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九个半大少年,都是长身体的时候,在外头又活动了半响,热腾腾的饭菜上来,立时顾不得旁的,吃吃喝喝要紧。
等米酒吃了一碗,菜肴也风卷残云过了大半,肚子里有东西,身上暖和了,大家也开始张罗起旁的来。
“这样多无趣,当行个酒令!”杨仲言撂下筷子道。
坐在他下首的徐五也道:“就是,这酒也太淡了,是不是也上醇酒?”
寿哥也嫌弃地看着眼前的米酒道:“这哪里是酒?比糖水差不多了……”
沈瑞并不赞成未成年人喝酒,可在世人眼中,在座众人中除了寿哥、何泰之还算年幼之外,其他人都不算孩子了。
他就唤春燕过来,整理了桌子,将吃得差不多的菜撤了,又吩咐上些小菜干果佐酒。
不过他没有让人上清酒,而是让人上了二斤一坛的状元红。
在座诸人,除了杨慎与沈瑞之外,其他人都不是斯文姓子,自然不肯用那些文绉绉的酒令,就直接要了骰子来比大小。
一圈下来,大家有输有赢,脸上都喝得红扑扑的。
沈瑞与沈珏两个穿着的是厚棉衣、厚棉裤,先就受不了,告了一声罪,下席去换了轻薄的家常衣裳过来。
旁人还罢,何泰之与杨仲言两个素来不见外,已经去了外头棉衣,只穿着里头的薄棉坎肩,衣服袖子也撸起来了。
这边热热闹闹,东院书房里,三老爷坐卧难安,心里如同滚油似的难熬。
东宫微服,要是甩开所有的侍卫随从,那可是要出大事;要是没甩开侍卫随从,那沈家现下是不是就被厂卫的人盯着?
只要一想想,就觉得头皮发麻。
偏生满心忧虑,三老爷又不能跟三太太说去。三太太知晓后,除了跟着担心,徒劳无益。
方才午饭时,三老爷食不下咽,怕妻子担心,才故作寻常。为怕三太太看出端倪来,他用完午饭,就急匆匆借口读书来了书房。
是等兄长落衙回来,还是去寻长嫂?
三老爷犹豫再三后,还是起身去了正院。
大嫂与寻常妇人不同,自有一番见识,是沈家的定海神针。
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正房里,徐氏用完午饭,撤了饭桌下去,吩咐周妈妈主仆两人正在说话。
“听红云说二哥那边要了酒?这样的天气,吃酒是暖身,可过犹不及。你过去盯着些,别叫他们吃多了。酒后怕吹风,醒酒汤先备着,别让他们再到外头来。到底来做客,要是吹着冷着,倒是咱们家的不是。”徐氏仔细吩咐道。
周妈妈应了,挑了帘子出来,正与三老爷碰了个正着,忙屈膝:“三老爷……”
“周妈妈起吧……”三老爷脚步顿了顿,道:“大嫂可用完了午饭?”
周妈妈道:“刚撤了饭桌,三老爷快屋里请。”
徐氏在屋里听到动静,打发红云出来相请。
三老爷面带沉重,进了屋子。
徐氏本还奇怪三老爷怎么这个时候过来,见他的模样,似是忧心,又似急迫。
徐氏心中一激灵,立时想到四哥身上,忙道:“这是怎么了?”
四哥入冬来虽没大病,可徐氏心中始终放心不下,生怕他重蹈覆辙,走了三老爷幼年的老路,汤药不断。
三老爷并未作答,而是侧过身子,看了红云一眼。
徐氏心中诧异,摆摆手打发红云到门口站着。
三老爷长吁了口气,压低音量道:“大嫂可见了瑞哥的客人寿哥了?”
徐氏点点头,皱眉道:“可是他身份有什么不妥当?”
别的孩子都是知根知底,寿哥的身份却是遮遮掩掩。不过沈瑞并未追问,徐氏相信沈瑞择友的眼光,便也没有当回事。
毕竟人的衣服可以更换,浑身气度却是换不了的,寿哥一看就是富贵人家娇养出来的小少爷,规矩教养不差,京城勋贵又多,不管是哪一家的,长辈与沈家有无渊源,孩子们的交往也犯不了什么忌讳上。
听三老爷提起这个来,徐氏的心却跟着提了起来。
她心中隐隐后悔了。
三老爷又望向门口一眼,声音压的更低,道:“大嫂,这个寿哥就是去年沈杨两家过帖时下降杨家的贵客!”