“还好还好……”清虚却是心有余悸，“你师父我的看家本事，这回也都使出来了，若再没效，哪里还有活路！”

然而他尚且没有多高兴一会，一道晴天霹雳，便破空而来。

肃方帝去而折返，黑着脸要他递上剩余的两枚丹丸。

清虚诧异，小心翼翼试探着望向小润子，却见小润子只噙着一抹微笑站在那，看不出丁点异样。

他轻声道：“皇上，此丹不可多服……”

“呈上来！”肃方帝冷冷瞪他一眼，打断了他的话。

清虚道士一颤，只得欲哭无泪地将丹丸呈到了肃方帝跟前。

肃方帝则想也不想，将剩下几枚都一股脑地倒进了嘴里。

清虚大惊失色，嘴角翕动，想要阻拦已是来不及。可肃方帝这回将丹丸服下去后，却没有丝毫反应。没有清虚想的虚不能受，也没有肃方帝盼着的热流涌动浑身有力，一切就似乎跟他未曾服下这几枚丹丸一样。

方才他急匆匆去见美人，可还没走出太远，身上忽然一冷，耳畔“嗡”的一声，头疼起来。

下身两股无力，脚步虚浮，踏在泥金地砖上却恍若走在云端。

他不得已只得停下前行的步伐，站在原地喘着粗气歇了须臾。这一歇，等到他觉得头不疼了，方才服下丹丸时浑身激昂的感觉竟也就随着那些异状，消失不见了。

他气得捋了大拇指上戴着的玉扳指，一把朝台矶下掷去。

玉碎的声响，清而脆，像他那原本顽固的梦，被明媚的日光一照，“啪嗒”便碎裂了。

他领着人折返炼丹房，不管不顾先将剩余几枚丹服下，然而谁知，竟也毫无用处。

这怎么可能呢？

肃方帝的手紧紧握起，手背上青筋毕现，指节发白。

他怒问清虚：“为何无用？”

“皇上……”清虚早被眼前这一幕给惊着了，被他这么一喝问，当下就跪了下去。

肃方帝抓起手旁的东西朝清虚劈头盖脸地砸了下去：“朕在问你！”

清虚哪里敢躲，被砸了个头破血流，急急辩驳：“许是皇上近日服得丹多了些……”

“胡扯！”肃方帝再次打断了他的话，话音森寒，霍然站起身来，朝着清虚笔直而去，蓦地抓住了他的衣襟拖着他往丹炉旁带，“若你已炼不出好丹，朕留你何用？”

清虚踢着脚，大声求饶：“皇上饶命……皇上饶命啊……”

“清虚啊清虚，你这老东西已是江郎才尽了是不是？”肃方帝手下力气极大，将清虚勒得渐渐喘不上气来，“你给朕说个不杀你的理由如何？你若说得上来，朕便饶你一命。”

清虚气喘如牛，两眼发白，哪里说得清楚话，脑子都混沌了。

他听着肃方帝的声音，磕磕绊绊往外挤话：“贫、贫道的丹……”

“话也说不利索的蠢物！”肃方帝闻言，却忽然发了大火，突然将清虚的脑袋往丹炉里塞去。

“啊——啊啊啊啊——”

惨叫声划破天际，在场诸人皆急急忙忙低下头去，大气也不敢出。

正慌张着，突闻“嘭”的一声。

众人抬头，却见肃方帝晕倒在了地上，而清虚已没了声响。

*****

夏天将去，天边刮来第一缕秋风时，肃方帝病倒了。

风光一时的清虚道人，命殒炼丹房，频频出入肃方帝寝殿的人，又成了太医院的御医们，焚香煎药，时好时坏。

宫里头倒是突然间清净了下来。

这是现成的机会，皇贵妃亲自照料着肃方帝，一面连番去信催促父亲，望加快计划。

小润子的试探，她亦心知肚明，可在没有得到白家的明确回复之前，她不会拒绝汪仁的橄榄枝，也不会顺手便接下。

谢姝宁一行人当然也明白她的谨慎，可时不待人，有些事，拖得久了难免要生变。

就在局面僵持着时，肃方帝心心念念要建的高塔，才搭不过三丈余便塌了下来，两名工匠当场丧命！R1152