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帝感寿限将尽,遂立遗诏:“朕膺天命三十有一年,忧危积心,日勤不怠,务有益于民。奈起自寒微,无古人之博知,好善恶恶,不及远矣。今得万物自然之理,其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友,天下归心,宜登大位。内外文武臣僚同心辅政,以安吾民。丧祭仪物,毋用金玉。孝陵山川因其故,毋改作。天下臣民,哭临三日,皆释服,毋妨嫁娶。诸王临国中,毋至京师。诸不在令中者,推此令从事。”
帝尤爱驸马梅殷,私召嘱之:“汝老诚忠信,可托幼主。” 后复出遗诏授之道:“敢有为天者,汝讨之!”
秦淮河畔,江川如画,紫金山下,似锦繁华。五旬纵横,八方云动,刀锋所向,谁能相抗!老人横缰勒马,啸与天长:“予本淮右布衣,天下于我何加焉!”
洪武三十一年闰五月初十,明太祖朱元璋崩,年七十一。同年六月,皇太孙朱允炆登基,号建文。建文帝令各地藩王继续驻守藩地,皆不得入京奔丧。不日,天下大赦。
这一月来,雷鸣与江陵二人各自休养,攀谈甚欢,渐生相惜之感。雷鸣身强体壮,不足月余,疮伤便已结愈了七七八八,只是江陵仍不时夜中深咳。雷鸣出身江湖,书虽读的不甚许多,但走南闯北也算有所见闻。江陵虽然目盲,但谈笑自若亦有远见卓识,令雷鸣更生敬佩之情,却也不胜唏嘘。
“英雄莫问出处……”江陵若有所思,“太祖生逢乱世微贱之家,亦曾遁入空门流浪行乞,岂料山穷水尽时的揭竿一呼,便造就剑舞飞沙半生戎马,年逾不惑终现鸿鹄之志,守土开疆四海来朝,纵享天下三十载,得致古稀方才龙驭上宾,莫非当真是天授王权……”
此时牢内犯人散尽,狱间道路却是阴晦泥泞,江陵目不能视,脚下已是踉跄。雷鸣急道:“兄弟小心脚下,你且随我。”
江陵颌首低眉无奈一笑:“那就有劳大哥为我指引方向。”
雷鸣并不甚晓何谓王权天授,总觉得有些神意,却忆起年少时不知何处听闻的秦末楚汉风云:“传言汉高祖刘邦为赤帝之子,太祖皇帝出身濠州钟离,距刘公之沛县不远,想来开国辟世之人大抵相似。”
“彼时烽烟四起群雄逐鹿,欲成帝业声势自不能少……”江陵浅笑未落,却突然戛然而止,偏首驻足,耳侧微动,呼吸欲急,随即半晌沉默。
“雷大哥还请先行。”再开口时,江陵语中竟现凛然肃杀之气。
雷鸣一怔,抬眼望去,牢内犯人均已作鸟兽散,三司牢内空空如也,唯独此室囚门大开,犯人却仍独坐室中,雷鸣脑中却只回响起那四字余音:“行尸走肉……”
雷鸣并非痴鲁愚钝之人,顿时明白江陵欲寻之人即在眼前,哈哈乐道:“如此数日,好不痛快,待我手刃无耻小人,他日江湖路上,再与兄弟把酒言欢!
江陵亦报以感激一笑:“雷大哥保重,他日再会。”
雷鸣心中只得一个坚毅信念,为了任天长与长空帮,他指天誓日,他义无反顾!雷鸣大步流星,就此远去。
江陵耳闻雷鸣步声渐逝,仅在须臾眉宇间似乎略现慰然之色。
“曲非白。”江陵缓缓道来,无关悲喜。
那徒具形骸的犯人依旧杳无声息,面壁僵坐,不明死生。
“咳咳……”江陵几声轻咳,无顾他方:“长夜难明,匿身于此,不过贪得一时性命。”
曲非白仍然是骇人的无动于衷,似已魂消魄丧,肉身与幽冥悚然的天牢和融一体。