沈娴霎时凝住了脚步。老者问：“皇上知道他曾病重的事么？”

许久，沈娴哑然开口：“朕不知。”

“也是，他那么要强的一个人，最不想的就是叫皇上发现他有恙。故而还剩下最后一口气，也会若无其事地站起来，继续做完手里的最后一件事。”老者唏嘘道，“这是大楚的福气，也是他的悲哀。”

烛光在沈娴的下眼睑投下淡淡的阴影。她低垂的目光沉而悲伤。

老者道：“他劳碌多年，大约早年时候留了不少后患，导致后来一身沉疴，牵一发而动全身。老夫曾劝他好生调养，兴许还多几年活头。可是他呢，丝毫没当一回事。”

沈娴牵着苏羡的手，没有太用力。可袖中的另一只手，紧紧掐着掌心。

老者有些伤感，又道：“他病情恶化了，可能是头部旧伤复发，也有可能是五脏六腑异常，反正能让他病情恶化的原因多得是。他晓得自己活不了多少时候了，何以不疯狂挥霍。年轻人啊，就是固执得可怕。等活到老夫这个岁数的时候，约莫一切都活明白了。”

“故人已逝，可生者还在。”老者看着沈娴和苏羡的背影，“皇上应努力守护好他用尽生命和力气才保护来的东西，这大楚的江山，大皇子，还有皇上自己。”

老者在房里东拾掇一下西拾掇一下，又喃喃自语道：“年纪大了，就是爱唠叨，皇上不嫌老夫话多就好。过去的事，本不应该再提的。”

困了沈娴那么久的疑惑，她曾问了那么多的为什么，而今，算是彻底得到了答案吧。

可是终究已经太迟了啊。

想要身边的人长命百岁，单单是向老天爷许一个心愿，是无法完成的。老天爷很忙，哪里听得见。

因而想要守护身边的人，只有靠自己去努力。

她会守好苏折辛苦想要保护的一切。她会在有生之年里让大楚迈向辉煌，她亦会和苏羡打起精神来生活。如果这是他所希望的话。

沈娴回过头去看向老者，最终没多提起苏折，只道：“虽说前辈年迈，太医令一职于前辈来讲确实任务繁重。可朕太医院里的太医，无一人能及前辈，朕想请前辈得空之时往宫中执教传医。”

老者一顿，欣慰的是没在她身上见到有消沉。

沈娴道：“朕以前学到的医术和前辈比起来不过是皮毛，所以往后想向前辈请教。前辈是他的老师，朕想学他之所学。”她看了一眼满室的医书古籍，“不仅如此，朕还想要这些医书。”

老者道：“那可不行，这些都是老夫毕生所学。”

沈娴道：“不使前辈割爱，前辈肯赐教的话，朕愿意誊抄一份。”

回宫以后，玉砚侍奉沈娴就寝时，发现她一手手心里有几道沁了血的红痕，不由关心地问：“皇上这是怎么弄的，怎的这般严重？”

沈娴淡淡看了一眼，道：“许是在哪里刮的，没注意。等两日就消了。”

隔天，老者不愿意入主太医院，可他家的孙女却偷偷来了，拉了一摞子的医书古籍给沈娴。

沈娴处理政务的效率较往常有很大的提高，通常用完午饭以后，下午的时间里就抄看医书。