窦婴的朋友灌夫这几天一直在陪着他，这时候笑道：“君侯怎么把他忘了？武骑郎、羽林卫，汉中的那个大个子！”
“哦！是是是！我想起来了。张大个！在宫中为武骑郎。他是谁的儿子？我要尽快见见他。”
“他父在平定吴楚之乱时战死，他被先帝养在宫中为郎。我马上安排他来见您。”
灌夫匆匆出去，骑上马，带着几个人往皇宫而去。
你说诏书悬挂了好几天，为什么没人接诏？现在张大个为什么又接了诏呢？可以说每一次朝廷颁下诏书，诏人应战、出征，或者其他事情，可以说都是应者云集。但是这一次，虽然有人跃跃欲试，但旁人可都马上提醒：“应聘出使？这些年来，我是只记得有人出使，没见到有人回来！匈奴连前往他们匈奴的汉使都扣住，甚至杀掉。前往月氏，您以为匈奴会怎样？朝廷那么多能人，这样的好事，他们为啥不去？平时有一点好处他们争着抢着去，这一次没人去，诏告天下应征。可见，应征的事是照着老猫画虎——是心中没谱。应征的人是三个月的娃娃扔水里——听见水声，可出不来了。”很多人都认为朝廷许诺回来后给予官爵是画饼充饥。“经过匈奴，去找月氏。匈奴的利箭、快马，是什么人能够抵挡的？更何况你知道月氏在哪儿？”有心想博取富贵的想想前途的凶险，退缩了。而且朝廷募人出使，只管使节一个人的事，礼品巨万，是给月氏王的。出使的事，千山万水的，不是一个人的事，需要带着扈从、侍卫，带着婢仆，这么多人了，还要有厨子、裁缝、马夫；这些人的吃喝拉撒睡，可都是应募之人的事。没有过巨万家财，出什么使？普通人看都不看什么招募，有钱人，既然有钱，也不想什么出使的事；官贵之人倒是动了心思，想到要是像以往到匈奴的使者那样，岂不是瞎耽误工夫？很多人虽有心博取富贵，却又瞻前顾后。事实上，有汉以来，高祖、惠帝、文帝、景帝几朝，除刘敬本已成名，后来又因出使匈奴而封侯，其他再无人因出使而功成名就；反而有些人出使被困，短则数年，长则十几年不能回来，等回来后，当年的同僚大都当了大官。因此，对于出使，很多人并不看好。
张大个在宫中当差，只因为身材高大，被人称为大个，本名倒没人知道了，他自己也已经忘记。自从朝廷有下诏准备召集英雄，出使月氏的打算时，就知道了。心中可就打起了算盘。英雄，非常有吸引力的称号，二十岁的张大个自小生活在长安，生活在宫中，稍大一点就成为皇帝的护卫武骑郎，跟在皇帝后面，跟在皇亲贵戚、王侯将军的后面，耀武扬威，威风八面，好像十分得意。其实很多的武骑、期门军士知道，长安百姓对他们是心中痛恨的。因为他们狐假虎威，横行霸道。很多人心中渴望能够像先辈们那样，提三尺剑，跨身下马，效命疆场，洒热血，流汗水，获封万户侯。但是，自从平定七国乱后，天下太平，虽有匈奴时时犯边，但朝廷无意和匈奴开战，武士们在骑马、射箭、练武之余，只好喝酒、打架，偷鸡摸狗，眠花宿柳，许多人的青春白白浪费，甚至于不明不白的丢了性命。
要不要揭榜？能不能完成任务？张大个在心里颠过来倒过去的盘算。离开长安是他最迫切的愿望，揭了榜，马上就能离开；对于当前的一切，他已经失望透顶，朝廷中高官、功臣的子弟、皇亲贵戚盈塞，无权无势之人难有出头之日。出使，但如果不能找到月氏，甚而至于被匈奴所俘虏，可就成了大笑话。最后是灌夫帮他下了决心。
灌夫是窦婴的老部下，他们在平定吴楚之乱中结下深厚的友情，但是灌夫喝酒、打架，门下客人如流水，啥人都有，不乏各地的豪侠亡命之徒，惹了权贵的恶心。太皇太后烦了窦婴，这窦婴虽然是太皇太后的娘家人，却不顺着太皇太后说话，而是处处以大汉的忠臣自居。所以，在孝景时，窦婴被罢官，灌夫也跟着倒霉。如今虽然窦婴重新出山，再次当权，但是灌夫看透了朝局，并没有再当官，只是在窦婴门下围着窦婴转。皇帝的打算、窦婴的计策，窦婴可一点没有瞒灌夫，一五一十的说的清清楚楚。谁知道几天下来竟然没人揭榜，这可出乎窦婴的意料之外。窦婴在那着急上火，灌夫可看的一清二楚，窦婴的前途甚至身家性命可都关系在此，灌夫虽然表面粗鲁，但是他又不傻，没有窦婴，他灌夫马上就会被人扳倒，成为阶下囚，甚至掉脑袋，他的家族、兄弟也会跟着瓦解。
他就盯上了张大个。本来他和张大个没有任何关系，有一次他带着几十个人在南山打猎，不半天就打下几只鹿、野鸡、野鸭无数。突然一只梅花鹿从身边树林中窜出，灌夫不慌不忙弯弓搭箭，随着弦声响，梅花鹿一声悲鸣，滚下了山坡。灌夫的朋友急忙纵马往下追赶，转过一片树林，只见一群人笑嘻嘻的打马过来，为首之人马上驮着一头鹿，赫然就是灌夫射中的那头梅花鹿。灌夫的这个朋友只顾盯着看鹿，没有注意来人，也是平日跋扈惯了，纵马过去，就把那头鹿抢了过来。来人正在为白捡了一头鹿高兴，没注意被人抢了。大怒，手中的鞭子刷的就下来了，门客被这一鞭子抽的皮开肉绽，从马上摔到地上，对方其他人鞭如雨下，鹿也顾不上了。灌夫等人这时候也赶了过来，一见对方的穿着打扮，心里倒吸了一口凉气，原来对面的人装束齐整，首先看到的就是他们的兵器，弓箭、佩剑、佩刀制作精良，马也都是战马，什么人能骑战马？对方十几个人都是二十来岁的精壮青年，穿着考究，都是最时兴的剪裁，虽然平民打扮，但他一眼就看出来，对方显然是京城长安最精锐的武骑，皇帝的侍从。为首的正是最近在长安闹出很大动静的公孙兄弟，公孙敖、公孙贺！他们的朋友卫青被长公主抓去，他们带着武骑郎闯进公主府，救出了卫青，连公主都敢惹的人，会把谁放在眼里？但是，不管对方是谁，在他的弟兄面前，他都必须出头。灌夫大喝一声：“住手！”纵身跃下马，手中的鞭子挥出，啪啪啪，几声脆响，对方众人只觉手心发麻，不由自主向后跳出。只见一个壮士威风凛凛的站在当场，众人在看他的时候，灌夫却已附身下去，把他的门客扶起，只见他遍身血污，脸色蜡黄。灌夫把他交给身边的朋友，缓缓转身，目光如炬直盯在为首的那人脸上，装作不认识：“阁下如何称呼？不知我这位兄弟如何得罪了诸位？把他打的如此之惨？”
这十几个青年就是武骑郎，为首之人正是新近提拔的武骑常侍公孙敖、公孙贺，出手的人是公孙敖。他们的长官就是天下闻名的飞将军李广，那李广带兵打仗吓破了匈奴人的胆；但是对于手下的官兵，却是有些放纵，疏于管教，就形成了他手下官兵懒散的作风。如今做了卫尉，给天子当护卫，他不改本色。这一帮未央宫武骑郎今天趁着休沐，出来打猎，玩的高兴，正准备回去，没想到捡了一头鹿，他们心里知道是人家刚刚打下的，但是，作为武骑，别说是一头鹿，就是一个人，他捡到了，就是他的。没想到，刚刚拿到手，还没有暖热，就被人抢了去，怎不让他心头火起，出手就不留情。等到灌夫等人出现，他心里就毛了，他认识灌夫。灌夫虽然已经被免官，但他毕竟是曾经的将军，在平定吴楚之乱中，独身杀入敌营斩将搴旗，身被数十创，威震天下，是所有从军者的偶像；在长安，灌夫也是最著名的豪侠，没有之一。他一个武骑常侍，仗着天子侍从的身份，虽然可以在长安耀武扬威，在平民面前霸道，但是，面对权贵、豪侠，他还是心中打鼓。双方都很忌惮，都知道对方不好惹。但现在，别人已经找上门来，他也不得不硬气起来。“你不用管我是谁。你这位朋友抢了我的鹿，我才给他一点教训。”
“阁下说这是阁下的鹿，不知有何凭据？”
“鹿在我的手上，自然就是我的。要什么凭据？”
灌夫仰头哈哈大笑，转身走到鹿的跟前，从鹿身上拔下箭来，“灌夫不才，还敢说我的箭下，没有什么东西能够逃脱。请看！”箭杆上赫然一个红色的“灌”字。
公孙敖有些赧颜，不知如何是好。他身后一个高大的青年拱手抱拳，说道：“原来是天下闻名的灌将军！我等武骑郎不知，得罪了贵友！我们自当赔罪、道歉。贵友的一切开销，我们一力承担！”几句话可以说马上把紧张的气氛给缓和了下来，他先给灌夫戴了高帽，灌夫虽然早就被免官，但是内心深处是耿耿于怀，他喜欢别人叫他“灌将军”，那是他拼着老命换来的，他对得起朝廷，别人叫他灌将军，那说明老百姓是认可他灌夫的；那青年又把所有责任全都揽了过去，又认错、又道歉、又愿意补偿，而且隐隐也暗示了自己等人的身份。可以说几句话给足了灌夫面子，也保住了自己长官的面子，所有问题都是武骑郎大家伙惹得，责任自然是大家伙的，至于说回去之后怎么办，那是另一说。
所有人的目光都转向了灌夫。这青年的话让他没法硬下去，他过来的时候，虽然情事紧张，现场混乱，但是他也注意到这个青年是几个没有动手打人的之一。如果说一上来他仗着人多，趁着混乱，一举手把对方干掉，他有把握，但现在，双方都已摆明身份，动手显然是下策，而且对方显然已有准备，几个人一直在外圈，做好了逃跑的准备。权衡轻重，他也不愿意得罪这些年轻的军官，就坡下驴，接受了对方的道歉和赔罪。事情解决了，但是双方的疙瘩结下了。
那个青年军官就是张大个。在军官中间极有人缘的，最善与人交游，和长安的各色人等皆有来往的。
再后来，灌夫的人不断地和长安军人打架，虽然卫尉李广和他是老朋友，都是吴楚之乱时的将军，很卖他面子，约束自己的手下；窦婴在长安也是一手遮天，双方才没有闹得十分僵，但是谁都明白，大家早晚要翻脸。所以灌夫十分注意像张大个一样的下层军官，这是灌夫老江湖的心眼，一来二去张大个和灌夫就成了朋友。张大个的心思，为人，灌夫也知道。他认为张大个是使臣的最佳人选。
见几天来没有人敢于接诏，皇帝上火，窦婴着急，灌夫私下里找到张大个。
灌夫鼓动张大个，说：“兄弟，你不是总想着立功疆场，效命异域吗？现在机会来了！你怎么没有动静？”
张大个苦笑了一下：“疆场打仗，只要不怕死，勇敢冲杀，再加上点运气就行了！我不是说你老哥靠运气。战场上，你起码知道往哪冲，往哪杀，箭射向何处，刀砍向谁。去找大月氏？大海捞针一样。没有着力之处呀！”
灌夫微微一笑，道：“兄弟是个聪明人，怎么想不明白其中的道理？”
“请将军明教！”
“我大汉攻打匈奴已箭在弦上！只是时间早晚。时机什么时候成熟，什么时候发动进攻。所以，大月氏是找不找得到，大月氏是不是愿意结盟，都不重要！重要的是，通过出使，探测出匈奴的情况，即使被匈奴俘虏，我们的使节被匈奴扣留的还少？也没关系。出使是展示你的勇气，展示你对皇帝、天子的忠诚！成不成功，无关紧要。”
张大个这才揭下英雄榜，闹匈奴、闯西域，立下不朽功业。
正是：悠悠雄关矗千年，漫漫黄沙流万古；
英雄出关战风烟，雄才大略书汉武。</dd>