“请钦差大人还我们清白。”主考官愤而起身，“我们代表朝廷监考，是绝对不可能舞弊的，这帮考生分明是落榜泄愤，若不严加惩处，以后落榜的学子都敢挑衅国家律法，朝廷的尊严何在？”“大人，这三人根本就是作假，你们若不信的话，大可以到沙县去打听，凭他们的实力不可能中举，他们用特殊的方法作弊。”

他们说话声音很大，外面的考生听清后，直接跟维护纪律的官兵对峙起来，激动的他们不停冲撞官兵，想要闯进公堂。

“反了，真是反了。”巡抚怒得拍案而起，“来人，把这帮闹事者全部扣押起来。”

现场官兵只有几十人，闹事的考生却有数百人，连街上都挤得密密麻麻，今天非要官府给个说法。

作弊的不止公堂这三人，陆续有考生报出名字，声音此起彼落的，足足报了几十个。

现场混乱不堪，苏禾跟蒋云被不断涌进来的考生推挤向前，整个人挤得双脚离地，跟夹心饼似的。

眼见局势一发不可收拾，惊堂木再次响起，林庭逸严峻地环视堂下考生，喝声道：“既然你们不服，那本官当场出题，你们六人同时作答，谁优谁劣立分高下，可有意见？”

现题现考，以一炷香为限，钦差亲自阅卷。“大人，我们没意见。”三位新科举人异口同声。

连作弊的都没意见，其他考生更没异议。

林庭逸环顾四周，抬手指向公堂外，“以院子里的松柏为题，尔等六人另做文章。”

纸墨笔砚桌子备齐，一炷香烟插在炉内，烟雾袅袅升起。

公堂内作答，公堂外严禁喧哗，闹事的学子摒弃凝神，都在等着最后的答案。

苏禾带着蒋云钻出人群，狼狈地坐在地上喘气，“可有找到线索？”

蒋云失落地摇头，“我没有看到他们。”

真是奇怪，今天闹这么大，他们没有理由不现身的。

“可能是人太多。”苏禾安慰道：“咱们等会再找一圈。”

两人休息了会，重新开始在人群中找。

公堂之上，随着最后半截香燃尽，六份考卷被收上来。

林庭逸跟巡抚当场阅卷，各自给出评论，然后做了个综合排名，中举的三位考生，其中尹姓跟黄姓考生排第一第二，另外一个排第五，另外三位闹事的作答也不错，六个人的差距不大，算是伯仲之间。

避免落人口实，林庭逸派人到场宣读六人的文章，优劣自有评判。

闹事的考生面面相觑，这根本不可能，他们就是作弊了。尤其是老八当场如雷劈，久久缓不过神来。那三个人是什么货色，身为同窗的他再清楚不过。

“你们沆瀣一气，同流合污。”怪不得今天公审，原来一切都是圈套。

考生们不认这个结果，他们再次跟官兵起争执，双方竟然打了起来，场面完全失控。

远处脚步声雷动，上千多的巡抚兵突然从四周冲出来，将所有看热闹的团团围住。

林庭逸脸色铁青，他负手走出公堂，环视着眼前这帮闹事的考生，“将他们全部抓起来！”

一声令下，冰冷的红缨枪对准所有的人，苏禾被挤在人群中，进退不能。