院外，劲弩激shè带出的破空声接连响起，接着山崩地裂般的喊杀声仿佛从四面八方涌来。

丁顺气急败坏地踉跄跑进院子。大声道：“大人，东厂向咱们动手了！外面围了上千号东厂番子，一副格杀勿论的架势。”

秦堪悚然一惊，冷汗瞬间浸湿了衣衫。

杜嫣惊骇地听着院外的喊杀和惨叫声，俏脸一白，接着又不知哪来的勇气，劈手夺过丁顺手里的刀，朝院内大喊了一声：“师叔！”，然后头也不回地朝秦府正门冲去。

叶近泉的身影如鬼魅般出现，又如狂风般呼啸而过，也不见腿脚有什么动作，人已立在秦府正门外。

心情沉重惊惧的秦堪此刻也不得不瞠目结舌。

这……还是那个经常被杜嫣一掌拍得脸着地的不靠谱高手吗？

锦衣卫内城千户所的熊熊大火映红了半边天。

千户所内留守的百余名校尉被下手狠辣的东厂番子一个个劈翻。

这一次不是厂卫斗殴，而是真正的厮杀，番子们出手毫无顾忌，刀刀致命。

千户所的火越烧越大，校尉们的惨叫声越来越稀疏。

…………

…………

李二带着丁顺的妻小和金柳躲在一座低矮且简陋的民宅里，宅子很小，原本是一名校尉的家，当上千名番子冲进千户所劈翻了无数校尉时，李二和几名百户趁乱厮杀出来，接了丁顺的妻小和金柳，躲在这个校尉的家里暂避。

丁顺的妻子抱着稚儿，和金柳瑟缩在宅子的角落，神情分外惊惧。

李二扒在门边，支起耳朵听着门外的动静，今晚将是一场乱战，不论东厂造成多么恶劣的后果，不论明rì内阁将收到多少御史言官的参劾，总之今晚却是锦衣卫的噩梦，王岳似乎豁出去了，非要置秦堪和丁顺这群死忠手下于死地。

“那个……李大人，”角落里，金柳怯怯地开口。

李二神情一凝，急忙恭敬地朝金柳点头：“金姑娘有话请讲。”

身为内城的副千户，秦堪和金柳的事李二自然早已知道，不过他也谨记着没有点破秦堪的身份，神情态度却恭敬之极，这段rì子整个内城千户所里的人都对金柳非常恭敬，令金柳颇感不自在。

金柳不自然地拂了拂发鬓，道：“李大人。是有反贼攻进京师了吗？”

李二失笑道：“京师乃我大明皇城，怎么可能被反贼攻入？要对付咱们的，是东厂的人。”

“东厂怎么会……”金柳只是民间女子，对朝堂和厂卫之间的矛盾一无所知，不过她也明白此刻不是满足好奇心的时候，遂道：“民女多谢李大人危难时带我和丁夫人家小出来避难，不过……民女只是京师寻常女子。东厂想必不会乱杀人的，不如让民女出去帮你们看看风声怎样？而且，而且我也很担心秦堪他……”

李二苦笑不已。这位姑娘委实太谦虚了，寻常女子？锦衣卫同知大人的红颜知己能算寻常女子吗？自己为何连千户所都扔下不管，先把她从丁府接出来？她若落在东厂的人手里。秦大人那里可就真的要命了。

拱了拱手，李二异常客气道：“怎敢劳动金姑娘，外面很乱，姑娘万万不可出门，东厂那帮杀才可不管你是不是无辜，此时他们已杀红了眼，若被他们瞧见，绝无好下场。”

金柳洁白的贝齿咬着下唇，担忧道：“可是秦堪他……他……”

李二笑道：“秦大人那里不用担心，丁顺那杀才正领着弟兄们团团护着他呢。谁敢对大人不利，一排劲弩shè去，穿他个透心凉……”

金柳闻言惊愕地睁大了眼，然后美眸快速眨动几下，确认自己没听错后。方才小心翼翼道：“李大人，您刚才说……秦大人？‘大人’？”

李二背脊顿时冒了一层白毛汗，神情异常懊恼，恨不得甩自己一个大嘴巴子。

金柳语气有些颤抖：“李大人，方才民女……没听错吧？”

李二咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容：“金姑娘没听错。是我说错了，哪里来的什么秦大人……”

苍白无力的胡说八道连说服自己都不可能，哪里骗得过金柳？

金柳不说话了，却只死死盯着李二。

宅子另一个角落，丁顺的妻子忍不住叹道：“李二，你这管不住嘴的杀头货，看你丁大哥回来不拿大嘴巴子抽死你，说吧，嘴都漏了现在还收得回去么？”

李二苦笑数声，长叹道：“这下我可真真该死了，唉。金姑娘，其实秦大人不是故意隐瞒你的，你们那rì相遇，实是一场误会，秦大人并非丁府仆人，至于他穿那身家仆衣裳乃事出有因，秦大人曾与你说过一次实话，奈何你根本不信，这事就只好这么拖下来……”

金柳脸sè有些苍白，紧紧攥着秀气的小拳头，娇弱的身躯不知不觉轻轻颤抖着。

“李大人，秦堪他……不是仆人？”

这时丁夫人轻轻一叹道：“妹妹，秦大人乃人中龙凤，怎么可能是仆人？我丁府哪请得了秦大人这般尊贵的仆人？我家那口子能有今rì的风光地位，全因沾了秦大人的光，你住我府中，好几次我都想告诉你实情，可我家老爷拦着不让我说……”

“他……官居何职？”

李二一脸敬意地道：“秦大人官封锦衣卫指挥同知，从三品阶，正是京师里风头无两的显赫人物，与当今天子亲如兄弟，朝中文武百官人皆瞩目，未来前程不可限量。”

金柳怔怔半晌，俏目中不知何时泪光盈盈。

丁夫人仍喋喋劝道：“妹妹你也莫怪秦大人瞒你，当初本是一场误会，可秦大人解释了你又不信，实在无从再辩，不过妹妹从此可算否极泰来了，秦大人如此人物，将来封王列侯亦指rì可待，妹妹的身份以后贵不可言，未来说不定也能封个一品二品的诰命，那可真是咱们妇道人家十辈子修都修不来的福分……”

丁夫人在一旁喋喋不休地帮秦堪解释着，金柳却怔怔地一动不动，美眸里的泪珠儿如断线的珍珠似的一颗颗落了下来。

李二见金柳哭成了泪人儿，不由着了慌，急忙也配合着丁夫人道：“金姑娘莫怪秦大人，全赖我这张臭嘴，秦大人真不是存心瞒你，总想着寻个恰当的时机与你细说分明，但谁曾想出了眼下这档子烂事……话说金姑娘委实是个有福气的，秦大人才只二十来岁便已官居三品，未来封侯封王也不是难事，再说秦大人可不止官运亨通，文才也是绝佳的，以前我在南京时便听许多人传唱什么‘人生若只如’什么的，还有京师里广为人知的《菜根谭》，都是秦大人所作，呵呵，我是个粗人，不大懂这些，一句整话也说不全，总之，金姑娘与秦大人极其相配……”

金柳回过神，布满泪痕的俏脸愈发惊愕：“你说的是那首‘人生若只如初见’和名闻天下的《菜根谭》？这些……都是秦堪所作？”

李二和丁夫人急忙点头。

金柳失神般喃喃道：“一直以为同名同姓，没想到真是他……”

回忆如开了闸的洪水，顷刻涌入脑海中。

金柳忽然想起当年绍兴的颦翠馆里，那个洒满残红的黄昏，那个长衫青衣的清瘦男子，被一群同窗好友簇拥着登上她的小阁，静静地看她纤指抚弄琴弦，静静地聆听着仿似山林清泉般轻灵的琴音，不时抬头看看她，然后嘴角一勾，露出一抹比天空更干净的笑容。

那个安静时如无波平湖的儒雅男子，那个谈起天下家国如烈火焚原的激昂男子，那个同窗无数恭维声里仅只露出一抹平淡笑容的腼腆男子……

金柳的眼泪不可抑止地越流越多。

仅仅两年，沧海已变桑田，大浪淘沙，淘不了世间的真英雄，秦堪，你终于在这世上崭露头角了，当初治国平天下的梦想，如今你可在一步步走近它？

神情若有所觉，金柳忽然一惊：“今晚东厂这般动作，莫非……”

李二苦笑道：“不瞒金姑娘，东厂此次全是冲着秦大人来的，今晚这一关可不好过，那些阉奴走狗们可是摆出了要他命的架势呀……”

内城千户所方向一片红云如血，火光映红了夜空，隐隐似乎能听到那凄厉的一声声惨叫。

金柳泪痕未干，却咬了咬牙，娇弱的身躯仿佛注入了一股强大的勇气。

扭头看着李二，金柳的语气无比坚决：“李大人，我要去找他！”

李二面容一苦，急道：“姑nǎinǎi哎，外面这么乱……”

金柳打断了他的话，俏脸布满了舍身赴死的决然：“我知道他此刻已陷四面楚歌，但我不能弃他，就算他的结局注定是乌江边的楚霸王，我也要做那在他身前自刎以激其志的虞姬！”。。)