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从江州州治所在的德化县城到池州,中间要经过湖口、彭泽二县,这一带的湖泊众多,除了鄱阳湖这个大泽,还有为数不少的河泊港杈,沿江的官道上桥梁处处,并不利于大军通行,而延着大江走水路才是最为便捷的。
这条官道几乎与大江并行,许多地方直接以堤为路,之所以这样修自然是靠着水路的便捷,因此行军时通常都是水陆并进,人马不过数千的张弘范也没有更好的选择。
年初的征战,自鄂州分兵之后,他便归于阿里海牙麾下,不知道是不是运气的因素,一直没有捞到什么仗打,通常做的都是带着水军运送粮草、辎重等事物,可当同为水军万户出身的解汝楫都能独领一军时,他的心里多少还是有些不甘心的,虽然前者最终兵败被俘。
领着三千骑军走在官道上的张弘范已经没有了计划之初的兴奋,清凉的江风让他的头脑变得冷静下来。他很清楚,这样的做法,胜了可能无功,败了肯定有过,可既然下定了决心,那便没有什么
探马回报不出他所料,宋人选择的路线与他所部遥遥相对,按照路程,此刻应该宿在东流县境,不管是哪里,张弘范都有信心拿下,那里早就荒芜一片,拿什么来挡住他身后的这三千铁骑!
“几时了?”
一边控制着马速,他一边对着并骑而行的亲兵侧头问道。
“快五更天了,前面就是彭泽县城。”
张弘范在心中默算了一下,到目前为止,他们已经行进了二个多时辰,虽然并没有全速奔跑,马力也将将尽了,余下的路程还有一天,这个点正好。
“传令下去,就在城外扎营,任何人不得入城,更不得知会县里。”
黑夜里行军,没有办法做到令行禁止,三千人马,两骑并行,加上留出的距离,在官道上撒出去数里地,哪里那么容易说停就停,张弘范等人作为当先者,一开始也并没有减速,直到冲出去百多步之后才缓缓慢下来,而他身后的队伍几乎在同时变跑为走,丝毫没有冲撞之后的厮喊混乱,让素来治军严谨的他也甚为满意。
这次行动,张弘范选择的是漏夜行军,尽管他并没有发现对方有什么侦骑在前,哪怕对手是他看不上的宋人,一旦开始行事,谨慎小心便贯穿始终,这也是他得元人看重的主要原因。
不过讽刺的是,从他领军踏出德化县城的城门开始,其行踪就一直在别人的视野之中,他不知道,这看似平静的官道之侧,看似无人的夜幕之下,每隔数十里地,就有不只一双眼睛在盯着他们。
“好大胆的狗贼,黑夜行军,火把都不曾打几个,怎么不跌下江去淹死了他们,啪,这该死的飞虫。又咬了老子一口。”
“***闭嘴,老子正数数呢。”
虽然嘴里骂骂咧咧地,这些老兵出身的探子都打心眼里佩服对手的强悍,整支骑军几乎保持了同样的速度,除了当前的几骑,全军都是相当于闭着眼睛在赶路,几十里下来,队形丝毫不乱,这在宋军之中是不可想像的事情。
叹服之余,消息被一路一路地送了回去,直达使团所驻的东流县城中,使团中大部分人都已经安歇,除了正对官道的城门后一处宅院,三进大小的院子里到处点着油灯和烛火,不时有进进出出的人影闪过。
“彭泽县?来得好快。”
听到最新的通报,刘禹自言自语了一句,在地图上标注的位置上用铅笔勾了一下,过了许久没有新的消息传过来,看起来这就是他们今天的终点。
在他的身边,杨磊手举着一盏油灯,灯光照亮了周边,也就是个方桌大小,后者的脸色十分严肃,显然这些消息都不怎么好。
原因很简单,他们的准备时间太短了,这城中除了空无一人的房舍几乎别无他物,官府所属的府库空空如也,守城所需的军械一应全无,特别是箭矢一类,如果敌人拼了命了来攻城,真不知道要如何抵挡得住。
三千人,说多不多,说少也不少了,专攻一路的话会造成很大麻烦,毕竟守军人数更少,拼人命是万万不成的,刘禹当然也想到了这个问题,不过他的表情显得很是轻松,一转头看到杨磊的表情,露出了一个笑容。
“老杨,怕什么,咱们没有守具,他们也没有攻具,拖上几天就成了。”