“‘华盛顿’以横须贺为母港，两天前就到达冲绳海域。因为提前收到可靠情报，所以部署在埃弗里特的‘林肯’号在十天前起锚，以参加联合军事演习的名义开赴远东。‘斯坦尼斯’号的舵机出了故障，晚两天出发。‘尼米兹’号与‘里根’号已经提前结束检修，最快也要两天后才能起锚。”加布里埃尔觉得有点冤，因为这些基础信息在分发给参会人员的资料里面都有，不需要额外介绍。“半年前接到战争警报后，我们对航母战斗群的部署做了调整。出于各种原因，没做前沿部署……”

“为什么没做前沿部署？”拜伦打断了加布里埃尔的话。

参联会主席勉强笑了一下，把目光转向了总统。

“不做前沿部署是出于多种考虑，现在追究这个问题也没有意义。”奥康纳朝拜伦看了一眼，才把目光转向加布里埃尔，说道，“国会已经授权，我们将根据《与台湾关系法》所做的承诺，抗击与瓦解大陆的军事行动，确保台湾的安全与稳定、保护我们在西太平洋地区的利益。将军，你有什么好的建议吗？”

见到总统发话，拜伦稳住情绪，没再为难参联会主席。

虽然得到总统撑腰，加布里埃尔不再担心受到副总统刁难，但是有了开始的教训，与政客打了几十年交道的将军仍然格外小心。

“长期以来，我们将先进武器装备出售给台湾，正是在履行《与台湾关系法》的责任与义务，帮助台湾抵抗大陆的军事威胁。”加布里埃尔一边说着，一边将准备好的文件分发给参会人员，“眼前的情况证明，这种程度的物资援助无法确保台湾不遭到武力攻击。战争已经爆发，即便我们能够提供更多武器装备，因为没有足够的军人、特别是能够掌握与使用先进武器装备的技术军人，所以很难扭转战局。别忘了，第二次世界大战之后，我们武装了几百万国民党军队。当然，这并不表示武器装备不重要。从长远来看，台军仍然需要我们的武器装备，而且越多越好。”

看了眼情绪高涨的陆军上将，拜伦的目光重新回到文件上。

这是一份军事援助文件，内容从输出武器装备到出兵作战，分成好几个级别。虽然看得不是很仔细，但是拜伦一眼就认定，这是一份早已拟定好的文件，那些军事援助方案不但非常具体，还针对各种可能出现的情况做了备案。

如果说是这几天搞出来的，鬼都不会相信！

这是一场早已策划好的战争。

与这个房间里的人有关吗？

带这这个疑问，拜伦小心翼翼的打量了房间里的每一个人，目光最终落在了总统奥康纳的身上。

虽然副总统是美国的“二号人物”，但是在美国的政治体制中，“二号人物”的影响力连白宫秘书都比不上。“二号人物”就是一个备份，如同阁楼角落里的保险丝，只有“一号人物”无法正常履行职责才有上岗机会。这个机会并不经常出现，最近几十年，扶正的“二号人物”只有杜鲁门、约翰逊与福特。

拜伦不想成为约翰逊那样的傀儡总统，可是也不想被人遗忘。

要想不被遗忘，就得具备不可替代性，让总统认识到，除了搭档参加竞选之外，副总统能在更多地方做出贡献。

什么地方才能体现出副总统的重要性呢？

加布里埃尔介绍情况的时候，拜伦一直在考虑这个问题。等到参联会主席讲完，副总统也想明白了。

总统才是美军的最高统帅，所以在军事决策上，副总统没有发言权。

如果这只是一场对付萨达姆－侯赛因那种流氓政权的战争，甚至不需要总统出面，白宫幕僚与五角大楼官员就能搞定。这是一场与另外一个安理会常任理事国的战争，总统把全部精力放在军事决策上，肯定无暇过问其他问题。

这也是邀请副总统参与高层决策的根本原因。

“有哪些国家与我们一同采取行动？”加布里埃尔说完，拜伦抢先开口。

“目前只有……”刚开口，加布里埃尔就知道自己说得太多了。

奥康纳向有点口无遮拦的参联会主席压了压手，对拜伦说道：“军事问题让将军们去操心，这才是我们要关心的事情。”

拜伦的眉头立即锁到一起，总统这句话的意思让他一点都高兴不起来。

“当然，这需要我们一同努力。”

奥康纳朝其他参会人员扫了一眼，示意坐在门边的秘书送客。

拜伦没有起身告辞，因为总统的意思是让他留下来，单独谈一些重要事情。

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