天哪，张家居然还有她不知道的底牌。

“没错，咱家那口井足足花了十五两银子。”老张很得意，“你进门后咱家不缺水，一时就忘记跟你说了。咱家门口隔着大门两丈处有一大块地基你看到了吧？”

“爹，是那块有两间破茅屋的地基吗？”见老张点头，秀姑道：“因那两间土坯茅屋破破烂烂，没人进出，我一直以为没主。”她早就发现了，自己家这么好的宅子前头却是一大片地基，孤零零地搭着两间茅屋，周围荒草丛生，又堆了许多碎石块土坯块，很荒凉。

老张笑道：“那块地基原先的主人家绝户了，村里将地基收了回来，我和阿硕有心再打一口井，就说以后还有儿孙需要地基，拿几吊钱买了下来。那井就打在茅屋里头，躲着村里人打的，请了外地的工匠，着实费了不少力气。幸亏那时候家家户户忙着侍弄庄稼，鲜少有人在家，那井没砌井台，如今用青石板盖着，板上铺了不少黄土。”

秀姑惊叹不已，原先她就担心家里两口井的水被村里人用光了自己家怎么办，她是愿意帮人，却不愿意赔上自己的家人，现在想想，公爹和丈夫事事都考虑得很周全。他们家有两口井惹人嫉妒不已，明面上的井水用完了，大家除了感激，也就不嫉恨他们了。

事关家人，秀姑不敢不防范。

显然，老张和张硕一样，都聪明地把底牌隐藏起来。

收了新粮后，他们家原本打算将五十多石的陈年麦子卖掉，磨面时，陈粮出的面粉比新粮少一点，价钱低一些，约莫能卖三十两银子上下。

遇到这种情况，老张和张硕决定不卖了。

旱情能不能缓解，谁都无法预测。

不日就下雨大家皆大欢喜，用心侍弄，说不定秋季能收几石粮食。持续干旱的话秋季颗粒无收，最让人担忧的是，秋季无法耕种下一季的麦子，地里干旱撒了麦种都未必发芽，不发芽，明年的收成可想而知。这些陈粮就是救命粮，放在明面上的西偏房里，也能转移大家的视线，以为张家的粮食都在这里了。

晚饭后打发壮壮去歇息，老张和张硕这般告诉秀姑。

“百姓饿极了什么事都做得出来，抢粮而食、易子而食，简直没有丝毫人性，根本顾不上什么亲情什么交情，储存大量粮食的人家首当其冲被抢。大户人家有几个护院，可是如何抵挡住成千上万百姓的冲击？每次死伤极重。有一年遇到连年的灾荒，咱们家就遇到了这种情况，头一年大多数人家存了些陈粮，倒也能糊口，勉强过了一年，次年依然旱涝不定，陈粮吃尽，村里不少人成群结队，如狼似虎地撞开大门，推开咱们家人，直奔各个房间。幸亏咱们家的粮食大部分藏在地窖里，西偏房里只有三五麻袋，都被抢走了。”

听了张硕的话，秀姑顿时呆住了，“竟有这种事？”那场灾荒原身有记忆，大概是苏家仅够糊口，倒没抢到他们头上。去张家抢粮，原身有些许记忆，但不深刻，毕竟苏家没去。

张硕苦笑，心有余悸地道：“那股凶狠劲儿我都自愧不如，要知道，那可是咱们村子里的人，个个和咱们家沾亲带故！我和爹两人难挡一群，没护住女人孩子，娘被推搡得撞了门框，额角破了一大块，血流如注，壮壮不满半岁，吓得嗷嗷直哭。”

其实在那时候他爹娘不忍平时关系亲厚的村民饿死，已经决定留下后路，卖些地窖里储存的粮食与他们渡过难关了，谁知没来得及实施就遭遇了抢粮，再没提起卖粮一事。

老张接着道：“你们心里做好准备，若是果然再次出现灾荒，我决定在他们饿到绝境准备上门之前，将偏房里这些粮食按市价卖给村里各家各户。每家卖一点，有钱的直接收钱，没钱的就先欠着，来年再还，免得他们再冲进咱们家伤人。咱家粮食入仓时晒得极干，储存得极好，谁都不知道是新粮还是陈粮，就让他们以为是新粮，咱们今年没卖粮他们都清楚。咱们家本不差那二三十两银子，只是不收钱他们定会认为理所当然，以后得寸进尺。”

五十多石粮食够不够那么多人家熬过去他不知道，摒弃前嫌，他能做的仅限于此。

秀姑见张硕点头，她也赞同道：“爹的主意很好，咱们家日子富足，本身就是众矢之的，必须防患于未然。没有灾荒自然是喜事，倘或风不调雨不顺，到时候咱们卖粮时当面留一麻袋半麻袋的粮食，他们得了粮食，受了恩典，就不好意思再来抢剩下的那点子口粮了。”

在灾荒之年，有钱都没处买粮食，哪怕他们收了钱不是白送，得到粮食的百姓依然会感恩戴德，毕竟他们家没有抬高粮价，不卖粮都在情理之中，卖与他们是念旧情。

针对可能会发生的情况做好计划，张家日子如常，偶尔在人前面带忧色。

秀姑悄悄向娘家打探，得知娘家今年收的四十多石麦子没有卖，交税时交了银钱，按照老苏头的意思分别挖了三个地窖储藏，明面上放着陈粮，她才放下心来，又嘱咐娘家没水吃的时候来自己家里打水，别人都给水了，何况自己娘家。

苏母摇头道：“你阿爷正找人打井呢，打好了井就有水吃了。”趁着这个机会，他们家倾合家之力打井大家都不说什么，若是没有旱情的时候这么做，大伙儿只会眼红说闲话。

“这就好，有什么需要我帮忙吗？”娘家有她出嫁前给的银子，秀姑不担心银子不够。

“有。等找到打井的工匠，我和你爹去你家一趟，就说咱家没钱，打井的钱是向你们家借的。你们家因操办婚事壮壮上学，手里也没有余钱，无奈之下，你卖了两样首饰才凑够钱帮衬娘家，你到时候跟阿硕去一趟县城做做样子。”女儿平时不佩戴金银首饰，又听说之前些许关于张家已经穷了的风言风语，苏母略一思索就明白了其中的门道，至于外面怎么说他们家用女儿的钱打井，她才不理会呢，好处自己知道就行了。

眼瞅着旱情越来越严重，苏母觉得他们更应该拼命装穷，万万不能再像以前对待张家那样，让他们觉得自己家有钱有粮，打上门来。

秀姑抚掌一笑，“好主意！”加深张家给人已经穷了的印象。

老张和张硕听了十分赞同。

工匠到苏家打井的头一日晚上，苏父苏母亲自登上张家门，秀姑第二天一早就跟张硕去县城。他们自然没有卖首饰，而是在猪肉铺子帮忙，张硕卖肉她收钱，一日就这么过去了，次日回娘家，明面上是给娘家送钱，实际上是帮娘嫂做给工匠吃的饭菜。

“秀姑，你家真的没钱了，竟然卖你的首饰？”见苏家打井，心里羡慕的苏三婶见到秀姑就开口询问，其他凑热闹的人立刻竖起耳朵。

秀姑叹道：“可不是。”

“你们家办喜事时收的礼钱老张不是给你了么？光老张给你的再添二两就足够给你娘家打井了，咋还需要卖首饰？”有人不相信地道。

“我公爹为人好，虽把礼钱给了我，可是我们家下聘办喜宴，着实花了不少钱，比着沈家向我娘家下聘，我公爹和硕哥向不少兄弟借了钱才把聘礼置办下来。如今家里欠着债，我心里不落忍，就把身上的钱拿出来先还一笔，只留了几吊压箱钱，横竖我们家有房子住，有粮食吃，除了壮壮上学，没什么大的开销，亏待不了我。”

除了娘家人，大家不知她陪嫁里有多少银子，大部分都以为聘金用来置办嫁妆和田地了，苏家嘴严实，明月来了几趟给了东西都瞒着外面。

“不可能吧？你们家那样富，怎么就穷了？”

秀姑耐心地道：“驴粪蛋子外面光，我们家有房子地，成亲时置了一点子衣裳首饰，硕哥又杀猪卖肉，大伙儿就说我家有钱，实际上我家没有那么富裕，如今没了王家这个大主顾，硕哥卖肉每个月都要交大笔的铺税，余钱有限，不然也不会欠一笔债。”

没错，嫁过来以后她才知道张硕杀猪卖肉真不容易，因他有铺子，每个月要交税。

原身在周家看过这方面的书，怕农民没钱都跑去经商，本朝重农抑商，商税很重，而且收税的名头数不胜数。有铺子要交铺税，掌柜、伙计什么的要交税，铺子里伙计多交的税就多，具体是什么名堂的税秀姑不清楚，贩卖货物走的关卡要交税，货物交易时还要交税。

本朝的户籍中没有专门给商人立的户籍，商人做生意经常出远门逗留在外地，所谓的商籍是给不在祖籍所在地的盐商茶商铁商准备的临时户籍，有了商籍，子孙可以不回祖籍参加科举，内里很繁琐，秀姑不是很了解，其他经商的实际上都是民户，在外地的话也有临时户籍。只要不是大商贾，不是以经营主要商业为主，部分农和底层小商小贩的分界有点模糊。

张硕种地是主业，又未远离家乡本土贩卖货物出售，只以屠宰为生，勉勉强强不算在商贾内，但是认真追究起来，就算有地，他也属于贩的一种。

秀姑暗暗庆幸底层不那么细究，商贾可不像后世，家资巨富的商贾属于上流人物，在这里，别看做生意比务农赚钱，可农民有钱了能穿绫罗绸缎佩戴金玉首饰，商贾再有钱都不能，只能偷偷地穿戴，衣服上的颜色也有严格规定。

不过，底层的平民百姓穿金戴银太难，绫罗绸缎不想，心里压根没有什么士农工商的阶层之分，那是上流人物才有的等级观念，概因没有地的百姓从事之业大多数都属下九流。

众人听了半信半疑。

秀姑并不拼命解释，解释得太多，反而欲盖弥彰，凡事不能把别人当傻子。

一群工匠忙碌了七八日，苏家的井终于打好了，一共花了十一两银子。

许多人得知苏家借钱打井，无不羡慕他们养了个好女儿，又议论张家穷了的事情，见张家少养了好几头猪，大伙儿慢慢相信秀姑用礼钱还债卖首饰给娘家打井了。

转眼进了七月，仍然一滴雨没下。

夏季的收成不错，有粮的人家心态还算平和，没有出现惊慌失措的情况，只是担忧地里的庄稼，玉米叶子旱得卷了边，部分干黄，一把火下去，整块地的玉米苗都能着火。稻苗蔫耷耷的停止生长，再不往地里注水，怕就要旱死了。

可是，吃的水有些供应不足，每天午后村里的井水就见底了，蓄一夜才能再得，一大早人人围在井边等着打水，谁都不敢往田里挑。

送走来打水的亲邻，秀姑抬头看了看天边红彤彤的太阳，树上的蝉鸣扰得她脑门疼。

擦了一把汗，秀姑叫道：“壮壮，别在屋里练字了，去找你阿爷回家吃饭！”

出门走动，权当锻炼了。

秀姑没打算让壮壮做个手无缚鸡之力的文弱书生，经常让他和满仓做完功课后跟着老张扎马步学拳脚，坐车进城途中他们也会听话地下来跟着骡车跑一段路。

此时天气炎热，用水紧张，学里的先生受不住，索性放了学生的假，等到天气转凉叫他们再来上学，壮壮和满仓分别做完了功课，除了温习功课，就在家练字扎马步。听到娘亲开口，壮壮清脆地答应，收好文具，洗净毛笔，跑出门满村子找老张。

爷孙到家不久，张硕驾着骡车进了后门。

村里的旱情没影响城里，张硕每天仍然卖两头猪，一头送往李家，一头散卖，几十斤肉用不着半日就卖完了，不用接壮壮放学，他中午就驾车回家，下午去收猪。

他们家没有食不言寝不语的规矩，张硕咬了一口馒头，突然想起一事，道：“爹，我今天见到云三叔了，他们的绣庄要迁往府城，东家下的命令，云三叔要想继续做掌柜，就跟着一块搬走，您什么时候得空进城一趟，不然以后就难见三叔了。”