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转眼之间,王朴回到大同已经三天了。
夜深了,陈圆圆和嫩娘正在侍候王朴烫脚,嫩娘的母亲很早就亡故了,现在父亲又战死了,在老家也没了亲人,陈圆圆见她可怜,正好身边又缺个使唤丫头,就把她留在了身边,对陈圆圆的决定王朴当然没有意见。
王朴正美滋滋地享受陈圆圆、嫩娘主仆俩的脚底按摩时,小七和甄有才忽然联袂而至,陈圆圆知道甄有才他们肯定有正事要和王朴商量,就赶紧替王朴擦干了脚,然后端起洗脚盆进了里间,王朴招手示意甄有才和小七坐到坑上。
甄有才盘腿在坑上坐了,小七却走到王朴身后站定了。
王朴问道:“有消息了?”
小七答道:“小人遵照甄先生的吩咐,这几天一直在东门外的屠宰场盯着,昨天下午,果然有十几匹受伤的马匹被送进了屠宰场,趁人不注意,小人偷偷溜进去看了,这批马都被火器的铁砂打成了重伤,没法痊愈才送进了屠宰场。”
“好。”王朴击节道,“有没有追查这批马是从哪里运来的?”
“查了。”小七道,“是从栲栳山那边运来的。”
甄有才道:“小人敢断言,这伙响马盗就是栲栳山一带的马户。”
小七道:“将军,要不要小人这就带人去栲栳山?”
“不急。”王朴压了压手,说道,“这事先不急,要想招抚这伙响马盗也不是一天两天的事情,还是等打探出了这伙响马盗的确切底细再做决定也不迟,小七,倒是阵亡弟兄的抚恤金都下发了?”
“都发了。”小七神色转为黯然,说道,“去辽东的弟兄共有一千一百零七人,活着回到大同的有两百六十七人,其余八百三十八人全部战死,小人遵照将军的命令,已经给每个阵亡弟兄的家属发放了五百两银子的抚恤金,总共花了四十万九千两银子。”
王朴问道:“还有一笔银子怎么没发?”
小七道:“都发了呀。”
“不对。”王朴道,“当初在盛京,大胡子率五十名弟兄出城前,我曾经答应过他们,如果他们能活着回到大明,就每人赏一千两,如果他们战死了,就每户赏二千两银子,现在他们都战死了,就按每户二千两额外发放抚恤金。”
“是。”小七恭声应道,“小人回头就去补发。”
王朴道:“现在就去,把银子连夜送到庄上去。”
“是。”
小七应了一声,领命去了。
“甄先生。”王朴看了看甄有才,问道,“除了响马盗的底细,我让你查的另外一件事情查得怎么样了?”
“小人也查清楚了。”甄有才捋了捋颔下的山羊胡子,应道,“大同府设有官营兵器作坊三处,都归大同镇守太监张子安管,另外还有两处民营兵器作坊,不过规模太小,一年到头也打造不了多少兵器。”
“张子安?”王朴皱眉道,“镇守太监?”
甄有才低声问道:“要不要小人准备一份厚份,明天送去张子安府上?”
“胡说!”王朴怒道,“这里可不是京师,凭什么还给张子安送银子?”
甄有才苦笑道:“有了银子才好办事啊,将军要想打造新式火器,没有张子安的三座官营兵器作坊可不成,再说跟张子安搞好了关系对将军来说只有好处,别看镇守太监不带兵也不管地方事务,可他们的权力大着呢。”
王朴皱眉道:“非送银子不可吗?”
甄有才笑道:“将军别急呀,这笔银子虽说送给了张子安,可过不了几天就又能回到王家大院的银库里来。”
王朴问道:“这话怎么说?”
甄有才道:“你说张子安收了银子能干什么,除了购置产业他能干什么?这么多银子他又带不进棺材里去,将军你不是想劝大爷变卖王家的产业吗?正好把产业变卖给张子安,银子不就又回到王家大院的银库了吗?”
王朴想了想,觉得这话有道理,这个时候还没有汇通天下的山西票号,张子安收了银子的确运不到别的地去,只能就地购置产业,再说张子安也是土生土长的大同人,他的亲属都在大同,就更有理由购置产业了。
“好吧。”王朴无奈道,“那你下去准备吧。”
“小人这便去准备。”