一直到?第三天晚上,刘捕头几人才踏着月色返回。
当时晏骄刚睡下，听说后忙胡乱披了衣裳冲出来，“哪儿,刘捕头在哪儿？”
话音未落，一大片头发顺着她的脸滑落下来，寒风吹过，狂乱的舞动，颇有几分惊悚效果。
晏骄大囧。
这个时候没有皮筋,毫无弹性的头绳真的很不好用……
庞牧忍不住笑出声，顺手将头绳从她头发里摘出来，麻利的帮忙扎了个马尾。
晏骄惊喜的摸了摸干净利落的发辫,眼睛里亮闪闪的,“你?怎么会做这个？”
庞牧脱口而出，“马草捆多了自然就?会了。”
话一出口,他?就?暗道完了,下一刻就?见晏骄果然黑了脸，甩头就?走。
庞牧下意?识想跟上去,结果一靠近就?挨了一马尾辫……
披着大斗篷的晏骄一阵风似的进?了二堂，庞牧紧随其后,刘捕头等人忙起身行礼，“大人,晏姑娘。”
好家伙，几日不见,瞧着晏姑娘越发有气势了。
“不必多礼,你?们辛苦了，”庞牧抬手叫他?们坐下，“且把打探到?的说一说。”
刘捕头才要开口,却见他?左眼附近微微有些红肿，顺口问道：“大人眼睛怎么了？”
庞牧看向下首的晏骄，眼中带笑道：“无妨，不过被匹小野马抽了一尾巴。”
晏骄瞪圆了眼睛，又在斗篷下冲他?挥了挥小拳头。下回就?不光是尾巴抽了，马蹄子还要踢你?呢！
野马？县城之内哪儿来的野马？也没听说图大人那儿来了新?马啊？
刘捕头等人百思不得其解，索性也就?不想了，转头说起正事。
“大人说的卫蓝确有其人，他?幼年失怙，七、八岁上来投奔了姑姑，可后来姑姑死了，几个堂兄弟嫌他?累赘，便将他?撵出去。如今他?就?在城郊一座小破院子里过活，左近并?没有什?么人烟，消息很不好打探。”
“属下去了书院，院长对卫蓝倒也颇有印象，他?书读得好、人长得好、性子也好，从来不得罪人，所以人缘素来不错，好些家境好的同窗也爱带着他?玩。先?生们不大管学生私下的事，所以一时半会儿的，也不好确定大河口中的富家子弟是哪个。对了，卫蓝已许久不去书院，说是一个月前告了长假。”
“长假？”庞牧疑惑道，“县试在即，他?突告长假，书院的老师们就?不觉得奇怪？”
刘捕头点头道：“属下也是这么问的，不过院长说读书人本就?喜好游学，虽说邻近考试，可卫蓝做事素有章程，他?也曾嘱咐过不要误了考试，也就?准了。”
庞牧又问：“是他?本人告假？当时可有异常？还有谁陪他?一起么？”
刘捕头摇头，“确是他?自己去告假，也无人相陪，倒是没听说有什?么异常。对了，院长爱惜他?人才，怕他?遇到?难处不肯开口，或是外?出游学、文会无钱可使，还想赠他?银两，不过卫蓝没要。”
庞牧点点头，示意?他?继续。
“卫蓝常年抄书的书铺属下也去问过，因事发已久，倒是记不大清最后一次见是什?么时候、什?么情?形。不过想来恰恰因为一切如常，那些伙计才没有印象吧。因他?抄书从来都是又快又好，十分好卖，掌柜的还颇为遗憾。属下留心观察了，不像是说谎。”
“属下又借口寻亲找几个学生说话，倒是略有些头绪，听说一个叫张开的学生与卫蓝往来甚密，私下好像也有人看见过两人争执。只是那张开学业不精，又因家中开着粮店，颇有财力，为人难免有些跋扈，老师们都很不喜欢。他?上学也是三天打鱼两天晒网，一月能有十天去就?不错了，如今也已许久没见人影，大家早已习以为常。”
“属下本想去探探那张开，谁知他?已许久没回家，家里采买的下人也说有日子没见踪迹。若要问他?家人，又恐打草惊蛇，一时没有头绪，只好先?回来复命，请示大人的意?思。”
“那段时间?张开去过书铺么？”庞牧问道。
“他?那种人，怕是买了书都不翻一页，又怎么会去书铺？”刘捕头笑道，“属下一说他?的名字，掌柜的就?满脸嫌弃，还说得亏的他?没来，不然只怕自己也要亲自举着扫把撵出去，省的脏了地方。”
庞牧和晏骄对视一眼：既然张开没去书铺，就?不太可能从那里带走卫蓝。
莫非，这个张开并?非大河口中的坏人？
庞牧嗯了声，想了下又问：“那张开素日做些什?么？怎的掌柜如此嫌弃。”
“嗨，别说做读书人买卖的了，就?是属下听了也嫌弃的很。家里有几个臭钱，自己又不上进?，还能做什?么？”说起这个人，刘捕头也是满脸不屑，“不外?乎斗鸡走狗，听说也是几家妓/院的常客。往年没禁赌时，哪天不输个几十、几百两？一年少说大半万两银子呢，攒几年，都够在京城买个窝了吧？也就?是家底子厚，老爹又能干，折腾到?现?在还没垮……”
晏骄静静地听着两人说话，手下不停，在小本本上画起线索网状图。
卫蓝告假的时间?跟大河口中消失的时间?相差无几，应该对的上，就?是不知卫蓝的消失是他?本人的意?愿，还是真的如大河所言，乃是被强迫的。
卫蓝失踪了，张开也失踪了，是巧合吗？
她托着下巴，手中炭条在纸面上一下下敲打，若有所思。
“晏姑娘？”庞牧见她似乎出了神?，主动问道，“你?可是有什?么想法？”
两人私底下打闹归打闹，但?都不是拎不清的，这会儿谈起正事也是半点不含糊。
“隐约有点儿，但?一时还说不清，”晏骄摇摇头，又问了刘捕头几个听上去与本案关联并?不大的问题，“那卫蓝今年多大了？以前可曾参加过科举？成绩如何？”
托现?代科技的福，信息交流空前便捷，晏骄的年纪虽然是在座最小的，但?绝对是经历和见识过案例最多的，思考方式也更灵活更广阔。
刘捕头甚是敬重她，自然配合，“今年二十有五，之前已经参加过两届科举，只还是白身。”
晏骄好奇道：“不是说他?才学很好么？老师们也喜欢，既然如此，怎的连个秀才也没中？”
虽说科举难熬，但?对有如此才名的人来说的，中个秀才应该不是问题吧？
刘捕头老实摇头，“属下是粗人，实在不清楚个中原委，倒也没细问。只是听说读书这种事极其艰难，便是许多人考到?六七十岁都是白身，似廖先?生那样年纪轻轻便得中榜眼的，实在是百年少有的奇才……要不，属下再派人打探一下？”
“先?不忙，”晏骄摆摆手，又看向庞牧，“考秀才要经过县试、府试和院试，都是在都昌府内进?行的，大人，历年考卷还都在吗？”
庞牧也没想到?她会问这个问题，沉吟片刻，“这个还真不好说，赶明儿我开了库房瞧瞧。”
到?这平安县才半年就?查出来前任知县筛子似的漏洞，他?真会小心保存连功名都没捞着的考生们的考卷吗？
而且就?算尽职尽责，依照律法，也只要求保存一届，再往上并?无硬性条款呢。
“也好，”晏骄点了点头，在心中暗叹一声，显然不报什?么希望了，“只是张开这条线索，我觉得不该轻易放弃。”
“确实如此，天亮之后还得问问大河认不认识张开。”庞牧点头道，“只是他?的话不能全听全信，卫蓝又失了踪迹……不管张开是否与本案有关，还是要先?查查的。”
既然他?是一众同窗口中与卫蓝往来甚密之人，总会知道点儿别人不知道的吧？假如真能找到?他?，或许能有所收获。
刘捕头忙起身请命道：“大人，不若属下再派人回去找，便直接问到?他?家里去，左右这厮身上也清白不了，咱们便告他?一个聚赌，吃他?一吓，不怕他?们不漏口风。”
晏骄：“……”还真是够简单粗暴的。
庞牧失笑，示意?他?先?坐下，“不美，你?也说了，如今没有证据，若贸然行动只会打草惊蛇。万一真是张开做的，卫蓝又真在他?手里，咱们这样大张旗鼓的，岂不是逼他?下杀手？”
刘捕头忙道：“那属下带人暗中打探。”
庞牧盯着他?和几个捕快的脸看了会儿，忽然就?笑了。
“你?们几个正气太重，”他?笑着摇头，“又是常年办案的，身上气势给有心人一看也就?漏了。”
刘捕头等人面面相觑，都是挠头，“那属下就?是干这个的……”
不满脸正气，百姓们也不信啊。再说了，难不成还要满脸邪气？
庞牧笑了笑，“既然此事不好正面下手，咱们便叫旁人去办。”
众人先?是一愣，然后迅速明白了他?的意?思：韩老三！
也是，物以类聚人以群分，那张开便不是什?么正经货色，往来也多三教九流之辈。而这些人差不多都是些皮糙肉厚的，隔三差五就?去衙门报道，早就?练就?死猪不怕开水烫的本事，若真有内情?，只怕反而问不出。
反倒是那些泼皮，往来便利，谁也不会警惕他?们，消息反而更灵通。
次日一早，庞牧果然叫了韩老三来，如此这般嘱咐一回。
而那韩老三早就?立志要上岸洗白，巴不得能日日听候差遣，好证明自己不可取代的价值，当即拍胸脯保证道：“大人放心，只要人还在平安县地界上，不出五天，小的一准儿能挖出点儿什?么来！”
庞牧点头，忽又问道：“若是出了平安县呢？”
事发都一个多月了，这人要是想跑的话，别说平安县，只怕都昌府都跑出去了。
韩老三一噎，面上微微有些窘迫，“这个，大人，不是小人不尽力，这泼皮也有泼皮的地界不是？若是贸然过界，那就?是坏了江湖规矩……”
庞牧听的好笑，“话糙理不糙，倒也有几分道理。”
见他?很是通情?达理，韩老三也跟着松了口气，又道：“不过倒也不是没法子，小人们都是吃这碗饭的，平时少不得也跟外?头打交道，若果然有事，少不得小人求上一求也就?是了。”
他?们这些人算是灰色地带，寻常百姓不敢招惹，真正的黑/恶势力又瞧不起，自然少不得抱团求生，彼此间?互通有无。
听他?这么说，庞牧倒真对他?有了几分欣赏，难得和颜悦色道：“也罢，你?且尽力去办。”顿了顿，又问：“家中妻儿还好？”
韩老三哪里见过他?这般体恤和气？当即喜得浑身发痒，忙磕头道：“贱命几条，有劳大人挂念，都好，都好！”
一个男人，但?凡真心疼爱妻女，愿意?为她们做出改变，就?不算坏到?骨子里。
庞牧点点头，语重心长道：“人在做天在看，她们娘儿几个的出路都在你?身上，你?可记住了？浪子回头金不换，来日你?做出一番事业来，乡亲们自然对你?另眼相看，便是本官，也少不得要褒奖你?。”
这话算是戳到?韩老三的心窝子了，他?当即湿了眼眶，又狠狠磕了几个头，“多谢大人提点，小人记得了。”
庞牧摆摆手，“去吧。”
韩老三垂着头退了出去，一出门又碰上晏骄，忙垂首退到?一边，恭敬问好。