杨忠直冒冷汗，低头嗫嚅道：“少爷，我们查了，但是没想到他们藏的那么深。”

胡狄刚要发火，酒楼的掌柜敲门进来，急道：“少爷，咱们做的香酥鸭出问题了。”

“有客人吃了我们香酥鸭，回去上吐下泻，大夫说是吃坏了肚子。”

“是来讹钱的，还是舒意楼派人来搞的鬼？”

掌柜的冷汗涔出，“起初我也以为他是讹钱的，所以就将他赶走了。谁知那人不服，就去查我们的鸭源，真的查出是病鸭死鸭，现在事情闹得很大”

胡狄震然，“我们买的鸭子可不便宜，怎么会是病鸭死鸭？”一品香酥鸭是舒意楼的名菜，为了将死对手打压下去，胡狄特意下重金聘请厨子，鸭子也是甄选好的，比舒意楼的还贵。

现在告诉他，鸭子是病鸭死鸭？

掌柜的低下头，“是后厨采买的张嫂贪心，收了鸭贩的黑心钱，每次送过来的鸭子都是先宰杀好的，厨师也辨别不出来。”

“什么叫辨别不出来？”胡狄怒从中来，喝道：“我花那么多钱请他来掌勺，是摆着好看的吗？他是不是舒意楼派来的细作，故意整我胡家酒楼的？”

掌柜不敢吱声。

“还愣着做甚，赶紧把张嫂跟鸭贩送官，让官府好好法办他们。”

“跑跑了”

胡狄怒吼道：“跑了赶紧去追啊，还愣着干什么！”

掌柜不敢耽搁，赶紧去办。

同时，胡狄让他站出来澄清，此事纯属鸭贩坏心，酒楼已经终止合作并报官。

可谁曾想，事态远比胡狄想象的还严重，胡家酒楼昧良心赚黑心钱，拿死鸭病鸭卖给食客的消息很快传得沸沸扬扬。

无论胡家如何解释，食客们都不再相信，甚至曾经进店吃鸭的客人，还到店里来闹。

舒意楼痛打落水狗，继续出钱撒播消息，茶楼的说书先生含沙射影，连妙心斋也编撰进来，暗指胡家黑心烂肠。

二狗躺赢，一手消息两手拿钱。

胡家酒楼生意一落千丈，纵然它是沙县数一数二的大酒楼，但谁知道其他的菜干不干净呢？死鱼死鸭，死猪死狗，也是有可能的。

沙县又不是只有它一家酒楼，有钱哪里没饭吃？

胡狄既急又愤，一夜辗转无眠，早上火急火燎约了徐县令喝茶。

“徐大人，这事你可得帮忙嘛。”胡狄放低姿态给他斟茶，“现在外面到处都在疯传，说是我绑架了妙心斋的掌柜，我真是跳进黄河也洗不清。”

“胡公子不用着急，清者自清嘛。本官已经派人查过了，绑匪至今还没下落，从目前官府掌握的证据来看，此案暂无对你不利的证据。”

胡狄奉承道：“那烦请大人你出份告示，还我胡家清白。”

徐县令为难了，“胡公子，不是本官不帮忙，而是爱莫能助。刘掌柜虽然表示不愿意再追究此案，但官府办事须得有始有终，只要案犯一天没落，官府就不能直接判断。若强行澄清，反倒对你不利，有此地无银三百两之嫌呀。”

胡狄气得差点没吐血，这徐县令分明是刁难他。也是自己蠢，这个时候找他，不是自取其辱么？