许戈不咸不淡，“依刺史大人之见，该如何处理？”孙鸿面露苦色，但凡能想的办法，他全部都试过了，诸国使臣就像人间蒸发了，生不见人死不见尸。

“既然掘地三尺找过了，又凭空变不出来大活人，刺史大人如实回复朝廷便可。”

孙鸿稍作迟疑，将公文递给许戈，这其实是给许戈的。换句话说，是皇帝催促他找人。

许戈不动声色看完，将公文搁在桌上，“我腿不便坐衙，回函就麻烦刺史大人了。”

目送他离去，孙鸿心生郁闷，离开侯府抬脚去贺家。

贺老将军坐着轮椅去书房，听完亲家孙鸿之言，思索良久才道：“前线岌岌可危，哪有多余人手寻找使臣，朝廷此时下公文，怕是另有深意。”糊涂啊，也不怕天下人笑话。

孙鸿凝神，“许家的变故，我有所耳闻。眼下咱们夹在中间，可如何是好？”

贺老将军抚须，“山高皇帝远，而清乐侯封地在番禺，又是岭南节度使，他是个有手段智谋的人，只怕日后咱们都得仰人鼻息，免不了要常打交道。他跟皇帝的恩怨，咱们不便插手过问，更不可随意站队。既然清乐侯让你回函，你依据事实回函便是。”

许戈此人年纪轻轻，确系不可多得的将帅之才，上任恩威并施，加上有儋州居士做左膀右臂，岭南怕是要骤起风云了。贺孙两家怎么想的，许戈丝毫不在乎。防备或接纳，其实都由不得他们，他花了两年的功夫在岭南布局，如今已经可见规模，可由不得别人捏扁搓圆。

午睡醒来，精气神跟着回来，把苏禾摁在床上逗弄一番，他才着手处理私事。

之前走得匆忙，京都的秘信搁着没处理，许戈刚把信件打开，阿九进来禀报说是抓了个蒙国细作。

苏禾诧异，蒙国的手都伸到岭南来了？如果猜测的没错，应该是格尔泰的人。

许戈出去了趟，半个时辰才回来

。

确实是格尔泰的人，怕许戈翻脸不认人，特意派了个小乞丐的过来，以前在沙县还见过。

苏禾好奇，“你到底给他下了什么毒？”

虽然有国仇家恨，但许戈还是挺看好格尔泰的，并非是要命的剧毒，但是会不时昏厥昏迷四肢无力而已，只是解药难求而已。

皇廷继承人只剩格尔泰，雄姿勃发之际却莫名犯病，而他的虚弱重新点燃草原部落的野心，那是弱肉强食的国度，他只能集中精力应对内部。

格尔泰派细作南下，除了心中愤怒质怒许戈之外，更想探探他在南方的虚实，再决定对闵朝的态度。

来过京都，格尔泰是瞧不上皇帝的，并不觉得他会成为自己最大的威胁。

看在格尔泰还有诚意的分上，许戈倒是实话实说，并不想要他的命，只是跟肃王互扼咽喉而已，等哪天跟肃王的恩怨了结，自然会将解药双手奉上。

当然，如果格尔泰有办法从肃王手里拿到瑜妃的解药，他也很乐意做交易。

比起新的领袖，许戈更愿意让格尔泰掌权。老八所提的文化侵蚀并非空谈，格尔泰在沙县这么多年，很多东西已经深入骨髓，他知道怎么为子民谋福祉，而不是单纯的烧杀抢掠。

苏禾皱眉，“肃王布局多年，岂会袖手旁观格尔泰的困境？”

“皇帝昏聩，但还不至老糊涂，得知肃王的真面目后，比我还急于弄死他。”许戈冷笑，将秘信递给她，“京都现在很热闹。”