“你啊，多让塞西尔、付玄他们给你分担分担，别什么事都硬撑着。”皇后拉着柏思的手叮嘱了一番，看见一边站着的蔓兮，脸上带着亲切的笑：“这就是那位小姐吧。”

蔓兮连忙行礼，不卑不亢，落落大方：“民女顾蔓兮参见殿下。”

皇后仔细端详眼前的少女，容貌清丽，音调婉转，就连信息素也带着一种干净的冷香，她看了一眼自己的儿子，笑着扶起蔓兮：“别站着说话，孩子们都来坐吧。”

柏思适时递上礼盒：“这是蔓兮准备的点心，想给您打发打发时间。”

女官接过盒子，把点心取出来装在小瓷碟里沏好茶端了上来。

皇后待人随和，就像寻常人家慈爱的长辈，蔓兮感觉她比自己的姑父姑母还要温柔许多，整个人也不自觉放松下来，说了会话，柏思看蔓兮也适应了些，接到母亲的示意，自觉找了借口离开。

等柏思把门关上，屋里只有她们两人的时候，皇后看着蔓兮，感慨道：“刚听说我的小儿子和别人住在一起的时候我还不敢相信，直到他自己亲口告诉我，我才知道这不是谣言，好姑娘，在那住的还习惯吗？”

蔓兮摸不清她的意图，谨慎答道：“二殿下收留了我，衣食住行都颇为上心，宅子的人对我也是无微不至，我也很感谢殿下对我的照顾。”

皇后轻轻拉过蔓兮的手，手心温暖柔腻：“傻姑娘，思儿这次实在是不够妥帖，你一个Omega和他住在一起，虽说不是一间屋子，他也不是那些浪荡无礼的人，但你还是要有所防备，一会我让人跟你们回去，在你房里装个禁制，要是他有什么不规矩的地方，不要客气。”

没想到皇后会说出这种话，蔓兮忙给柏思正名：“二殿下持成稳重，待人有礼，我相信他不会做出强迫别人的事。”

听到自己的孩子被这样夸赞，皇后的笑意更浓，人也更亲切了：“我能看出来，虽然你的父母都去世了，但你是好人家的女儿，你现在还未成年，不管相不相信，一定要好好保护自己。”

她用手拈起一块乳糕，尝了一口，奶香浓郁，玫瑰酸甜，不知用了什么办法把里面的苦涩都去掉了，只留下满口甜香，会烹饪的Omega不少，但能像她这样厨艺精湛，还能创造新菜的人可是寥寥无几。

“我听说你还去帮研究新所研发新菜了？”

说起自己熟悉的话题，蔓兮也放松了很多，根据研究所和她观察得来的反应，上面推出的菜还是符合这边人的口味的，她不自觉露出一个清浅的笑，说出了自己的真实想法：“嗯，我会的不多，只烹饪一面稍微能拿出手，让人们吃到好吃的菜，大...二殿下也会开心吧。”

身为母亲，自然可以感受到儿子对蔓兮的在意，现在看来这个Omega对自己的儿子似乎也......

皇后不露声色，又拉着蔓兮说了好多话。想起从前对柏思的疏忽，她便心生愧意，人人都说二皇子聪明早慧，无论哪一方面都堪称完美，但身为母亲，她却希望他也能像那些偶尔冒失、不够成熟的孩子一样，更自我任性一些，看到这个还略显青涩的Omega，她终究没有按捺住母亲的心，忍不住请求道：“你们俩既住在一处，还请你多照顾照顾他，他想把一切都做好，便是勉强自己也无所谓，希望姑娘劝劝他，陪他说说话或是打打岔，能让他休息一会也好。”

勉强...自己么？听皇后这么说，蔓兮只觉有些自责，住了这段时间，她也没有察觉到柏思有勉强自己的时候，她沉沉地点了一下头，把这件事记在心里：“殿下放心，我一定尽自己的微薄之力，替二殿下分忧。”

回程的路上，蔓兮静静盯着柏思的侧脸，思绪却飞得很远，柏思的大部分时间都花在工作和陪自己身上了，为了避嫌，他工作时自己也会少去打扰，偶尔几次也只是送些糖水小吃，若是我不去......他会在书房里呆多久呢，从白露沾草到暮霭沉沉，即使不在书房，吃饭时，看书时...他也要处理许多工作以外的事情，这么一想，蔓兮只觉自己果真太过疏忽，心情逐渐低落。

柏思感受到了她停驻的目光，回望过去那一头却没什么反应，只得装作若无其事的样子驾驶着机甲，只有兰斯洛特知道他主人的心跳已经远远超过了个人的平均水平。

见蔓兮回过神，慢慢移开目光，柏思才从空间里拿了一只象牙白的锦盒，放到蔓兮手中。

“这是......”

“这是母亲给你的见面礼，她怕你脸皮薄不肯收就先给了我。”

蔓兮轻轻打开盒盖，一股清淡的玫瑰香气幽幽飘散开来，里面是一朵由珍珠制成的玫瑰花簪，每个部分的珍珠大小不同，却粒粒圆润饱满，散发出柔和的光芒。

“既然是母亲的心意，你就收下吧，她难得送人礼物。”

来不及拒绝，就被柏思堵住了，蔓兮只得垂着眼睛，细声说道：“那就多谢殿下，也谢谢大人了。”

相较于蔓兮的低落，柏思心情却很不错，摸了摸她的头：“跟我不必这么客气。”