那家丁却道：“对不住了，城主府的规矩，我们下人可不能进内堂，大概是你们要见的人事务繁忙，我你还是在屋里等着吧。”

曹暮云皱起了眉头，想不到这城主府虽然不是官府，却比官府衙门的架子还大，想见一个长老竟也这般困难。其实在大明朝廷的各个衙门里，那些大小官吏打起官腔、行事推委拖沓更加远胜十倍，只不过曹暮云身份尊贵，从來沒有人敢在他的面前打官腔而已。

而华不石走上前來，却是满脸赔笑，道：“这位小哥，我们在这里等得着急，你守在此地反正也沒有事情，何不进去帮我们瞧一下，只要去问一声那位许管事到底有沒有找到人，回來告知，我们就都承你的情。”

他说着，从口袋里摸出一块二两多重的碎银子，塞到了那家丁的手中。

接过银子，家丁顿时眉开眼笑，说道：“两位公子莫要着急，只在这里稍待一会儿，我这便到后堂瞧瞧去。”

刚才他还说下人不能进入内堂是城主府的规矩，片刻之间这个规矩就已被他抛到了脑后，对华不石的态度也大不相同，來有钱能使鬼推磨，这句话倒是在哪里都能适用。

那家丁兴高采烈离开偏厅，穿过回廊进后堂而去，只过了不久，他便又出來了，却变成了一副满脸晦气的表情。

“这位小哥，那许管事可在后堂之中么？”华不石问道。

“哎，别提拉！许管事就在里面呢，只是本堂的执事长老忙得很，沒有时间出來接见你们，两位公子若有急事就先回去，不然还是耐心候着吧！”那家丁说道。

如果“万金堂”的长老事务真是事务繁忙无暇见客，本來也属平常。只不过华不石见这家仆脸色沮丧，全沒有好气的模样，想來是进去挨了一通训斥，心中却是一动。

这家丁只不过受了客人的请求进去瞧一下而已，这本是正常之事，为何会如此晦气模样，而出來时又胡乱敷衍不肯说明原因，想來事情并沒有那么简单。以这位大少爷的判断，多半是这“万金堂”的长老有意不肯出來相见，才把这位跑进去多事的家仆责骂了一顿。

华不石与曹暮云对望了一眼，便已知道彼此都是这般猜想。他又摸出了一块二三两重的碎银，递到了那家丁的手中，道：“小哥辛苦了，这点银子不成敬意，就给小哥当喝茶钱吧！”

那家丁虽然贪财，此时却犹犹豫豫着不肯接，说道：“公子可别为难小的，我可不会再进去找人啦！”

华不石道：“小哥尽管放心，收了银两便是，我只问你几句话打听个消息而已，不会再让你进去捱骂的。”

家丁闻言这才接了银两，却嚅嚅道：“公子怎知道小的刚才进去捱了骂？”

华不石却不回答，反问道：“小哥刚才进去，可瞧见贵门的执事长老在里面么？”

那家丁道：“是啊，许管事和邓冉邓长老都在里面，正谈着事情哩。哎，我若知道两位公子是來告‘明月会’贺三爷的状，定会劝你们尽早回去，也就不用帮你进去找人，省得白白捱了邓长老一顿臭骂。”

华不石道：“哦？难道那‘明月会’的贺西楼如此厉害，就连贵堂的长老也惧怕他么？”

那家丁道：“倒也是不惧怕他，你可知道贺三爷与邓长老是甚么关系？”

华不石问道：“是甚么关系？”

那家丁将嘴凑到近前低声道：“他就是邓长老的结义弟弟！不只是邓长老，我们‘万金堂’的副堂主熊百龄，和他们也是一起拜把子的兄弟！”

听了此话，华不石和曹暮云都吃了一惊。

“明月会”在大仓城里横行霸道，敢于明目张胆地上门敲诈，肯定是有所依仗，在此之前华不石也并非沒有想过。但是他却沒料到贺西楼的后台，竟然是“万金堂”的执事长老邓冉和副堂主熊百龄。