿星界的农牧业是否能有什么有益的影响。这是一个十分冷门的研究方向，在几乎所有人都将视线投向遥远星空时，也依然有人注视着脚下的大地，让伯特伦觉得格外难得。

他是真心想要以此来表达对她的感谢与敬意。

而娜里亚和威利，如果他们想登上独角兽号，其实根本不需要什么理由——但有个相当说得过去的理由，也应该可以减少伊斯的警惕与防备。

伯特伦他们为此很是忙碌了一阵儿，结果，娜里亚却来不了。客人的身份原本是保密的，为了“带来更大的惊喜”，但伊斯显然已经知道了满怀希望之后的失望，或许会让他的心情变得更糟。