“只是我跟贺老的猜测，希望只是多想了。”苏禾隐隐不安，今天来了宾客如云，发病之人虽然衣着富贵，但现场却没有认得他。苏禾近身打量过，他的皮肤黝黑粗糙，虎口还长有厚茧，看着不像贵勋之家。从病发到身亡，没有家眷或下人陪在身边，实在不合常理。

现在仔细想想，更像是被投放的生物炸弹。

许戈唤出阿九，让他去外面打听消息。

这一打探不要紧，不止公主府死了人，在京都的菜市场跟闹市都有死人，症状如出一辙。

许戈没有犹豫，让老姜等人通知自己在不引人注意的情况下歇市，有必要的甚至暂时撤出京都。

京都寒冷，薛青义睡得不安稳，在房间里添了炭火取暖。

阿力闪身进来，“先生，刚才他的人来传信，让咱们一早出京回岭南。”

薛青义看着飞镖上扎的熟悉笔迹，心中五味杂尘，“京都可是出事了？你去打听下。”

阿力闪身离开，潜进漆黑的夜色。

一个时辰左右，他悄无声息折返回来，“先生，京都确不同寻常。”

不止老姜的人深夜异动，他还看到一伙不明身份的尸体扔在大街上。

薛青义不由想到苏禾给的药方，他烧掉字条，“明天换个安静的地方。”

“先生不走？”

走到哪去？本来就奔着他来的。

注定是很多人的不眠夜，太医署的人接到公主府送来的尸体，起来并没有在意，甚至觉得

遣人前来报信的贺老御医小题大做，可当菜市跟闹市的尸体送过来时，看过几具尸体的病症才重视起来。

尤其经过解剖，看到死者的肺部时，太医署上下乱成一团。

皇帝连夜知道的消息，既惊又愤之下，头疾猛然发作。

事情远比苏禾想象的严重，第二天陆续在京都街市发现几具尸体，同时鼠疫的消息已经扩散，百姓顿时慌了神，不少人收拾家当逃离出城。

比鼠疫扩散更快的是流言，说这场并非天灾而是人祸，是有人故意在京城投放病疫。

这个人不是别人，正是清乐侯许戈，那些死尸经检验全是当兵的，还是对朝廷心生不满的漠北叛军。

人在家里坐，锅从天上来。之前的谣言只是开胃小菜，现在才是主菜。

幸好侯府大门够坚硬，否则早被愤怒而不怕死的“暴民”砸烂，他们聚拢在府门前滋事，不杀他不足以泄“民愤”。

消息很快传到皇帝耳中，气得太阳穴突突跳，“真是贼心不死的漠北叛军？”

升迁为太医署医博士的李松益站出来回话，“禀皇上，从所有死者身体特征来看，确系当兵之人，但无法证明是漠北军。”

正在此时，兵部有紧急军报呈递。

皇帝让太医署暂避，宣朱新八进殿。

特殊时期，君臣相隔甚远，朱新八行礼凑报，“皇上，岭南节度使急报，交趾国突然进犯岭南桂林郡，桂林郡连失三城。”

“岂有此理！”皇帝勃然大怒，“交趾这等卑鄙小国，竟然敢有胆冒犯我闵朝。”