沈琦当即派人往各房送帖子，请宗子、族老速来祖祠开族会，有事相商。
因族中女眷是要宗妇来管理约束的，便特别注明，请各房宗妇也到。当然，也请了三房沈涌夫妇。
沈涌夫妇收到帖子时，刚刚摆上早饭。
沈涌一边儿戳着咸鸭蛋，一边儿自言自语：“不知是什么事，昨儿没说完今儿还要接着说。”
涌二太太原是和侄儿说好了，抢到孩子就立刻给她送来。
她倒不是好心，是怕孩子小，折腾一夜再折腾死了，盐商的家产还没交过来孩子就死了，别再将家产充公，那她可就白忙活了。因此特别交代侄儿，还吩咐了心腹婆子外门守着留门。
结果早上起来一问，便宜孙子没送来，侄儿也没来报信，涌二太太不免有些眼皮直跳，担心出什么岔头。
听说族中又要开族会，涌二太太没想着是自己的事发了，还觉得有些不耐烦，听沈涌一说，便接口道：“可不是！这新族长上任，好事儿没见着，就知道天天折腾人。”
沈涌嗤了一声，道：“还是有点好处的，好歹沈源赔了些银子出来。”
涌二太太不满道：“那才多少！要不是四房那边悔婚，姓闫的一气之下引了倭寇祸害了沈家，哪里会损失那样多！族长还只让他赔七成，应该让他都赔才是！”又嘀咕道：“要不是为了让四房赔银子，谁耐烦去族里跟着审沈源去！他沈琦还真当给大家是要给他报胳膊的仇呢？”
沈涌忙呵斥道：“别往外头浑说去。”见涌二太太不服气还瞪眼睛，便道：“快些吃吧，一会儿还有族会。”说着只埋头喝粥。
涌二太太哼了一声，吃了两口粥就丢下，转身出去找了心腹婆子，叫她盯好了门，小崽子一送来就妥善安置，自己回房更衣，同沈涌一车往祖祠。
进了大祠堂二进院子，沈涌没有看到预想中站满院子的族人，不由一愣，等进了正房堂上，发现除了宗子、族老外，就自己、沈全、沈理三个不在族中管事的，且沈洲、沈理等瞧着自己的目光都有些阴冷，沈涌心底也泛起不安。
执事子弟喊了肃静，沈琦道：“昨天半夜东城玲二嫂子所住的宅子进了贼人……”
沈涌登时有些坐不住了，忍不住失声问道：“小楠哥没事吧？”
沈琦意味深长的瞧了沈涌一眼，继续道：“昨天家母因担心玲二嫂子白日受委屈难受，接了玲二嫂子回来，玲二嫂子母子也因此躲过一劫。宅子里仆从忠心，擒了翻墙进来的贼人，拿了口供在此。”
这也是沈瑞同沈琦等商量好的，不能让何氏名声有半点受损，只说何氏母子下晌就到了五房，留在宅子里的只有仆从。
执事子弟将几页关键口供交给宗子、族老传阅一番，大家看向沈涌的眼神都变了。
沈涌也有所察觉，待口供传到他这边时，他忙不迭一目十行看了，顿觉五雷轰顶。
“这……这不可能吧，是不是有什么误会？”沈涌勉强稳住心神，望向沈琦。
沈琦道：“若非证据确凿，我也不会请诸位过来开族会了。”他挥手叫执事子弟去请涌二太太，又叫人押了王振业来对质。
涌二太太在厢房还不知怎么回事，刚走到院子里，便见侄子被五花大绑带了上来，登时脚下发软，险些栽倒在地，还是两个健壮仆妇过来，半搀半拽将她扶进了堂上。
王振业打一见到她，便高喊“姑妈救我。”
涌二太太一时心乱如麻，当堂上沈琦让人拿了口供给她，斥她派遣侄儿翻墙进何氏院子欲行不轨时，她脱口而出道：“在没有这样的事儿，这一定是屈打成招！”
堂上人都不免发出嗤声，王振业光溜水滑的在那边，衣服只是脏都没破掉，一点儿受伤的痕迹都没有，说什么屈打成招。
沈瑞冷着脸道：“涌二太太的意思是，我们把你侄儿从家里绑来扔进了东城宅子里，然后屈打成招？”
涌二太太脑子有些转不过来，连连点头，“我侄儿自幼老实，定是被人陷害的！”
“自幼老实”四个字又引来众人一阵嗤笑。
沈涌回过神来，喝了一声，道：“王振业！是不是你自作主张，又胡乱赖到你姑母头上！我饶不了你这小畜生。”说着就绕过一排椅子，要过去揍王振业。
几个执事子弟拦在头里，王振业大声喊道：“姑父！就是姑妈叫我去的！不然我认识那宅子门朝哪开？姑妈说他们都挡了琼哥儿的路，我才去替姑妈出头的，姑父你可不能一推二五六都赖在我身上。”
涌二太太也回过神来了，尖叫一声道：“王振业！你别空口白牙说瞎话！你自己图谋不轨，赖我作甚！”
沈全忍不住在一旁插嘴道：“好一个自幼老实！”
沈瑞也道：“既然都不认，便直接送官好了。”
涌二太太脸上一阵红一阵白，知道沈理、沈瑞连知府都能请来观礼沈家分宗，侄儿若是进了衙门定是什么都招供，那她还有个好？当下便指着沈瑞沈全，气急败坏道：“这里哪里有你们小辈儿说话的份？！”
沈洲一拍案几，道：“你指着的是我义庆堂的宗子！我倒不知，嫡支宗子不许在族会说话，倒许庶支旁支妇人撒泼？”
这话说得相当不客气，将三房庶出的底儿揭开，三房又分了家，沈涌也只能算旁支，这样庶支的旁支确实是在族中几乎没有话语权的。何况是个妇人。
沈洲冷冷问三房沈湖道：“这就是礼义堂的规矩？”
沈湖学识品行都不怎么样，素来还爱以读书人自居，又是有些惧怕为官的沈洲，闻言觉得脸上挂不住，便呵斥沈涌：“老二，说说你媳妇！这里是大祠堂，由不得她撒野！”
沈涌虽转而盯向涌二太太，却没真的呵斥，他嘴唇有些哆嗦，又带着些期盼，问道：“你……是不是王振业那小畜生污蔑你……”
涌二太太被丈夫狠厉的眼神吓到，心砰砰直跳，忙不迭拼命点头。
沈洲已是怒火中烧，见他们还敢这般装腔作势，冷哼一声，骂道：“好一副自欺欺人！你们自己做了什么自己清楚！玲哥儿命苦，竟有你们这样的父母！今日我就将话撂在这里，你们休要再耍那些龌蹉心思，我会和衙门招呼，就算你们拿了户帖，也休想将沈玲迁籍！有我在一日，你们就别想占了玲哥儿妻儿的便宜！”
沈涌被喝得醒过神来，一时羞愧难当，低下了头再不看妻子。
涌二太太却是毫不知耻，见丈夫不再理会自己，沈洲又一口一句不让他们将沈玲记回，眼见那一大笔银子就此飞了，又气又急，一时口不择言，破口骂道：“你这是什么意思？难道你现在想要过继小楠哥做嗣孙不成？你早干什么去了？没看到好处就一直拖着不肯过继沈玲，现在沈玲死了，有抚恤银子了，你又想来捡现成的，我呸！”
沈洲叫她气了个仰倒，连拍案几喝道：“愚妇！泼妇！”又问沈涌：“你也这样想？！”
沈涌一边儿呵斥妻子：“不要浑说！”一边儿讪讪向沈洲道：“我……我……不曾……”其实他心底最深处，未尝没有这样想的。
沈洲气得不轻，抖着手指着沈涌夫妇，越是着急越说不上话来，沈瑞连忙抢不过去，为他端茶抚背。
沈琦也连忙安抚道：“洲二伯莫恼！几句浑话，不值当生气。”又冷冷朝沈涌道：“如今证据确凿，涌二叔还要反咬一口吗？那族中便不必审了，直接交到衙门吧。涌二叔、涌二婶也请公堂上分辩去吧，请知府老爷裁决。”
沈涌连忙道：“我没这个意思……”又喝涌二太太道：“我看你是被王振业气糊涂了，满口胡言，还不快快与洲二哥赔礼！”
沈洲已缓过气来，听了这话，甩手砸了一个茶盏，冷声道：“我沈洲在这祠堂上立誓，此生绝不过继沈楠为嗣孙，有违此誓，如此茶盏！”
堂上一时极静，众人惊诧之余又各怀心思。
沈洲又道：“虽则我不过嗣小楠哥，但玲哥儿妻儿的事我会管到底！”他冰冷的目光扫过沈涌夫妇，“我再说一次，若有人还算计玲哥儿妻儿，那便休怪我不客气！”
议事厅一侧耳房里，何氏静静坐在鸿大太太郭氏身边，泪如雨下。
郭氏并没有带何氏出现在女眷所在的东厢房，而是坐在议事厅旁侧耳房里，听着堂上的动静。
何氏原本还担心沈洲要过嗣小楠哥，她无处安置，听见涌二太太污蔑沈洲时，她甚至都没有起那为沈洲辩驳的心思，隐隐还有些被涌二太太的思路左右。
可待听到沈洲起誓绝不过继小楠哥了，非但没有放心轻松，反而心底又有些为相公沈玲不值。
沈玲对沈洲充满孺慕之情，何氏是看在眼里的，也尽自己最大能力去为沈洲打理好内外庶务。
沈珏过世后，沈玲那点期盼过继的心思，枕边人何氏又岂会不知，她心里当然也是期盼着能摆脱三房的。
涌二太太装病从南京唤回他们两口子，沈洲没有庇佑，反而直接让沈玲将手上的事都交给沈琳，沈玲夫妇其实是带着绝望回来的。
沈玲之所以辛苦奔波也要将那铺子盘活，完全是觉得断了回南京的路，总要在松江再打根基，这才会那样拼命，才会惹上那该死的官司。
衙门上门来抓人，沈玲抽空嘱咐何氏去给沈洲送信求援，那眼里闪动着希望的光，话语里全是期盼。何氏心都要碎了，那不单单是期盼沈洲救他脱离牢狱，更是盼着沈洲救他逃离三房。
相公除了一个庶出的出身让人说嘴，品行能力又哪里比旁的沈家子弟差了？相公与自己这么多年的付出，却换来沈洲这样毅然决然的拒绝过嗣！
到底意难平。
郭氏却是不明所以，以为何氏听了沈洲的话为母子日后有依靠感动而哭，握住何氏的手，低声劝道：“好孩子，莫哭了，你身子骨还没好利索，看哭坏了眼睛。往后你就放心吧，洲二伯一言九鼎，回了金陵也会妥善安顿你们母子。”
何氏抿了抿唇，反握住郭氏的手，异常坚定道：“伯娘，侄媳妇想进京。”