不日，景佑帝降下旨意，欲出宫行猎，命众臣携其家眷同往。

容敬乃户部尚书，自是要随行伴驾，府中一应亲眷也可同行，但老夫人年迈，不愿舟车劳顿，是以便告病在家，不曾前去。

孟姨娘自是不必说了，身为妾室亦不可随行。

容景络本该前去，无奈身负重伤，如今连下榻都不能，莫要说骑马射箭了。

是以，也只能留在府里养病。

为了这件事，他还发了好大的脾气，原本已经渐渐愈合的伤口再次裂开，又遭了一次罪。

楚千凝听闻这事儿时，眸中的笑容很是玩味。

“小姐，您笑什么？”冷画心下不解。

“此次行猎，建安城中许多世家公子均会前去，若能趁此机会与之结交，岂不妙哉？”偏偏，容景络错失了这次机会。

而且——

是眼睁睁看着机会流失。

闻言，冷画嘴角微抽，“……小姐，您这是在幸灾乐祸啊。”

“嗯。”楚千凝不以为耻，反以为荣。

“对了，咱们出城之后，赌坊那边怎么办？”

“输了多少银子了？”

“一百两有余。”

沉默了一会儿，楚千凝方才接着说，“今日再押，便换个方式，三十四个花名各押十两，如此，总有一个会中。”

“可是……”流萤在旁边听得皱眉。

即便今日能中，可她们还是亏着呢，小姐不会算不明白这笔账才是。

明白流萤担心为何，楚千凝却微微笑着没有解释。

倒是冷画，嬉皮笑脸的挽住流萤低声道，“流萤姐姐不必担心，你还不知道咱们小姐嘛，她几时做过赔本的买卖？”

“怎么说话呢，当心小姐责罚你！”

“嘿嘿……”冷画撒娇一笑，“不会，小姐才不舍得罚我呢。”

“那你也仔细些。”

话落，流萤将收拾好的包裹拿到内间，不想才拂开纱帘就见霄逝倒吊在房梁上，白皙俊秀的小脸上满是笑意。

四目相对，流萤吓得险些叫出来。

“诶呀，被你发现了。”霄逝一跃而下，衣袂翻飞间，便落在了流萤跟前，“既然如此，便只能将你杀了灭口。”

“你……”

“我个人喜欢将人活活勒死，你喜欢呢？”他笑眯眯的朝她靠近。

流萤一动不动的僵在原地，眸中满是惊惧。

她不知小姐的闺房中为何会出现一个男子，还口口声声说要杀自己灭口……

“霄逝。”楚千凝缓步走进内间。

“小姐有何吩咐？”

“你主子派你前来，便是让你来戏耍我的婢女？”说着，她将流萤护到身后，眉宇之间稍显冷然，不复温柔。

“自然不是。”

言辞倒是恳切，只是那张带笑的脸，实在难以让人相信。

想到什么，楚千凝低声道，“流萤，你先出去。”

“……是。”

待到房中只剩下他们三人，霄逝方才说道，“属下奉命保护小姐的安全，不止是要化解为难，还要防患于未然。”

“哦？”

“在流萤心中，您与容府孰轻孰重，很快便会见分晓。”

他的存在是个秘密，若哪日此事被外人得知，足可见流萤有异心。

至于轻罗……

鹰袂与她早年相识，知她甚深，倒无须顾忌。

深深的看了霄逝一眼，楚千凝哂笑道，“如此说来，我倒要谢谢你为我着想喽？”

“属下不敢。”

“你此举乃是职责所在，我心下感念，不过……”她话锋突转，“我不喜欢别人自作主张，无论是你还是你家主子。”

“……属下知错。”霄逝收起笑脸，难得认真起来。

“我听冷画说，你在江湖中也是响当当的人物，想来必不甘心在此保护我一个闺阁女子，不如我让你主子命你回去如何？”

一听这话，霄逝赶忙连连摆手，“不、不、不，属下是自愿请命来保护您的。”

楚千凝话中有话，他如何听不出！

她让主子命自己回去……

言外之意便是，真正做主拿主意的人，还是她！

瞧着眼前明艳绝美的女子，霄逝的脸上依旧含笑，眸中却暗含敬意，“主子既认定了小姐，属下势必誓死相护。”

如此进退得宜之人，才是主子的良配。

毕竟——

他们将来要走的路，非是康庄大道，而会崎岖不平、荆棘丛生。

“多谢。”轻点了下头，楚千凝不再多言。

她不想去深究霄逝的眼神到底是何意，因为有些事情，她现在还无力承受。

转身走出内间，她听到霄逝明媚含笑的声音和冷画颤抖告饶的声音同时响起，“小冷画，过来和为兄切磋切磋。”

“唔……小姐救命……”她以后再也不胡说八道了！

翌日皇帝仪仗便会出城，是以这日傍晚，冷画便亲自去了一趟长乐坊。

她刻意伪装藏匿在人群中，候了片刻，果然见到了要见的人。

一个五六十岁的老汉，身形佝偻，眼神猥琐，双手交叉探入袖管中，一眼看去便不似什么好人。

见他这般模样，冷画忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

好在周围嘈杂，一时也无人注意。