棚屋里面一片狼藉，烟味熏天。地面稻草凌乱，丢满烟头和垃圾，几块皱巴巴的塑料胶布被粗暴扯破，翻卷扭曲，样子凄惨。

“棚屋怎么糟蹋成这个样子？烟味熏得让人头晕。”陶晓伟心疼地说。

谢队长不满地说：“这是他们在这里聚众赌钱的赌窝，从堆积的烟头看，他们在这里非法聚赌很长时间了。”

刘江不解地问：“平时都是些什么人跑来这里聚众赌钱呢？我们怎么没有人发觉？”

谢队长说：“你们莲花村的李构交代，来木屋的人有外地的流民，有附近的农户，他们就利用夜晚聚集在这间木屋赌钱。赌博是非法行为，是社会公害，严重败坏社会风气，对农村生产劳动和家里生活危害巨大。我们派出所今晚端掉了这个赌窝，公安干警已经对赌徒做问讯调查，掌握他们赌博的事实。我们还要回去跟李构交代的情况做核对。这伙村民已经接受了教育，就放回去了。给你们民兵队一个任务，你们要加强对他们的监督和教育，不要让他们继续走上这条不归路。明天，你们两人到北山镇派出所一起核查口供，了解情况。我们坚决遏制这股歪风邪气。”

陶晓伟刘江学着电影里部队接受任务的情景，立正敬礼，信心百倍地说：“保证完成任务。”

公安干警列队撤回派出所，陶晓伟把莲花村的几个赌徒带回村里。

第二天早上，陶晓伟和刘江把头天晚上棚屋抓赌的事报告了张兴村长。张兴惊讶了半天，才恍然大悟地说：“难怪村民反映，经常看到鬼鬼祟祟的外地人在我们莲花村出入，原来是李构把这个坏风气带到我们村，他们竟敢躲在覃木工的棚屋聚众赌钱。村里近来出现打架偷东西的事，看来也是跟赌博有关。赌博是祸根，祸害无穷。我们要制止这种不良行为。”

陶晓伟告诉他，公安派出所已经把任务交给民兵队。

张兴高兴地说：“这太好了。我们要发动群众，擦亮眼睛，注意防范，把这股歪风消灭在萌芽状态。”

陶晓伟和刘江交待民兵队副队长秦飞红，盯紧昨晚抓赌放回来的人，看他们是不是真正地接受了教育，还有没有聚在一起玩花招。然后，两人放心地骑着自行车，一前一后飞快地驶向派出所。

一个上午，他们协助公安干警核对李构和其他赌徒的口供，把参加棚屋聚赌的村民整理出来。

谢队长拿着他们核实的名单，高兴地说：“你们的工作很有成效。我们有了这份名单，就掌握这伙赌徒的情况，我们的教育工作就有针对性了。”

……

太阳没有丝毫减弱它的威力，每天照样不停地往地上下火。天气还是持续高温干旱。稻田因为有抽水机保证供水，水稻挺着身杆，快速进行光合作用，加快稻粒灌浆。

今年虽然干旱，但是只要再坚持供水十来天，夏粮的丰收就板上钉钉了。秦老四背着一把铁铲，轻松地朝水坝走。走上坝头，他下意识扫一眼龙溪水位，天啊，龙溪河水怎么见底了？平时河水被水坝拦住，即使干旱，河里还有一半的溪水，岸边露出一些突兀的石块。可是今天，大片河底暴露出来，河滩一片淤泥，一块块石头原来长时间泡浸在水里，如今难得一见天日，它们面目狰狞地张望着天空。

河床中央只留下一道窄窄的河水。大马力抽水机不停地工作，看样子顶不了多久就被抽干了。秦老四吓得丢下铁铲，他不相信眼前的情景，一步步踏着突起的石头，走入河床。龙溪一夜之间快要变干了。他心里想，这可到底怎么了？这么干旱的大热天，河水都干涸了，莲花村的稻田全靠它浇灌呢。他惊慌失措往坝尾一路跑去。龙溪从水坝一路往上游，整条河床全暴露在空气里，只剩下河中心的一条细流，像一根血管，可怜巴巴地延续着一丝生命。