大自然的鬼斧把一座大山从中劈成了两半，足有几十丈宽的涡水就从劈开的峡谷里蜿蜒而过，紧邻涡水河畔左侧就是蒙城通往毫州的唯一一条官道，王朴的中央军要去毫州就只能从这里经过，因为炮营和辎重营没办法走小路。
两天前，一队大明官军忽然以清剿土匪为名进占了这条峡谷，把这条唯一的官道拦腰截断，贩夫走卒、商贾旅人都不得通行，峡谷两侧的山梁上也布满了凶神恶煞般的岗哨，甚至不允许附近的山民樵夫上山打柴。
峡谷中央的官道上，毫州总兵田雄把一名心腹唤到了跟前，指着官道左侧几十步外的那栋茅草屋说道：“狗子，从现在开始你就乔妆成山民，住在这茅屋里，中央军经过的时候你就躲在屋里外看，可得瞧仔细了，千万别炸错了人。”
“将军你放心。”狗子把自己的胸脯拍得膨膨响，“只要被小人这双狗眼盯过，就绝不会认错！除非将军你给小人看的画像有误，否则绝不会炸错人。”
“画像绝对没错。”田雄拍了拍那心腹的肩膀，语重心长地说道，“狗子，这次要是能炸死王朴这狗曰的，你就是头功，到时候老子一定提拔你当参将！”
“那小人不先谢过将军的大恩大德了。”
狗子闻言大喜，这蠢货也不想想，他要真的炸死了王朴，王朴手下的几万中央军还不把他砍成肉泥？
■■■
蒙城，悦来客栈。
“红娘，我该走了。”
虽然恋恋难舍，可王朴知道他真的该走了，要是再不回驿馆，嫩娘她们就该着急了，到时候要是派出卫队进行全城“大搜捕”，然后被人捉歼在床那就不好玩了。
红娘子就像个温柔的小媳妇，细心地替王朴穿戴起总督礼服：“要不要奴家先去毫州踩踩点，看看马得功和田雄究竟准备了什么样的手段？”
“不用。”王朴在红娘子白里透红的粉脸上蜻蜓点水般亲吻了一下，摇头说道，“你一个人去毫州太危险了，这几天你就乖乖呆在蒙城，哪也别去。”
“嗯。”红娘子轻嗯了一声，柔声道，“奴家听你的。”
等红娘子给自己扣下最后一颗纽扣，王朴忽然返身紧紧搂住红娘子惹火的娇躯，一双大手在红娘子丰满的肥臀上狠狠地揉搓了两把，然后才心满意足地放开了红娘子，伸手把皱巴巴的礼服拉得笔挺，转身扬长而去。
红娘子脉脉地望着王朴出门远去，美目里都快要滴出水来了。
■■■
回到驿馆，嫩娘、柳如是和柳轻烟她们果然着急了，王朴要是再耽搁片刻，她们就真的要派卫队去搜寻王朴的行踪了。
“爷。”
见了王朴，嫩娘的小嘴撅得老高，委委屈屈地说道，“你怎么现在才回来呀，小婢都担心死了。”
王朴心头不由掠过一丝歉然，搂过嫩娘窈窕的娇躯，柔声道：“嫩娘，爷跟你赔不是还不行吗？”
“小婢可不敢呢。”
嫩娘娇娇怯怯地惊了王朴一眼。
适当地表示了一下自己的醋意之后，嫩娘马上就适可而止了，喜孜孜地说道，“爷，你回来了小婢就放心了。”
“小蹄子。”
王朴感到心情大好，忍不住伸手拧了把嫩娘的俏脸。
“爷。”嫩娘把拧干了的热毛巾递给王朴，柔声道，“快擦把脸吧，如是姐、烟姐姐正在前厅等你呢，说是有要紧的事。”
“哦？”
王朴心头一动，接过毛巾胡乱擦了把脸，就直奔前厅而来。
进了前厅，只见柳如是和柳轻烟相对而坐，神色凝重，看到王朴精神奕奕地走了进来，两女赶紧起身见礼，柳轻烟这妖女的美目里不由掠过一丝异色，柳如是却眨了眨美目，微笑着说道：“侯爷，你今天的气色可真好。”
“是吗？”
王朴微微一笑，心忖这就是人逢喜事精神爽了。
等王朴落了座，柳如是的神色再次转为凝重，说道：“侯爷，半个时辰前蒙城知县张煌言来找过你，说是要请你替义门百姓做主。”
王朴皱眉道：“义门镇出什么事了？”
柳如是道：“两天前有一队几百人的毫州官军以剿匪为名进驻义门镇北边的山谷，不但禁止任何人等通行，还封锁了方圆十里以内的山林，有十几个山民进山打柴，都被这伙官军不分缘由杀死了。”
“岂有此理。”王朴拍案怒道，“马得功、田雄这两个混帐，眼里还有没有王法了？”
“侯爷。”柳轻烟忽然说道，“圣教毫州堂口刚刚也传来消息，马得功、田雄正往毫州城内屯积粮草辎重，原本分散驻扎在附近几座卫城的军队也收缩进了毫州城，再联系义门镇的事情，奴家推侧，马得功和田雄很可能会有异动。”
王朴沉声道：“看来这两个逆贼真打算狗急跳墙了，他们想除掉本侯！”
“什么？”柳轻烟的粉脸霎时变得煞白，失声道，“侯爷这是从哪里得来的消息？”
柳轻烟不能不震惊，假如马得功和田雄真有除掉王朴的念头，现在王朴已经知道消息而她这个情报秘书却居然毫不知情，这是让人无法接受的，这岂不是显得她这个情报秘书很无能，甚至是毫无价值！
“马得功、田雄不但打算除掉我，还准备联络武昌的左良玉起兵清君侧！”王朴说此一顿，语气转为柔和，对柳轻烟说道，“不过，我能知道这消息实属巧合，你能通过两件毫不相干的事件分析出马得功和田雄有可能会有异动，已经很难得了。”
柳轻烟白皙的粉脸上忽然涌起一抹羞红，低声道：“奴家惭愧。”
柳如是道：“侯爷，马得功和田雄若真有了异心，那毫州之事就得抓紧了。”
“嗯。”王朴点了点头，神情凝重地问道，“我还是那句话，如果能兵不血刃解决掉马得功和田雄那是最好，真要到了无法挽回的地步，那就开战，把这两镇军队就地歼灭！”
柳如是秀眉轻蹙凝思片刻，忽然展眉说道：“侯爷，要想兵不血刃解决掉马得功、田雄这两镇兵马，眼下只有一个办法或许可行。”
王朴问道：“什么办法？”
柳如是道：“调虎离山！设计把马得功、田雄赚来蒙城，就地斩首，然后驱大军包围毫州，强行整编毫州城内的军队。”
王朴道：“马得功、田雄心中有鬼，他们敢来吗？”
柳如是微笑道：“正因为马得功、田雄心中有鬼，他们才非来不可。”
王朴不解道：“这话怎么说？”
柳如是道：“马得功、田雄虽有不利侯爷之心，却并知道此事已经败露，此其一；侯爷兵不血刃解决了江北七镇，却并未伤害七镇总兵之姓命，此其二；马得功、田雄若抗命不来蒙城，则担心侯爷率军进攻毫州，此其三，有此三者，小女子料定二人必来！”
（未完待续）