“我就知道找你小子，准没有错！”村长欣慰地笑着说道。

“准备去多少人啊，有工分没有啊？丑话说道前头啊，没工分我可不去啊。我们家老娘们还大着肚子，等我弄粮食嘞。”

老扛把子没好气地拍了他一巴掌，你个混小子，成天都钻到米仓里去了。放心吧，每天按照任务量，给你们算工分。村里给你们补粮食。

听到有工分挣，何凤山和余珍珍一下子高兴了起来。当天下午，何凤山把家里交代清楚后，就扛着铺盖卷，提着铁锹和锄头，带着20多个年轻人，浩浩荡荡地去了鲁班。

到了鲁班，何凤山和他带领的小分队，没日没夜地整整在乱石堆里干了两年。风餐露宿，就着梅干菜和咸萝卜，成天吃着呲牙的老谷子，活路虽然很辛苦，但劲头却很足。

开山放炮，抬钎搬石，砌坎碎坡，什么活计都抢着干。那时候，他们的心里都鼓着一股子劲儿，盼着把水库建好，放出水了，回家好插秧种大米。每天晚上收工之后，何凤山都累成了死狗，连出口大气的力气都没有。肩膀上的皮被扁担和钢钎剥了一层又一层，手上和脚底的血泡烂了又好，好了又烂。成天流脓滴水。整个人又瘦又黑。每次回家，看着他辛苦的样子，余珍珍都要抱着他痛哭一场。但是没有办法，那是他家唯一的活路。哭过之后，擦干眼泪，咬着牙，给他收拾好包袱，还得咬着牙送他出门。每次余珍珍给他装的，用他命换来的白米，他都偷偷地给换成红薯和玉米沙沙。把白米偷偷地留给家里。

他走之后，余珍珍发现了白米，又抱着铺盖卷大哭一场。哭累了，又不住地念叨，千万千万别出事情啊。那些年，余珍珍吃饱了肚子，但却过得提心吊胆。每天夜里都要做噩梦，吓得花容失色，浑身大汗淋淋。因为开山放炮，何凤山带去的年轻人被炸死了好几个。每次都是何凤山，把他们的尸骨从石头缝里掏出来，用装红薯的蛇皮袋子，带回村里，送到他们的家里。余珍珍跟着送了好几回葬，每送一回，她都要死上一回。

何凤山的大儿子出生的时候，何凤山并不在家。那天早上，余珍珍大着十个月的肚子，弯着腰杆，在自家的草山上打猪草。用力割猪草，没想到力气用大了，当场弄破了羊水。

余珍珍忍着巨大的疼痛，钻进旁边的树林子里，嘴里咬着一根树丫子，把牙齿都咬碎了。使劲地用力，往下蹲，不停地挤压自己的肚子，生了三个多小时，没有一个人在她身边，她硬是拼着老命，硬生生地把老大从肚子里拉了出来。把老大生出来后，她用镰刀割断了脐带，撕下身上的衣服，把呱呱坠地的老大包裹了起来。等到排出了胎盘，用南瓜叶子包裹起来，挂在了树梢上。方才一瘸一拐地爬回了家。

大儿子出生后，家里的粮食更加不够吃了。为了给她补足奶水，何凤山在工地上偷偷地用工分，给人家换鸡蛋和猪肉。或者是帮助人家挣工分，换取人家的腊肉香肠。

这一来二去，等到老大一岁了，何凤山才拖着铺盖卷，一脸疲惫的回到家里。回到家里，没等到他歇下来，村里也开始组织修人民渠。他又带着小分队，漫山遍野地钻洞子，开山放炮，开沟挖渠。

这一年里，村里又死去了好几个年轻人。何凤山也差点被哑炮给夺去了性命。在鲜家嘴的老鹰坡上，当时的施工队遇到了一块坚硬的山体，何凤山带着爆破组，挨着山体逐个挖炮眼，填炸药。一声令下，点燃雷管，轰隆一声，山体被砸了半边，但还有几个哑炮没有爆炸。怎么办？

连续几年都因为放炮死了人，年轻人都不敢上去排炮。无奈之下，何凤山只得自己咬着牙齿，爬上去排炮。没等到他爬上山体，又是轰隆一声，那些哑炮突然就爆炸了。何凤山一下子被巨大的爆炸力，给从山体上掀翻了下来。

等到余珍珍带着老大，赶到现场的时候，何凤山浑身上下都是血，大腿和胳膊没有一处好肉。余珍珍咬着牙，硬是没有哭出来。冲上去，一把将他扛起来，没命地往乡卫生院跑。幸运的事情，由于距离哑炮点还有一段距离，何凤山被乱石给击伤了，撕裂了老肉片子，撞断了腿，脑袋有点轻微的脑震荡。

何凤山被医院救治过来后，吵着闹着要回家。余珍珍没有办法，找来滑竿将他带回家，在家里伺候了两个多月才把他养好。

余珍珍把从牙缝里，省出来的鸡蛋和猪肉，给他弄好喂到嘴里，他包在嘴里弄死了也不吞。等到余珍珍转过脸去，他就一把掏出来，塞给了老大吃。每次老大都被余珍珍打得死去活来。“我让你偷吃，让你偷吃！”余珍珍是打在孩子身上，疼在自己心里。每次打完，她又抱着老大偷偷地哭上一回，不断地给老大道歉。

何凤山伤好之后，很长一段时间不能下地干活。苦哈哈地看着余珍珍，每天累死累活地插秧苗，翻耕地，带孩子，经常背着她不断地捶打自己受伤的腿，偷偷地抹眼泪。“你怎么这么不争气啊，你给我使点力气啊！”那段时间，何凤山连死的心都有了。

好不容易，等到能下地干活了。何凤山便像如了魔一般，疯狂地抢着干活。连家务事，也不让余珍珍掺和。余珍珍拿他没有办法，索性去村小当起了民办教师，眼不见心不烦，省得跟他争长道短。

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