三月下旬的春光如诗如画，一路走来，崇祯焦虑的心情也舒缓了一些。

但愿长沙府的情况不会太糟糕。

不过基于荆州府的情况，他已经有了心理准备了。

太阳快要落山了，张之极选了一个地方，就地休息，按照现在的速度，明日下午就可以到长沙城。

现在崇祯所在的地方是长沙府益阳县，夕阳下，偶尔有炊烟升起，前面是村庄。

崇祯并没有带着人去村庄。

他这一次出来的带的人可不少。

一共五千人，留了500人在江陵城，现在也还有4500人，而且都是战场上下来的骑兵。

这是一个什么概念？

唐初的李靖，带领3000人轻骑，就把东突厥摁在地上摩擦了。

所以，4500骑兵是一支相当可怕的战斗力了。

找了一个地方驻扎下来，大家也都带了几天的干粮。

队伍在安静地吃着晚饭，崇祯自己也吃了一块饼，吃完之后，他将骆养性叫过来。

打算带着一些人去前面的村庄去打听一下情况。

主要是问问收成、田地、吃饭等问题。

至于惠泽田、大明日报、新农政指挥所，他已经不抱希望了。

路边有刚刚忙完的农人收拾农具回家，是一个年轻小伙子，身板比较消瘦，但心情似乎还不错，还在哼着小曲儿。

崇祯走过去问道：“这位小哥是刚忙完农活吗？”

小伙子转过身看见崇祯一伙人，眼中有些疑惑和防备，还有些害怕。

但见来人穿的如此贵气，不敢有任何不敬，连忙回应道：“小人拜见这位官人。”

他竟然跪在地上，显得十分胆怯。

“快快起来吧，我们只是路过，来向你打听几个事儿。”

那小伙子见对方礼貌客气，微微一缓，站起来说道：“官人有什么事尽管吩咐。”

崇祯心头微微紧了一下，从这个人的反应就能看得出来老百姓是有多么害怕上层阶级了。

“我就问问，去年的粮食产量，还有田税这些，吃得饱饭吗？”

小伙子大吃了一惊，可从来没有官人们问他们这些平头小老百姓这些问题。

“粮食勉强能活命，田税和之前是一样的，我去年交了50斤粮食，还有四个人的人头税。”

人头税？

卧槽！前年朕就把人头税废了，长沙府居然还有人头税，这比荆州府还黑！

崇祯问道：“你有几亩田，竟然叫了50斤粮食？”

“回官人的话，小人有3亩田，不敢欠税，所以都给了。”

崇祯就疑惑起来：“按照朝廷新的农税政，只要不超过10亩田，每亩只需要4斤粮食，而且当今天子在两年前就半步了永不加赋的政令。”

小伙子笑着摇了摇头：“咱们是按照知县老爷的命令交的，至于朝廷是什么政令，咱们也不知道。”

小伙子看起来在笑，但其实这话说得颇有些心酸。

这是出钱保平安，老百姓家底太薄，大家都不愿意惹麻烦，因为一旦惹了麻烦，可能就是祸及全家了。

小老百姓连饭都吃不饱，哪里来的精力惹麻烦？

所以，大家都怕麻烦。

可偏偏官员们就抓住了老百姓的这个心理，就是要加派，就是要恶狠狠收刮。

突然，小伙子看见一队人从小道上向甲里（明朝的村庄）奔去，他大惊失色：“官人，小人先走了！”

他朝甲里飞奔而去，看起来非常紧张和恐惧。

崇祯知道有不好的事情发生了，沉声道：“走，我们跟去看看。”