“他要发财，我不想跟着发，也没本事挡着他，如是而已！”廖大亨如同老了十几岁般，颓然蹲到了火堆旁，叹息着回应。

“发财？那还不是好事儿么？咱们两个正缺钱粮来招兵？”朱亮祖听得满头雾水，瞪着一双茫然的眼睛继续追问。

“他想用刀子发财！”廖大亨扭头看了一眼不远处笼罩在暮色的扬州城，继续低声长叹，“他根本就没打算替帖木儿不花拖住朱屠户，他只想趁着朱屠户赶过来之前，捞最后一票！”

“用刀子发财。你是说，他要抢那些扬州城的豪商？！”朱亮祖先是一惊，随即后悔得连拍大腿，“那你跟他客气什么啊？那些扬州城的豪商，有几个不是家财百万的？随便找两家抄了，就够咱们哥俩东山再起的了！唉，你这人真是，什么时候变得如此婆婆妈妈了？”

“你如果想发财，现在去还来得及！”廖大亨白了朱亮祖一眼，扯开酒壶上的塞子，嘴对嘴大口大口往肚子里灌了几口，然后继续喟然长叹，“廖某不想拦你。但廖某既然做的是义兵万户，却多少还记得一个“义”字。廖某身为官兵，打不过红巾贼也就罢了，却不能所作所为，连个贼都不如！”

“嘿，廖胖子，你还喘上了！”朱亮祖气得长身而起，一边骂骂咧咧地数落着，一边拔腿往远处走，“你不去我去，老子正愁没钱养兵呢！这下好了，张明鉴把麻烦全替老子解决了！”

走了几步，回过头来，去看廖大亨根本没有起身拦阻。只顾继续往他自己嘴里就像倒酒。不由得火往上撞，大步走回去，劈手抢过酒葫芦，“老子打的鹿，你别光想着吃独食。你到底在怕什么？你廖胖子，又不是第一次杀人？”

“怕这儿！”廖大亨苦笑着抬起手，指了指自己胸口，“良心。廖某怕过了今儿晚上，这辈子都良心难安。杀人简单，廖某当兵这么多年了，不可能刀下没有屈死鬼。可把全城八十万百姓全杀光，朱亮祖，你下得去手么？你就不怕今后一闭上眼睛，满城的恶鬼都来找你？”

“满城的恶鬼，你喝多了吧？廖胖子！”朱亮祖又被吓了一跳，随即不屑地大笑，“抢几个富户罢了，怎么可能牵扯上全城的人？那张明鉴又不是傻子，他也得想想身后名声！”

“当官的都想着去做贼了，当兵的呢，他们能不趁火打劫么？”廖大亨看了他一眼，继续摇着苦笑，“眼下扬州城内，可不止是咱们和青军。还有那么多编制被打散了的，找不着地方安置的散兵游勇，那么多游手好闲的地痞流氓。张明鉴只要开了这个头，他能控制住局势么？恐怕到时候，抢谁，不抢谁。抢到什么时候为止，杀到什么时候结束，就由不得他了？你我二人如果在城中，手下的兄弟见有大财可发，能不眼红么？到时候这滔天杀孽，是算在你我头上，还是算在那名字都让人记不住的张三、李四头上？！一旦做下了此等恶事，无论是官府还是红巾贼，哪边还容得下你我兄弟？就是你们朱家，和我们廖家，恐怕也得赶紧将你我开革出族，以免遭受那千夫所指！”

“这”朱亮祖这辈子，都没考虑得如此长远过。禁不住愣在了原地，目瞪口呆。情况真的会变得像廖大亨说得那样一发不可收拾么？他不愿意相信。然而，心中却有一个声音清晰地告诉他，事实就是如此。财帛最动人心，一旦当官的带头做起的强盗，底下当兵的就彻底变成了一群禽兽，随时都会跳起来择人而噬！

十一月底的天气已经有些冷了，一阵风从湖面上吹过，吹得他不断地打哆嗦。抬起头，再度望向已经渐渐模糊的扬州，却觉得整座城市显得那样静谧而华贵。这是运河上第一富庶之地，也是全天下最富庶所在。古语云，腰缠十万贯，骑鹤下扬州，说得便是此处。而今晚，它却可能毁于乱兵之手，自己就站在城外，偏偏对此无能为力。

忽然间，朱亮祖心里居然涌起一股期待。希望朱屠户的兵马，能立刻杀到城下来。哪怕是区区数百骑兵，就像傅友德当日突然出现于高邮城外那样，也能威慑一下张明鉴，让他无暇再祸害扬州。然而，这个期待却终归太不现实。朱屠户指挥的是一支联军，政令很难统一。又行行走于陌生的地域，不可能轻敌冒进，让已经锁定的胜局出现反复

“起火了！”忽然间，有人指着城内，低声叫嚷。

“呀，起火了！是城东，城东成贤街方向”有人跳起来，大声补充。

“大火，老天，哪个造孽的在放火！”

“老天爷啊，这大冬天风干物燥的”

朱亮祖顺着大伙的手指方向望去，果然，看见一团团猩红色的火苗，从扬州城内冒了起来。黑暗中，就像无数只妖魔鬼怪，吐出了猩红色的舌头。

这一夜，扬州变成了鬼域。有无数妖魔，在半空中放声大笑。

注：本想正面写一下青军祸害扬州的场景，后来自己受不了，改侧面描述了。正史中，张明鉴驱逐了脱欢不花，独霸扬州。然后，将扬州城内的百姓屠杀殆尽。所做所为，禽兽不如。