“呵呵，你不说我来说。”远航绕着地上跪着的三人走了起来。

“昨日你出城三十里，去了一个叫海宁村的地方，那里有户人家。男的叫陈道贺，女的叫谢春兰。这女的也就是你的妹妹，谢厚生的姑姑。”远航停下脚步，看了一眼谢老汉，已经跪在地上哆嗦起来。继续说道：“那谢春兰已经招供，前年你们父子便住在她的家里。去年你独自回家，对人便说是出去寻子，其实你儿子一直在海宁村。直到昨日，你见尸骨重见天日，便跑去叫谢厚生远走他乡。。。”

“大人，不要再说了，小老儿招了，人是我杀的。”谢老汉老脸上布满了悲切之情。

“哇。。。真看不出。。。”百姓对谢老汉指指点点说道。

“你杀的？”远航转身走到椅子上坐直身子，对谢老汉说道：“既然你说是你杀的，你将当时情况详细说来。”

谢老汉伸出手来，一双手上写满了岁月的沧桑。擦去眼角泪水，低沉地说道：“是我看见他们二人私通，为我儿不平。那日趁隔壁只有张王氏一人在家便将她骗来，用刀将其刺死后割下头颅。都是小老儿一时糊涂，犯下滔天大罪。小老儿不求大人宽恕，只求一死。”说完又哭出泪水以头磕地。

远航眯起了眼睛，看了谢老汉一会，叹口气说道：“你意我知，但这毕竟是人命关天，本官无法徇私。”说完看看堂下，喊道：“无影可在？”

“大人，属下在。”无影在堂下应道。

“可拿住谢厚生？”远航伸头看向下面问道。

“暂时还没有，属下带人去时谢厚生已经逃脱。属下已经飞书周边郡县，几日之内必可擒拿归案。”无影躬身答道。

“大人，人是我杀的，与厚生无关，请大人不要为难我儿。。。”谢老汉哽咽着说道。

“那我问你，死者头颅现在何处？”远航冷眼看着谢老汉。

“这。。。”谢老汉一时无语。

远航停了一会，叹道：“可怜天下父母心。那尸骨伤口极深，刺力极大。试问你一个老者，有那么大力气可以刺伤骨骼吗？你极力替谢厚生顶罪，本官岂能不知。”说完坐正身子，一拍惊堂木说道：“张屠夫，杜月娥二人每人二十大板，刑罚后领回尸骨，待抓捕到谢厚生寻到头颅再好生下葬。”

看了下跪在下面的谢老汉，又说道：“谢三明知谢厚生杀人后却不举官，反而帮其逃脱，犯有包庇罪。念其年迈，暂时免去杖责，押入牢中待捕到谢厚生后再行定罪。”

张屠夫与杜月娥连连磕头感谢，谢老汉也没说什么被衙役押了下去。围听的百姓到是鼓起掌来，远航起身对百姓躬了下身，正下官帽，向后府走去。

回到书房，远航将房门关上，将官帽丢到一旁，走到书桌前缓缓坐了下去。眼前浮现出宜兰那婀娜多姿的身影。若不是出了命案，恐怕此时回信已送到她手中了。提笔刚写了宜兰安好几个字，门外又传来了唐凌的声音。“少爷，少爷。”

“进来。”远航喊了一声，放下笔看向门口。

“少爷，后堂来人了，特来封赏少爷的。”唐凌一脸喜色，高兴地说道。

“哦？谁来了。”远航到是不急不慢地问道。

“是展大人，还有好多粮草。”唐凌答道。

远航一喜，居然是展护亲来。一展眉头，问道：“现在何处？”

“只是派人先来通报，展大人距离益州还有二十多里呢。”唐凌躬身答道。

“去通知无影，集合暗灵出城迎接。再派人去通知秦朝将军。”远航急忙又将官帽拾起带在头上，既是封赏自然要正规一些了。

远航骑马来到城外十里亭处，只等了片刻，便看到一支队伍向益州开来。展护在几位将军护卫下，骑马走在队伍最前面，远航微笑着带领众人迎了上去。

“哈哈，展大人一路辛苦，下官特来相迎。”虽是老熟人，远航还是弯腰施礼笑着说道。

展护被搀扶下马，也笑着走过来扶起远航，说道：“果然没令我失望，益州围城一战，皇上大喜啊。”说完狠狠拍了远航几下。

“哎哟。”远航一咧嘴，展护拍到他左臂的伤口上。

“怎么了？”展护一惊问道。

“无妨，受了些小伤而已。大人，皇上还好吧？”远航忍住疼痛问道。

“嗯，后堂一切都好，皇上命我前往前方劳军，并带来口谕封赏与你，我便随着粮草队伍一起前来了。”展护笑着答道。

远航点点头，说道：“大人快随我进城吧。”

展护一摆手，说道：“不可，粮草要紧，必须立刻送往前方。我还要随队前往，待我归来之时我们再痛饮几杯。”说完清了下嗓子，又说道：“益州知州叶远航听封。”

远航急忙跪了下去，说道：“臣叶远航听封。”

“益州之战，叶卿深谋远虑，以弱胜强。保一方水土，护万载河山。朕大喜，特封叶远航为三等上司都，赏黄金十两，白银三百两，骏马一匹，美女一名。”展护铿锵顿挫的背着印文帝的口谕。

远航跪在地上暗自欢喜，这次看来皇上老哥是真高兴了，还赏了金子。等等。。。怎么还有马跟女人？马我并不喜欢，女人到是喜欢，只是家里有离秋，还不得废了自己啊。

展护见远航跪在地上半天没动静，弯身轻声说道：“远航，快谢恩啊。”

“噢。”远航缓过神来，急忙叩头说道：“臣谢皇上赏赐。”