“磕，磕”两下，徐老太手里的旱烟管在老红木床沿上敲了两下，敲出一堆烟灰。“到处都打仗，乱，你们手头也紧巴，我老太太不能要你们花钱，孝心我领了。”
对?着二房的人，或许因为不是自己?肚子?里爬出来的，徐老太的态度总是要好上不少，和?颜悦色，和?刚才与大爷说话的语气?判若两人。
徐致海仿佛还要推辞，嘴巴张了张，被?二奶奶暗暗扯了扯，于是改为笑脸，向徐老太道谢。
接下来又一阵乱哄哄，是各屋的奶妈领着小孩叫太奶奶，说些吃喝的拉杂话，过了一会儿，白太太边上的丫头翠兰出来，叫了甄朱进去。
甄朱定了定神，跟着翠兰跨进了那道被?磕碰的露出了些木头肉的黑乎乎的老门?槛，走了进去。
这种老宅，即便?是堂屋，因为进深，就算门?都敞着，里头也总透着些晦暗的阴影。
徐老太枯瘦而干瘪，盘腿坐在一张老红木架子?床上，身子?被?大的像个布套的深蓝大褂给围住，显得一张脸更?皱，不止脸，整个人都像只老核桃，因为一早已经说了不少的话，一腿大概盘的麻了，被?老丁妈给抬放下来，悬在了床沿外，露出一只尖尖的三寸丁脚。老姨奶奶，白太太，二房太太，姨奶奶，大爷徐致洲，大奶奶，二爷徐致海，二奶奶招娣，还有小孩儿，奶妈，乌鸦鸦全都挤在里头，薛红笺的儿子?光宗也在，被?林奶妈紧紧地拽着手，站在不起眼的角落里。因为这几天薛红笺上吊，嫌晦气?，光宗被?徐老太叫过去住她这里，现在一大一小，林奶妈和?光宗的两双眼珠子?都直直地盯着甄朱。
不止他两个，屋里所有人的目光都转了过来，落在了甄朱的头上。
大爷三十出头，发蜡油亮，把头发整齐地梳在脑后，显得仪表堂堂。
甄朱也看?见过悬在自己?屋里的那个死?了的丈夫的遗像，虽然还只是少年的容貌，但眉目也十分英俊。
徐家的男人，长的都很不错。
屋里一股混合着头油、脂粉、旱烟、以?及因为洗澡不勤所积下的体脂的古怪味道，因为徐老太讨厌风，窗户难得开，只有门?口帘子?那里，稍稍能进来点外面的空气?，刚进去的时候，甄朱呼吸都有点困难，但是这一屋子?的人，好像都已经习惯了这气?味，怡然自得。
这种时刻，甄朱忽然有点庆幸自己?是个哑巴，什么都不用她说，她只站在那里，低下了头，听见徐老太冷冰的声音传了过来：“起来了？”
她垂目，点头。）
……
甄朱在无?眠中等到了天亮，七点多，晨光微熹里，床头的电话响了起来。
她一下就抓起了电话，喂了一声。
那边一顿：“是我。”
声音听起来有些沙哑，透出一种淡淡的疲倦。
甄朱：“你……”
她开口的时候，电话那头的男人也和?她同时开口，说的也是同一个字，在听到对?方的声音后，又都不约而同地停了下来。
安静了片刻，那头说：“你先说吧。”
甄朱轻声道：“你还好吧？”
他唔了一声：“我挺好，就是事情很多，马上就要走了……”
他仿佛略一迟疑，“昨晚你好像发烧了？好些了吗？”
“好多了，不用记挂。”
甄朱心里慢慢地涌出一丝淡淡的甜蜜，声音也不自觉地更?加温柔了。
他顿了一下：“那就好。你多注意休息。我打这个电话，是想跟你说，这边这几天不大太平，实?行交通管制，你还是先回天津吧，今天就动身。我已经吩咐王副官了。”
甄朱微微一怔，随即说了声好。想了下，又试探：“你接下来，就一直要留在北京吗？”
“等这阵子?忙过了，我就回天津。”
他的声音不疾也不徐。
甄朱嗯了声。
两人的话仿佛说完了，隔着话筒，彼此沉默了下去，沉默了片刻，仿佛听到了对?方的呼吸，却谁也没有先挂。
“那个……”
甄朱终于打破了沉默，却迟疑着，吞吞吐吐。
“嗯？”
耳畔传来一道他带着鼓励似的温柔鼻音。
或许是甄朱的错觉，这一声鼻音入耳，竟然让她触着听筒的那只耳朵和?近旁的脖颈肌肤一瞬间冒出了细细的一层鸡皮疙瘩，就仿佛是他带着潮热的鼻息轻轻地吹进了她的耳朵眼里，撩的她不禁有点燥，嘴里发干，极力忽略掉那种好像已经很久没男人了的羞耻感，吞吞吐吐地问：“那天晚上……我把你丢下，自己?走了……后来你怎么样了……”
电话那头静默着。
甄朱问了出来，就有点后悔了。齿轻轻地咬着自己?的唇，屏住呼吸等待着他的回答。
“哦——”
半晌，那头的男人终于哦了一声，拖着长音。
“也没什么。不过就是走了十几公?里夜路罢了。”
他的语气?淡淡的。虽然看?不到脸，但甄朱此刻都能想象出他的表情是什么样子?。
她忽然有点想笑，却不敢，极力忍住，想了下，说：“我知道你一定对?我有很多的疑问。等以?后有机会，我会慢慢告诉你的，如果你想知道的话。”
“好。”
他沉默了片刻，说。语气?乖乖的，像个听话的小男孩。
甄朱的心，一下就软的仿佛成了棉花糖，这时电话那头仿佛一阵声音，听起来有人在叫他。
“我该走了。你挂电话吧。”
甄朱轻轻嗯了声，慢慢地挂了电话，出神了片刻，觉得两颊热的厉害，用手背压了一压，到镜前照了照，面颊泛着红晕，艳羡桃花，倒好像发烧又回来了似的。
当天，甄朱和?威尔太太联系过后，离开了乱纷纷的京城，被?王副官护送着，顺利回到了天津。
出站后，司机已经开车来接，等在了那里。
王副官说，长官吩咐，让他带薛小姐住回徐公?馆里去。