皇帝的目光落在试卷上：朱新八，这是众臣推选出来的准状元。他徐徐坐下来，拿起朱新八的试卷，光看几眼便眉头紧蹙。

他一再看，反复看了三遍，此文章通篇没提漠北军，这支军队似被遗忘了，可所陈述的观点却让皇帝耳目一新，一提和亲，二提文化侵略。

和亲并非新鲜事，起初皇帝嗤之以鼻，闵国建国之初跟蒙人和过亲，结果一切都是蒙人的阴谋，他们以和亲为饵，趁着闵国松懈之机反攻过来，害得闵国连丢两座城池。

朱新八是个怪人，他文中分析了蒙人如今的困境，两皇子连接被杀，老皇帝久病，如今蒙国幼子当家，内忧外患无力久战，且此幼子混迹闵国多年，骨血已渗入化，是和亲的最佳时机。

再者，和亲可以给蒙国带去谷物书本丝织等等，教蒙人退牧耕种，牧民长期丰衣足食，足以卸去天生的侵略性。

到时，闵国再举屠刀也不迟。

考卷没提漠北军，可真要能实现文化侵略，漠北军即使再所向披靡，也不足为患。皇帝琢磨再三，将朱新八的考卷抽出来，沉心继续往下看。

这一看就到下午，皇帝陆续又抽出好几份考卷。

趁着休憩，皇帝唤出暗卫，“这批贡生可调查清楚了。”

暗卫呈上名单，“皇上，这上面的人都是出身干净的，跟世族没有牵连。”

皇帝看清名单，提笔圈出几个名字，“陆续将这几人带进来，朕要私下见。”

今年的殿试，成绩出的尤为快，真是几家欢喜几家愁。

升级升到最后一关，连苏禾也坐不住了，得到放榜的消息第一时间挤

过来看热闹。

殿试分为三甲，一甲三名，分明是状元，榜眼，探花；二甲五名，三甲八名，剩下的不排名，但均可以赐官。

苏禾挤进人群中，第一名是穆敬齐，榜眼不认识，探花不认识，二甲没有，直到三甲最后一名，她终于看到朱新八的名字。

完了，完犊子了，养老八的钱打水漂了。

她就想问问老八，他到底是怎么考的，连简庭宇都排到他前面。

早知道赌运这么差，她就应该反着来赌。

一甲的职官，肯定是有优先选择权的，老八考了个吊车尾，看来还是得走后门才行。

之前讨论过，老八最理想的是能进兵部，这里掌管军事机密，衙门有人总能快人一步。

可现在棘手的是，谁都知道兵部特殊，别说上好的职缺，连吏员都被塞满了，根本没有任何空缺，老八总不能去倒夜香吧？

老八成绩让人大跌眼镜，许戈虽有意外但还挺沉稳的，“再等等。”

老八的答案一定是最优的，简庭宇也不可能差，但他们都吊车尾了，这其中必有蹊跷。

苏禾寻思，“该不会他们字迹太差，碍皇帝眼了吧？”别笑，这是有先例的，能挤进殿试的才华都不差，最有可能出错的就是卷面，大清最后一位就是凭一手好字迹入了老佛爷的法眼。

论拼字迹卷面，老八跟简庭宇不可能输，许戈觉得这极有可能是另外一场试炼。

苏禾灵光乍现，“天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨？”